Se estimează că 604-795 de milioane de oameni din lume sunt infectați cu vierme. Viermele, viermele și Ascaris sunt cunoscute sub numele de helminți transmiși de sol (viermi paraziți). Împreună, acestea reprezintă o povară majoră a bolilor la nivel mondial.
Viermii trăiesc în intestinul gros, iar ouăle viermelor sunt transmise în fecalele persoanelor infectate. Dacă persoana infectată defecează în exterior (lângă tufișuri, într-o grădină sau pe câmp) sau dacă fecalele umane sunt folosite ca îngrășământ, ouăle sunt depuse pe sol. Pot apoi să se maturizeze într-o formă infecțioasă. Infecția cu viermi este cauzată de ingerarea ouălor. Acest lucru se poate întâmpla atunci când mâinile sau degetele care au murdărie contaminată sunt introduse în gură sau prin consumul de legume sau fructe care nu au fost gătite, spălate sau curățate cu atenție.
Persoanele infectate cu viermi pot suferi ușoare infecții grele. Persoanele cu infecții ușoare nu au de obicei simptome. Persoanele cu infecții grele pot prezenta mișcări intestinale frecvente și dureroase care conțin un amestec de mucus, apă și sânge. De asemenea, poate apărea prolapsul rectal (când rectul cade și iese din anus). Copiii cu infecții grele pot deveni grav anemici și pot crește mai lent. Infecțiile cu Whipworm sunt tratabile cu medicamente prescrise de un furnizor de servicii medicale.
Imagini: Stânga: Ou de T. trichiura într-o montură umedă colorată cu iod. Centru: Micrografie a unei femele adulte Trichuris vierme uman care are aproximativ 4cm lungime. Dreapta: Ou de T. trichiura într-o montură umedă nepătată. (Credit: DPDx, PHIL)