The Roaring Twenties var en period i historien om dramatiska sociala och politiska förändringar. För första gången bodde fler amerikaner i städer än på gårdar. Nationens totala rikedom mer än fördubblades mellan 1920 och 1929, och denna ekonomiska tillväxt svepte många amerikaner till ett välmående men okänt ”konsumentsamhälle.” Människor från kust till kust köpte samma varor (tack vare rikstäckande reklam och spridning av kedjebutiker), lyssnade på samma musik, gjorde samma danser och använde till och med samma slang! Många amerikaner var obekväma med detta nya, urbana, ibland rasande ”masskultur;” faktiskt, för många – till och med de flesta – människor i USA, förde 1920-talet mer konflikt än fest. För en liten handfull ungdomar i landets stora städer brusade dock 1920-talet verkligen.
”Den nya kvinnan”
Den mest välkända symbolen för ”Roaring Twenties” är förmodligen flappen: en ung kvinna med bobbat hår och korta kjolar som drack, rökt och sa vad man skulle kunna kalla ”unladylike Saker, förutom att vara mer sexuellt ”fria” än tidigare generationer. I själva verket gjorde de flesta unga kvinnor på 1920-talet inget av dessa saker (även om många antog en fashionabel klaffgarderob), men även de kvinnor som inte var flappar fick några oöverträffade friheter. De kunde äntligen rösta: Den 19: e ändringen av konstitutionen hade garanterat den rätten 1920. Miljontals kvinnor arbetade i tjänstemän (till exempel som stenografer) och hade råd att delta i den växande konsumentekonomin. Den ökade tillgängligheten av preventivmedel såsom membranet gjorde det möjligt för kvinnor att få färre barn. Och nya maskiner och tekniker som tvättmaskinen och dammsugaren eliminerade en del av hushållsarbetet.
Masskulturens födelse
Under 1920-talet hade många amerikaner extra pengar att spendera, och de spenderade det på konsumentvaror som kläder och hushållsapparater som elektriska kylskåp. I synnerhet köpte de radioapparater. Den första kommersiella radiostationen i USA, Pittsburghs KDKA, slog luftvågorna 1920; tre år senare fanns det mer än 500 stationer i landet. I slutet av 1920-talet fanns radioapparater i mer än 12 miljoner hushåll. Folk gick också på bio: Historiker uppskattar att tre fjärdedelar av den amerikanska befolkningen i slutet av decennierna besökte en biograf varje vecka.
Men den viktigaste konsumentprodukten på 1920-talet var bil. Låga priser (Ford Model T kostade bara $ 260 1924) och generös kredit gjorde bilar till överkomliga lyx i början av decenniet; i slutet var de praktiskt taget nödvändigheter. År 1929 fanns en bil på väg för var fem amerikaner. Samtidigt föddes en ekonomi med bilar: företag som bensinstationer och motell växte upp för att möta förarens behov.
Jazzåldern
Bilar gav också unga människor friheten att gå dit de trivdes och gjorde vad de ville. (Vissa kunniga kallade dem ”sovrum på hjul.”). Det som många unga människor ville göra var att dansa: Charleston, tårtvandringen, den svarta botten, lopphoppet
Jazzband spelade i danshallar som Savoyen i New York City och Aragon i Chicago, radiostationer och grammofonskivor (varav 100 miljoner såldes enbart 1927) bar sina låtar till lyssnare över hela landet. Vissa äldre invände jazzmusikens ”vulgaritet” och ”fördärv ”(Och de” moraliska katastroferna ”inspirerade det förmodligen), men många i den yngre generationen älskade den frihet de kände på dansgolvet. Romanen av F. Scott Fitzgerald (1896-1940) berättade om jazzåldern.
Förbud
Under 1920-talet utvidgades vissa friheter medan andra begränsades. Den 18: e ändringen av konstitutionen, som ratificerades 1919, hade förbjudit tillverkning och försäljning av ”berusande sprit”, och klockan 12 den 16 januari 1920 stängde den federala Volstead Act varje krog, bar och salong i USA. sedan var det olagligt att sälja ”berusningsdrycker” med mer än 0,5% alkohol. Detta drev sprithandeln under jord – nu gick människor helt enkelt till nominellt olagliga talesätt i stället för vanliga barer – där det kontrollerades av bagatellister, racketare och andra personer med organiserad brottslighet som Chicago gangster Al Capone. (Capone hade enligt uppgift 1000 beväpnade män och hälften av Chicagos polisstyrka på sin lön.)
Till många medelklass vita amerikaner, förbud var ett sätt att hävda viss kontroll över de oroliga invandrarmassorna som trängde folkets städer. Till exempel, till den så kallade ”Drys”, var öl känt som ”Kaiser brew.”Att dricka var en symbol för allt de ogillade om den moderna staden, och att eliminera alkohol skulle, trodde de, vända tillbaka klockan till en tidigare och bekvämare tid.
LÄS MER: Se alla The Crafty Ways Americans Gömd alkohol under förbud
Förbud var mer populärt på landsbygden än i städer, som såg en spridning av hemlighet salonger och nattklubbar som kallas ”speakeasies.” Termens exakta ursprung är okänt, men det kan ha kommit från behovet av potentiella beskyddare som vill komma in för att viska – eller ”prata lätt” – genom kikhål i den illegala etablissemangets ytterdörrar, som den på detta fotografi från 1930-talet.
Bettmann Archive / Getty Images
Denna bild visar brottsbekämpande organ som demonterar baren inuti en speakeasy som hade plundrats i Camden, New Jersey
Historica Graphica Collection / Heritage Images / Getty Images
Månskärare som arbetar utomhus på landsbygden i landet utformade en smart metod för att täcka deras spår – bokstavligen. För att undvika förbudsmedel, var månskärmar fästa i skorna träklossar huggna för att likna kohovar. På det sättet verkar alla kvarvarande fotspår vara nötkreatur, inte mänskliga och inte locka till misstankar. Det här fotografiet visar en sådan ”kosko” som polisen beslagtagit.
Universal History Archive / UIG / Getty Images
Amerikaner som fortsatte att konsumera alkohol under förbudet var tvungna att hitta kreativa sätt att dölja sin sprit. På det här fotografiet visar en kvinna en fauxbok som användes för att dölja en spritkolv.
Bettmann Archive / Getty Images
Som detta fotografi från 1932 visar, anpassades även heminredning som lampor till gömställen för alkoholflaskor.
Keystone-France / Gamma-Keystone / Getty Images
Vänster sida av denna bild från 1928 visar en kvinna som bär en stor överrock som inte skulle locka något. När överrock tas bort för bilden till höger avslöjar den kvinnan har fäst två lådor som används för att transportera alkohol på låren.
George Rinhart / Corbis / Getty Images
Några kloka drinkare införlivade till och med sina hemliga dolda fläckar i sitt modesinne. Detta porträtt från 1922 skildrar en kvinna som sitter vid ett läsk fontänbord i Washington, DC, när hon häller alkohol från sin käpp i en kopp.
National Photo Company / PhotoQuest / Getty Images
Treasury Department hade ursprungligen ansvaret för att verkställa förbud innan det överfördes till justitieministeriet. På det här fotografiet undersöker brottsbekämpande organ en trove av 191 pintflaskor som upptäcktes gömda under en sjömans madrass på en ångbåt som dockades i Norfolk, Virginia.
Historica Graphica Collection / Heritage Images / Getty Images
Den olagliga tillverkningen och försäljningen av sprit , känd som ”bootlegging”, inträffade i stor skala över hela USA. Bootleggers förlitade sig på kreativa sätt att dölja sina transporter. Detta fotografi från 1926 i Los Angeles visar vad som tycktes vara en lastbil med timmer. När federala agenter närmade sig fordonet emellertid kände de lukten av alkohol och upptäckte en smart dold fälldörr som ledde till inredningen där 70 fall av primärskott doldes.
Bettmann Archive / Getty Images
Bootleggers sprang ibland omfattande av sina hus. Detta fotografi från 1930 visar poliser som undersöker spritflaskor efter en razzia på Long Beach, New York, Eugene Shines hem. Inuti upptäckte de 20 000 dollar sprit.
Bettmann Archive / Getty Images
”Kulturbördeskriget”
Förbudet var inte den enda källan till social spänning under 1920-talet. Den stora migrationen av afroamerikaner från södra landsbygden till norra städer och den ökande synligheten för svart kultur – till exempel jazz och bluesmusik och den litterära rörelsen som kallas Harlem-renässansen – besvikna några vita amerikaner. Miljontals människor på platser som Indiana och Illinois gick med i Ku Klux Klan på 1920-talet.För dem representerade Klanen en återgång till alla ”värden” som de snabba, stadsslicker Roaring Twenties trampade.
På samma sätt uppmuntrade en antikommunistisk ”Red Scare” 1919 och 1920 uppmuntrade. en utbredd nativist eller anti-invandrare, hysteri. Detta ledde till införandet av en extremt restriktiv invandringslag, National Origins Act från 1924, som fastställde invandringskvoter som utesluter vissa människor (östeuropeiska och asiater) till förmån för andra (nordeuropeiska och folk från Storbritannien, till exempel).
Dessa konflikter – vad en historiker har kallat ett ”kulturellt inbördeskrig” mellan stadsbor och småstadsinvånare, protestanter och katoliker, svarta och vita, ”Nya kvinnor” och förespråkare för gammaldags familj värden – är kanske den viktigaste delen av berättelsen om Roaring Twenties.
Få åtkomst till hundratals timmar med historisk video, gratis reklam, med HISTORY Vault. Börja din gratis provperiod idag.