Uppskattningsvis 604-795 miljoner människor i världen är smittade med whipworm. Whipworm, hookworm och Ascaris är kända som jordöverförda helminter (parasitiska maskar). Tillsammans står de för en stor sjukdomsbörda över hela världen.
Piskmaskar lever i tjocktarmen och piskmaskägg passeras i avföring från smittade personer. Om den smittade personen gör avföring ute (nära buskar, i en trädgård eller på en åker) eller om mänsklig avföring som används som gödselmedel, läggs ägg på marken. De kan sedan mogna till en form som är smittsam. Piskmaskinfektion orsakas av intag av ägg. Detta kan hända när händer eller fingrar som har förorenad smuts läggs i munnen eller genom att konsumera grönsaker eller frukter som inte har kokats noggrant, tvättats eller skalats. tunga infektioner. Människor med lätta infektioner har vanligtvis inga symtom. Personer med tunga infektioner kan uppleva täta, smärtsamma tarmrörelser som innehåller en blandning av slem, vatten och blod. Rektal prolaps (när ändtarmen sjunker och kommer ut ur anusen) kan också förekomma. Barn med tunga infektioner kan bli allvarliga anemiska och kan växa långsammare. Piskmaskinfektioner kan behandlas med läkemedel som ordinerats av en vårdgivare.
Bilder: Vänster: Ägg av T. trichiura i en jod-färgad våt montering. Centrum: Mikrograf av en vuxen kvinnlig Trichuris-piskmask som är ungefär 4 cm lång. Höger: Ägg av T. trichiura i en ofärgad våt montering. (Kredit: DPDx, PHIL)