A triagem é um teste para encontrar o câncer nas pessoas antes que elas apresentem sintomas. Não está claro, no entanto, se os benefícios do rastreamento do câncer de próstata superam os riscos para a maioria dos homens. Mesmo assim, depois de discutir os prós e os contras do rastreamento com seus médicos, alguns homens podem razoavelmente decidir fazer o rastreamento.
Os testes de rastreamento discutidos aqui são usados para procurar possíveis sinais de câncer de próstata. Mas esses testes não podem dizer com certeza se você tem câncer. Se o resultado de um desses testes for anormal, você provavelmente precisará de uma biópsia da próstata (discutida abaixo) para saber com certeza se você tem câncer.
Teste de sangue do antígeno específico da próstata (PSA)
O antígeno específico da próstata (PSA) é uma proteína produzida pelas células da próstata (tanto células normais quanto células cancerosas). O PSA é encontrado principalmente no sêmen, mas uma pequena quantidade também é encontrada no sangue.
O nível de PSA no sangue é medido em unidades chamadas nanogramas por mililitro (ng / mL). A chance de ter câncer de próstata aumenta conforme o nível de PSA sobe, mas não há um ponto de corte definido que possa dizer com certeza se um homem tem ou não câncer de próstata. Muitos médicos usam um ponto de corte de PSA de 4 ng / mL ou superior ao decidir se um homem pode precisar de mais testes, enquanto outros podem recomendá-lo começando em um nível inferior, como 2,5 ou 3.
- A maioria dos homens sem câncer de próstata tem níveis de PSA abaixo de 4 ng / mL de sangue. Quando o câncer de próstata se desenvolve, o nível de PSA geralmente fica acima de 4. Ainda assim, um nível abaixo de 4 não é uma garantia de que um homem não tem câncer. Cerca de 15% dos homens com PSA abaixo de 4 terão câncer de próstata se uma biópsia for feita.
- Homens com um nível de PSA entre 4 e 10 (frequentemente chamado de “faixa limítrofe”) têm cerca de 1 em 4 chances de ter câncer de próstata.
- Se o PSA for maior que 10, a chance de ter câncer de próstata é de mais de 50%.
Se o seu nível de PSA estiver alto, você pode precisar de mais exames para detectar câncer de próstata (consulte Se os resultados dos testes de rastreamento não forem t normal , abaixo).
Fatores que podem afetar os níveis de PSA
Uma razão pela qual é difícil usar um ponto de corte definido com o teste de PSA ao procurar câncer de próstata é que um número de fatores diferentes do câncer também podem afetar os níveis de PSA.
Fatores que podem aumentar os níveis de PSA incluem:
- Uma próstata aumentada: condições como hiperplasia prostática benigna (BPH), um aumento não canceroso da próstata que afeta muitos homens à medida que envelhecem, pode aumentar os níveis de PSA.
- Idade avançada: os níveis de PSA normalmente aumentam lentamente à medida que você envelhece, mesmo que você não tenha nenhuma anomalia na próstata .
- Prostatite: Th É uma infecção ou inflamação da próstata, que pode aumentar os níveis de PSA.
- Ejaculação: pode fazer com que o PSA suba por um curto período. É por isso que alguns médicos sugerem que os homens se abstenham de ejaculação por um ou dois dias antes do teste.
- Andar de bicicleta: alguns estudos sugerem que o ciclismo pode aumentar os níveis de PSA por um curto período (possivelmente porque o assento coloca pressão sobre a próstata), embora nem todos os estudos tenham encontrado isso.
- Certos procedimentos urológicos: alguns procedimentos realizados em um consultório médico que afetam a próstata, como uma biópsia ou cistoscopia da próstata, podem aumentar os níveis de PSA por um curto período. Alguns estudos sugeriram que um exame retal digital (DRE) pode aumentar ligeiramente os níveis de PSA, embora outros estudos não tenham encontrado isso. Ainda assim, se um teste de PSA e um DRE estiverem sendo feitos durante uma consulta médica, alguns médicos aconselham que o sangue seja coletado para o PSA antes de fazer o DRE, apenas para garantir.
- Certos medicamentos: Tomar hormônios masculinos como a testosterona (ou outros medicamentos que aumentam os níveis de testosterona) podem causar um aumento no PSA.
Algumas coisas podem diminuir os níveis de PSA (mesmo se um homem tiver câncer de próstata):
- inibidores da 5-alfa redutase: Certos medicamentos usados para tratar BPH ou sintomas urinários, como finasterida (Proscar ou Propecia) ou dutasterida (Avodart), podem reduzir os níveis de PSA. Essas drogas também podem afetar o risco de câncer de próstata (discutido em O câncer de próstata pode ser prevenido?). Informe o seu médico se estiver tomando um desses medicamentos. Porque eles podem reduzir os níveis de PSA, o médico pode precisar fazer ajustes para isso.
- Misturas de ervas: algumas misturas que são vendidas como suplementos dietéticos podem mascarar um alto nível de PSA. É por isso que é importante informar ao seu médico se você está tomando qualquer tipo de suplemento, mesmo aqueles que não são necessariamente destinados à saúde da próstata. Saw Palmetto (uma erva usada por alguns homens para tratar BPH) não parece afetar o PSA.
- Certos outros medicamentos: algumas pesquisas sugerem que o uso de longo prazo de certos medicamentos, como aspirina, estatinas ( medicamentos para baixar o colesterol) e diuréticos tiazídicos (como a hidroclorotiazida) podem reduzir os níveis de PSA. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses resultados.Se você toma qualquer um dos medicamentos regularmente, converse com seu médico antes de parar de tomá-lo por qualquer motivo.
Para homens que podem ser examinados para câncer de próstata, nem sempre está claro se reduzir o PSA é útil. Em alguns casos, o fator que reduz o PSA também pode diminuir o risco de câncer de próstata em um homem. Mas, em outros casos, pode diminuir o nível de PSA sem afetar o risco de câncer no homem. Isso poderia realmente ser prejudicial, se fosse para diminuir o PSA de um nível anormal para um normal, pois poderia resultar na não detecção de um câncer. É por isso que é importante conversar com seu médico sobre qualquer coisa que possa afetar seu nível de PSA.
Tipos especiais de testes de PSA
O nível de PSA de um teste de triagem às vezes é chamado de PSA total, porque inclui as diferentes formas de PSA (descritas a seguir). Se você decidir fazer um teste de exame de PSA e o resultado não for normal, alguns médicos podem considerar o uso de diferentes tipos de testes de PSA para ajudar a decidir se você precisa de uma biópsia da próstata, embora nem todos os médicos concordem sobre como usar esses testes. Se o resultado do seu teste de PSA não for normal, peça ao seu médico para discutir seu risco de câncer e sua necessidade de mais testes.
Porcentagem de PSA livre: PSA ocorre em 2 formas principais no sangue. Uma forma está ligada às proteínas do sangue, enquanto a outra circula livre (não ligada). O percentual de PSA livre (% fPSA) é a proporção de quanto PSA circula livre em comparação com o nível de PSA total. A porcentagem de PSA livre é menor em homens com câncer de próstata do que em homens sem.
Se o resultado do seu teste de PSA estiver na faixa limítrofe (entre 4 e 10), a porcentagem de PSA livre pode ser usado para ajudar a decidir se você deve fazer uma biópsia da próstata. Uma porcentagem menor de PSA livre significa que sua chance de ter câncer de próstata é maior e você provavelmente deveria fazer uma biópsia.
Muitos médicos recomendam uma biópsia de próstata para homens cujo percentual de PSA livre é de 10% ou menos, e aconselhar que os homens considerem uma biópsia se estiver entre 10% e 25%. O uso desses pontos de corte detecta a maioria dos cânceres e ajuda alguns homens a evitar biópsias desnecessárias. Esse teste é amplamente usado, mas nem todos os médicos concordam que 25% é o melhor ponto de corte para decidir sobre uma biópsia, e o corte pode mudar dependendo do nível geral de PSA.
PSA complexado: este teste mede diretamente a quantidade de PSA que está ligada a outras proteínas (a parte do PSA que não é “livre”). Este teste pode ser feito em vez de verificar o PSA total e livre , e poderia fornecer a mesma quantidade de informações, mas não é amplamente utilizado.
Testes que combinam diferentes tipos de PSA: alguns testes mais recentes combinam os resultados de diferentes tipos de PSA para obter uma pontuação geral que reflete a chance de um homem ter câncer de próstata (especialmente câncer que pode precisar de tratamento). Esses testes incluem:
- O Índice de Saúde da Próstata (PHI), que combina os resultados de PSA total, PSA gratuito, e proPSA
- O teste 4Kscore, que combina os resultados de PSA total, PSA livre, PSA intacto e calicreína 2 humana (hK2), junto com alguns outros fatores
Esses testes podem ser úteis em homens com PSA ligeiramente elevado, para ajudar a determinar se eles devem fazer uma biópsia da próstata. Esses testes também podem ser usados para ajudar a determinar ne se um homem que já fez uma biópsia da próstata que não encontrou câncer deve fazer outra biópsia.
Velocidade do PSA: a velocidade do PSA não é um teste separado. É uma medida de quão rápido o PSA aumenta ao longo do tempo. Normalmente, os níveis de PSA aumentam lentamente com a idade. Algumas pesquisas descobriram que esses níveis sobem mais rápido se um homem tem câncer, mas estudos não mostraram que a velocidade do PSA é mais útil do que o próprio nível de PSA para encontrar o câncer de próstata. Por esse motivo, as diretrizes do ACS não recomendam o uso da velocidade do PSA como parte do rastreamento do câncer de próstata.
Densidade do PSA: os níveis de PSA são mais elevados em homens com glândulas prostáticas maiores. A densidade PSA (PSAD) às vezes é usada para homens com próstatas grandes para tentar se ajustar a isso. O médico mede o volume (tamanho) da próstata com ultrassom transretal (discutido em Testes para diagnosticar e estadiar o câncer de próstata) e divide o número do PSA pelo volume da próstata. Uma densidade de PSA mais alta indica uma maior probabilidade de câncer. A densidade de PSA não se mostrou tão útil quanto o teste de PSA livre de porcentagem.
Intervalos de PSA específicos para a idade: os níveis de PSA são normalmente mais altos em homens mais velhos do que em homens mais jovens, mesmo quando não há câncer . Um resultado de PSA dentro da faixa limite pode ser preocupante em um homem de 50 anos, mas causar menos preocupação em um homem de 80 anos. Por esse motivo, alguns médicos sugeriram comparar os resultados do PSA com os resultados de outros homens da mesma idade.
Mas a utilidade dos intervalos de PSA específicos para a idade não está bem comprovada, então a maioria dos médicos e organizações profissionais (como bem como os fabricantes dos testes PSA) não recomendam seu uso neste momento.
Exame retal digital (DRE)
Para um exame retal digital (DRE), o médico insere um dedo enluvado e lubrificado no reto para sentir quaisquer saliências ou áreas duras no próstata que pode ser câncer. Conforme mostrado na imagem abaixo, a próstata está bem na frente do reto. O câncer de próstata geralmente começa na parte posterior da glândula e às vezes pode ser sentido durante um exame retal. Este exame pode ser desconfortável (especialmente para homens que têm hemorróidas), mas geralmente não é doloroso e leva pouco tempo.