De Roaring Twenties waren een periode in de geschiedenis van dramatische sociale en politieke veranderingen. Voor het eerst woonden meer Amerikanen in steden dan op boerderijen. De totale rijkdom van de natie is tussen 1920 en 1929 meer dan verdubbeld, en deze economische groei heeft veel Amerikanen meegesleurd in een welvarende maar onbekende consumptiemaatschappij. Mensen van kust tot kust kochten dezelfde goederen (dankzij landelijke advertenties en de verspreiding van winkelketens), luisterden naar dezelfde muziek, deden dezelfde dansen en gebruikten zelfs hetzelfde jargon! Veel Amerikanen voelden zich ongemakkelijk bij dit nieuwe, stedelijke, soms pittige “massacultuur;” in feite bracht de jaren twintig voor veel, zelfs voor de meeste mensen in de Verenigde Staten, meer conflicten dan feestvieren. Maar voor een klein handjevol jonge mensen in de grote steden van het land brulde de jaren twintig inderdaad.
De “nieuwe vrouw”
Het bekendste symbool van de “Roaring Twenties” is waarschijnlijk de flapper: een jonge vrouw met kortgeknipt haar en korte rokjes die dronk, rookte en zei wat zou kunnen worden genoemd “niet-damesachtig “Dingen, naast het feit dat ze seksueel” vrijer “zijn dan vorige generaties. In werkelijkheid deden de meeste jonge vrouwen in de jaren twintig geen van deze dingen (hoewel velen wel een modieuze flapper-garderobe adopteerden), maar zelfs die vrouwen die geen flappers waren, kregen een aantal ongekende vrijheden. Ze konden eindelijk stemmen: de 19e wijziging van de grondwet had dat recht in 1920 gegarandeerd. Miljoenen vrouwen werkten in witte boorden (als stenografen bijvoorbeeld) en konden het zich veroorloven om deel te nemen aan de snelgroeiende consumenteneconomie. Door de toegenomen beschikbaarheid van anticonceptie-apparaten, zoals het pessarium, konden vrouwen minder kinderen krijgen. En nieuwe machines en technologieën zoals de wasmachine en de stofzuiger maakten een einde aan het saaie huishoudelijk werk.
De geboorte van massacultuur
In de jaren twintig hadden veel Amerikanen extra geld en ze gaven het uit aan consumptiegoederen zoals confectiekleding en huishoudelijke apparaten zoals elektrische koelkasten. Ze kochten met name radios. Het eerste commerciële radiostation in de VS, Pittsburghs KDKA, kwam in 1920 in de ether; drie jaar later waren er meer dan 500 stations in het land. Eind jaren twintig bestonden er radios in meer dan 12 miljoen huishoudens. Mensen gingen ook naar de film: historici schatten dat tegen het einde van de decennia driekwart van de Amerikaanse bevolking elke week een bioscoop bezocht.
Maar het belangrijkste consumentenproduct van de jaren twintig was het auto. Lage prijzen (de Ford Model T kostte in 1924 slechts $ 260) en royale kredieten maakten autos aan het begin van het decennium tot betaalbare luxe; tegen het einde waren ze praktisch noodzakelijk. In 1929 was er één auto op de weg per vijf Amerikanen. Ondertussen was er een automobieleconomie geboren: bedrijven als benzinestations en motels ontstonden om aan de behoeften van bestuurders te voldoen.
Het jazztijdperk
Autos gaven jonge mensen ook de vrijheid om te gaan waar ze waren blij en deden wat ze wilden. (Sommige experts noemden ze slaapkamers op wielen.) Wat veel jonge mensen wilden doen was dansen: de Charleston, de taartwandeling, de zwarte bodem, de vlooienhop.
Jazzbands speelden in danszalen zoals de Savoy in New York City en de Aragon in Chicago; radiostations en grammofoonplaten (waarvan er alleen al in 1927 100 miljoen werden verkocht) brachten hun deuntjes naar luisteraars in het hele land. Sommige ouderen maakten bezwaar tegen de vulgariteit en verdorvenheid van jazzmuziek ”(En de“ morele rampen ”die het zogenaamd inspireerde), maar velen in de jongere generatie hielden van de vrijheid die ze voelden op de dansvloer. De romans van F. Scott Fitzgerald (1896-1940) beschrijven het Jazz-tijdperk.
Verbod
In de jaren twintig werden sommige vrijheden uitgebreid, terwijl andere werden beknot. De 18e wijziging van de grondwet, bekrachtigd in 1919, had de productie en verkoop van bedwelmende likeuren verboden, en op 16 januari 1920 om 12.00 uur sloot de federale Volstead Act elke herberg, bar en salon in de Verenigde Staten. daarna was het illegaal om ‘bedwelmende dranken’ met meer dan 0,5% alcohol te verkopen. Dit dreef de drankhandel ondergronds – nu gingen mensen gewoon naar nominaal illegale speakeasies in plaats van gewone bars – waar het werd gecontroleerd door bootleggers, afpersers en andere figuren uit de georganiseerde misdaad, zoals de Chicago-gangster Al Capone. (Capone had naar verluidt 1.000 schutters en de helft van de politie van Chicago op zijn loonlijst.)
Te veel blanke Amerikanen uit de middenklasse. Verbod was een manier om enige controle uit te oefenen over de weerbarstige immigrantenmassas die de steden van het land bevolkten. Bij de zogenaamde “Drys” stond bier bijvoorbeeld bekend als “Kaiser-brouwsel”.”Drinken was een symbool van alles wat ze niet leuk vonden aan de moderne stad, en het uitbannen van alcohol zou, zo dachten ze, de klok terugdraaien naar een vroeger en comfortabeler tijdstip.
LEES MEER: Zie alle Crafty Ways Americans Alcohol verborg tijdens verbod
Verbod was populairder in landelijke gebieden dan in steden, waar een wildgroei aan geheime saloons en nachtclubs die speakeasies worden genoemd. De exacte oorsprong van de term is niet bekend, maar het kan zijn gekomen doordat potentiële klanten die toegang wilden hebben om te fluisteren – of makkelijk te spreken – door kijkgaten in de voordeuren van het illegale etablissement, zoals die op deze foto van de jaren dertig.
Bettmann Archive / Getty Images
Deze afbeelding toont wetshandhavers die de bar ontmantelen in een speakeasy die was overvallen in Camden, New Jersey.
Historica Graphica Collection / Heritage Images / Getty Images
Moonshiners die buiten werkten op het platteland van het land bedachten een slimme methode om hun sporen uit te wissen – letterlijk. Om de verbodsbepalingen te ontwijken, maakten moonshiners aan hun schoenen houten blokken vast die waren uitgehouwen om op koeienhoeven te lijken. Op die manier lijken alle achtergebleven voetafdrukken van runderen, niet van mensen, en wekken ze geen argwaan op. Deze foto toont zon “koeienschoen” die door de politie in beslag is genomen.
Universal History Archive / UIG / Getty Images
Amerikanen die tijdens de drooglegging alcohol bleven consumeren, moesten creatieve manieren vinden om hun drank te verbergen. Op deze foto toont een vrouw een nepboek dat werd gebruikt om een drankfles te verbergen.
Bettmann Archive / Getty Images
Zoals deze foto uit 1932 laat zien, werden woninginrichting zoals lampen ook aangepast als schuilplaatsen voor alcoholflessen.
Keystone-France / Gamma-Keystone / Getty Images
De linkerkant van deze afbeelding uit 1928 toont een vrouw die een grote overjas draagt die niet opvalt. Wanneer de overjas wordt verwijderd voor de afbeelding aan de rechterkant, wordt de De vrouw heeft twee grote blikken om alcohol te vervoeren aan haar dijen vastgemaakt.
George Rinhart / Corbis / Getty Images
Sommige sluwe drinkers namen zelfs hun geheime schuilplaatsen op in hun gevoel voor mode. Dit portret uit 1922 toont een vrouw zittend aan een frisdrankfonteintafel in Washington, D.C., terwijl ze alcohol uit haar wandelstok in een kopje giet.
National Photo Company / PhotoQuest / Getty Images
Het ministerie van Financiën had aanvankelijk de verantwoordelijkheid om het verbod af te dwingen voordat het werd overgedragen aan het ministerie van Justitie. Op deze foto onderzoeken wetshandhavers een voorraad van 191 pintflessen die verborgen waren onder de matras van een zeeman op een stoomboot die in Norfolk, Virginia aanmeerde.
Historica Graphica Collection / Heritage Images / Getty Images
De illegale productie en verkoop van sterke drank , bekend als bootlegging, vond op grote schaal plaats in de Verenigde Staten. Bootleggers vertrouwden op creatieve manieren om hun zendingen te verbergen. Deze foto uit 1926, gemaakt in Los Angeles, laat zien wat leek op een vrachtwagenlading hout. Toen federale agenten het voertuig naderden Ze roken echter de geur van alcohol en ontdekten een slim verborgen luik die naar het interieur leidde waarin 70 kisten van eersteklas whisky waren verborgen.
Bettmann Archive / Getty Images
Bootleggers draaiden soms uitgebreid eraties uit hun huizen. Deze foto uit 1930 toont politieagenten die drankflessen onderzoeken na een inval in Long Beach, New York, de thuisbasis van Eugene Shine. Binnen ontdekten ze $ 20.000 aan drank.
Bettmann Archive / Getty Images
De “Culturele burgeroorlog”
Verbod was niet de enige bron van sociale spanningen in de jaren 1920. De grote migratie van Afro-Amerikanen van het zuidelijke platteland naar noordelijke steden en de toenemende zichtbaarheid van de zwarte cultuur – bijvoorbeeld jazz- en bluesmuziek en de literaire beweging die bekend staat als de Harlem Renaissance – Sommige blanke Amerikanen waren van streek.Miljoenen mensen in plaatsen als Indiana en Illinois sloten zich in de jaren twintig aan bij de Ku Klux Klan.Voor hen vertegenwoordigde de Klan een terugkeer naar alle waarden die de snelle, stadsmensen van Roaring Twenties vertrappelden.
Evenzo moedigde een anticommunistische Red Scare in 1919 en 1920 aan een wijdverbreide nativistische of anti-immigrant hysterie. Dit leidde tot de goedkeuring van een uiterst restrictieve immigratiewet, de National Origins Act van 1924, die immigratiequota vaststelde die sommige mensen (Oost-Europeanen en Aziaten) uitsluitten ten gunste van anderen (bijvoorbeeld Noord-Europeanen en mensen uit Groot-Brittannië).
Deze conflicten – wat een historicus een culturele burgeroorlog heeft genoemd tussen stadsbewoners en kleine stadsbewoners, protestanten en katholieken, zwarten en blanken, nieuwe vrouwen en voorstanders van ouderwets gezin waarden – zijn misschien wel het belangrijkste deel van het verhaal van de Roaring Twenties.
Toegang tot honderden uur aan historische video, zonder reclame, met HISTORY Vault. Start vandaag nog met uw gratis proefperiode.