岩塩としてより一般的に知られている岩塩は、塩化ナトリウムから形成される鉱物です。化学式はNaClであり、これには一般的な塩や食卓塩などの他の塩のバリエーションも含まれます。岩塩は岩塩に使用される工業名である傾向があります。
等尺性の結晶として形成され、通常は無色または白色ですが、中に含まれる不純物の量と種類によっては他の色になることもあります。塩は堆積性の蒸発鉱物の層で発生します。これは大きな湖や海が乾燥することによって引き起こされます。これらの塩層は数百になる可能性があります。深さメートル。
急速に蒸発する湖では、岩塩の結晶が非常に急速に形成されます。イングランドは2億年以上にわたって内海に覆われていました。以前は、今日採掘される塩の層を作るのに役立ちました。この地域の非常に高温で水が非常にゆっくりと蒸発すると、地球の下に大きな塩の堆積物が残りました。英国では、水が蒸発して塩の結晶が形成され始めました。東部の砂漠から吹き込まれた砂から茶色がかった色になりましたs。ただし、他の地質学的影響により、岩塩の色は透明からピンク、暗褐色に変わることがあります。
英国で道路の砂利に使用される岩塩のほとんどは、古代の地下塩の鉱山からのものです。クリーブランド、アントリム州、ウィンズフォードの鉱床。ウィンズフォードはチェシャーとその周辺の4つの町、ミドルウィッチ、ナンウィッチ、ノースウィッチ、レフトウィッチはすべて歴史的に塩の生産に関連しています。名前の「ウィッチ」（または「ウィッチ」）は多くの場合、塩泉や井戸に関連付けられています。
塩生産者の貿易団体である塩協会は、英国の岩塩鉱山には約225 km（140マイル）のトンネルがあると推定しています。在庫がすぐに枯渇すると思った場合は、英国の実証済みの塩の埋蔵量が豊富で、現在の抽出率で推定500年の容量があることを知って驚かれることでしょう。
岩塩の主な違い通常の食卓塩はサイズと色です。岩塩は、食卓塩に見られる小さな結晶とは対照的に、非常に大きくて分厚い結晶で形成されます。食卓塩と同様に、岩塩にも影響を与える可能性のある微量ミネラルの品揃えがあります。岩塩の結晶サイズが大きいということは、溶解に時間がかかりすぎるため、通常は調理に使用されないことを意味します。
2つの最も一般的な種類の塩の間には他にも違いがあります。岩塩は通常、数千年または数百万年前に蒸発した内海の残骸です。対照的に、食卓塩は、海水から塩を除去する蒸発池からほぼ独占的に得られます。