Das Anwalts- und Mandantenrecht ist eine Regel, die die Vertraulichkeit der Kommunikation zwischen Anwälten und Mandanten gewährleistet. Nach dieser Regel dürfen Anwälte weder die Geheimnisse ihrer Mandanten preisgeben noch andere dazu zwingen. Der Zweck des Privilegs besteht darin, Mandanten zu ermutigen, Informationen offen mit ihren Anwälten zu teilen und Anwälte eine effektive Vertretung zu ermöglichen.
Das Privileg des Mandanten
Im Allgemeinen gilt das Anwalts- und Mandantenprivileg, wenn :
- ein tatsächlicher oder potenzieller Mandant kommuniziert mit einem Anwalt in Bezug auf Rechtsberatung
- der Anwalt handelt in beruflicher Eigenschaft (und nicht beispielsweise als Freund), und
- der Kunde beabsichtigte, dass die Kommunikation privat ist, und handelte entsprechend.
Anwälte dürfen keine mündlichen oder schriftlichen Mitteilungen an Kunden offenlegen, von denen Kunden vernünftigerweise erwarten, dass sie privat bleiben. Ein Anwalt, der das Vertrauen eines Mandanten erhalten hat, kann es ohne Zustimmung des Mandanten nicht an Dritte außerhalb des Rechtsteams wiederholen. In diesem Sinne liegt das Privileg beim Mandanten, nicht beim Anwalt – der Mandant kann entscheiden, das Privileg zu verlieren (oder darauf zu verzichten), der Anwalt jedoch nicht.
Das Privileg bleibt im Allgemeinen auch nach dem Anwalt in Kraft. Die Kundenbeziehung endet und auch nach dem Tod des Kunden. Mit anderen Worten, der Anwalt kann niemals die Geheimnisse des Mandanten ohne dessen Erlaubnis preisgeben, es sei denn, es gilt eine Ausnahme (siehe unten). (USA gegen White, 970 F.2d 328 (7th Cir. 1992); Swidler & Berlin gegen USA, 524 US 399 (1998).)
Vergleich: Die Pflicht zur Vertraulichkeit
Das Anwalts- und Mandantenrecht ist streng genommen eine Beweisregel. Es verhindert, dass Anwälte über die Aussagen ihrer Mandanten aussagen und gezwungen werden, darüber auszusagen. Unabhängig von diesem Privileg sind Anwälte ihren Mandanten auch zur Vertraulichkeit verpflichtet. Die Vertraulichkeitspflicht hindert Anwälte daran, Informationen über die Fälle ihrer Mandanten auch nur informell mit anderen zu besprechen. Sie müssen fast alle Informationen im Zusammenhang mit der Vertretung des Mandanten geheim halten, auch wenn diese Informationen nicht vom Mandanten stammen.
Erwarten der Vertraulichkeit
Die Kommunikation zwischen Anwalt und Mandant wird von der Anwalts- und Mandantenrecht nur, wenn sich die Umstände zur Vertraulichkeit eignen. Zum Beispiel können Mandanten, die mit ihren Anwälten über anhängige private Klagen sprechen, ohne dass jemand anderes anwesend ist, vernünftigerweise Geheimhaltung erwarten. Wenn jemand das Gespräch heimlich aufzeichnen würde, wäre diese Aufzeichnung wahrscheinlich vor Gericht unzulässig.
Ein Mandant, der mit einem Anwalt in der Öffentlichkeit spricht, kann jedoch nicht verhindern, dass jemand, der das Gespräch mitgehört hat, aussagt es. In ähnlicher Weise kann ein Mandant das Anwaltsprivileg verlieren, indem er ein Gespräch mit einem Anwalt mit einer anderen Person wiederholt oder eine dritte Person während eines Gesprächs mit dem Anwalt anwesend ist. Unabhängig davon, wer von einer Mitteilung hört oder erfährt, bleibt der Anwalt in der Regel verpflichtet, sie nicht zu wiederholen.
Nur tatsächliche Kunden?
Vorläufige Mitteilungen zwischen einem potenziellen Mandanten und einem Anwalt sind normalerweise unterliegt das Anwalts- und Mandantenrecht. Dies bedeutet, dass Anwälte nicht offenlegen können, was potenzielle Mandanten vertraulich offenlegen, selbst wenn die Anwälte sie niemals vertreten. (In re Auclair, 961 F.2d 65 (5. Cir. 1992).) Um sicherzugehen, sollten Sie jedoch mit einem potenziellen Anwalt bestätigen, dass das Privileg gilt, bevor Sie etwas preisgeben, das Sie geheim halten möchten.
Vergangenes und zukünftiges Fehlverhalten
Diskussionen über frühere Handlungen unterliegen im Allgemeinen dem Anwalts- und Mandantenrecht. Wenn ein Mandant beispielsweise seinem Anwalt mitteilt, dass er während einer Scheidung eine Bank ausgeraubt oder über Vermögenswerte gelogen hat, kann der Anwalt die Informationen wahrscheinlich nicht weitergeben.
Wenn ein Mandant jedoch eine Kommunikation mit a initiiert Anwalt zum Zwecke der Begehung einer Straftat oder eines Betrugs in der Zukunft, das Anwalts-Mandanten-Privileg gilt normalerweise nicht. Ebenso erlauben oder verlangen die meisten Staaten, dass Anwälte Informationen von einem Klienten offenlegen, die Tod oder schwere Verletzungen verhindern. Viele haben eine ähnliche Regel, nach der die Offenlegung ansonsten vertraulicher Informationen finanzielle Schäden aufgrund eines Verbrechens oder Betrugs verhindern oder beheben würde.
Mit einem Anwalt sprechen
Das Anwalts- und Mandantenrecht unterscheidet sich etwas vom Staat zu Staat und zwischen Landes- und Bundesgericht. Wenn Sie mit einem Anwalt über eine rechtliche Angelegenheit sprechen, achten Sie darauf, den Umfang des Anwalts- und Mandantenprivilegs und die Vertraulichkeitspflicht zu überschreiten. Der Anwalt sollte in der Lage sein, das für Ihre Situation geltende spezifische Recht zu erläutern, einschließlich der einschlägigen gesetzlichen Bestimmungen, die in diesem Artikel nicht erwähnt werden.