Oprávnění Advokát-klient je pravidlo, které zachovává důvěrnost komunikace mezi právníky a klienty. Podle tohoto pravidla advokáti nesmějí prozrazovat tajemství svých klientů ani je k tomu ostatní nesmí nutit. Účelem tohoto oprávnění je povzbudit klienty, aby otevřeně sdíleli informace se svými právníky, a umožnit právníkům poskytovat efektivní zastoupení.
Privilege klienta
Obecně platí, že oprávnění advokáta a klienta platí, když :
- skutečný nebo potenciální klient komunikuje s právníkem ohledně právního poradenství
- právník jedná v profesionální funkci (spíše než například jako přítel), a
- klient zamýšlel, aby byla komunikace soukromá, a podle toho jednal.
Právníci nesmějí prozrazovat ústní ani písemnou komunikaci s klienty, u nichž klienti rozumně očekávají, že zůstanou důvěrnými. Právník, který obdržel důvěryhodnost klienta, je bez souhlasu klienta nemůže zopakovat nikomu mimo právní tým. V tomto smyslu je privilegium klientovo, nikoli právnické – klient se může rozhodnout toto privilegium propadnout (nebo se ho vzdát), ale právník nemůže.
Toto privilegium obecně zůstává v platnosti i poté, co právník – vztah klienta končí a to i poté, co klient zemře. Jinými slovy, právník nikdy nemůže prozradit klientova tajemství bez souhlasu klienta, pokud neplatí nějaká výjimka (viz níže). (USA v. White, 970 F.2d 328 (7. cir. 1992); Swidler & Berlin v. USA, 524 US 399 (1998).)
Srovnání: Povinnost mlčenlivosti
Výsada právníka a klienta je, přísně vzato, pravidlem důkazů. Brání právníkům, aby svědčili o prohlášeních svých klientů a byli nuceni svědčit o nich. Nezávisle na této výsadě dluží právníci svým klientům také povinnost mlčenlivosti. Povinnost mlčenlivosti brání právníkům v neformálním projednávání informací týkajících se případů jejich klientů s ostatními. Musí uchovávat v tajnosti téměř všechny informace související se zastupováním klienta, i když tyto informace nepocházejí od klienta.
Očekávání mlčenlivosti
Komunikace právník-klient se vztahuje na oprávnění advokáta-klienta pouze v případě, že okolnosti umožňují zachování důvěrnosti. Například klienti, kteří hovoří se svými právníky o probíhajících soudních sporech v soukromí a nikdo jiný není přítomen, mohou rozumně očekávat utajení. Pokud by někdo měl tajně nahrávat konverzaci, bylo by to nahrávka u soudu pravděpodobně nepřípustná.
Ale klient, který mluví s právníkem na veřejnosti, by nebyl schopen zabránit tomu, kdo rozhovor vyslechl, aby svědčil o to. Obdobně může klient ztratit oprávnění advokáta-klienta opakováním rozhovoru s advokátem někomu jinému nebo přítomností třetí osoby během rozhovoru s právníkem. Bez ohledu na to, kdo o komunikaci slyší nebo se o ní dozví, je právník obvykle povinen ji neopakovat.
Pouze skuteční klienti?
Předběžná komunikace mezi potenciálním klientem a právníkem je obvykle podléhá privilegii právník-klient. To znamená, že právníci nemohou s důvěrou zveřejnit, co potenciální klienti odhalí, i když je právníci nikdy nezastoupí. (In re Auclair, 961 F.2d 65 (5th Cir. 1992).) Pro jistotu byste si měli u budoucího právníka potvrdit, že výsada platí, než odhalíte cokoli, co chcete uchovat v tajnosti.
Chování minulosti a budoucnosti
Diskuse o předchozích jednáních obecně podléhají právu advokáta-klienta. Pokud například klient řekne svému právníkovi, že během rozvodu okradl banku nebo lhal o majetku, právník pravděpodobně nemůže tyto informace zveřejnit.
Ale pokud klient zahájí komunikaci s právník za účelem spáchání trestného činu nebo podvodu v budoucnu, privilegium právník-klient obvykle neplatí. Stejně tak většina států povoluje – nebo vyžaduje – právníky zveřejňovat informace získané od klienta, které zabrání smrti nebo vážnému zranění. Mnoho z nich má podobné pravidlo, podle kterého by odhalení jinak důvěrných informací zabránilo nebo napravilo finanční újmu způsobenou trestným činem nebo podvodem.
Promluvte si s právníkem
Výsady advokáta a klienta se od státu trochu liší státem a mezi státem a federálním soudem. Když hovoříte s právním zástupcem o právní záležitosti, ujistěte se, že jste překročili rozsah privilegia právník-klient a povinnost mlčenlivosti. Právník by měl být schopen vysvětlit konkrétní zákon, který se na vaši situaci vztahuje, včetně příslušných právních pravidel, která nejsou uvedena v tomto článku.