Las posibles consecuencias a largo plazo del abuso de codeína incluyen sedación excesiva frecuente, riesgo de sobredosis, estreñimiento crónico, disfunción sexual, bajo deseo sexual y alteraciones ciclos menstruales.
La codeína se puede detectar hasta 48 horas en la orina, 21 horas en la saliva y 10 semanas en el cabello.
¿Qué es la codeína?
La codeína es un medicamento analgésico opiáceo recetado que se usa para tratar el dolor leve a moderado y para suprimir la tos.1 En sus muchas formulaciones, la codeína está disponible en forma de tabletas y cápsulas, así como en soluciones orales, suspensiones y jarabes. Como supresor de la tos, la codeína se incluye en varios productos combinados, incluidos Robitussin AC, Brontex, Cheratussin AC, Guiatuss AC, Halotussin AC, Nalex AC, Vanacof y otros.2
Codeína, en cualquier formulación, es una sustancia controlada. Está catalogado como un medicamento de Lista II, III y V por la Administración de Control de Drogas de EE. UU. (DEA) según el tipo específico de medicamento y la dosis de codeína que contiene. Las tabletas de sulfato de codeína se clasifican como sustancias controladas de la Lista II, lo que significa que tienen un alto potencial de abuso y una dependencia fisiológica grave3,4.
La codeína se abusa con frecuencia por su capacidad para causar relajación y euforia en dosis altas. Las personas que abusan de la droga pueden intentar triturar, masticar, inhalar o inyectar las tabletas. Un método común de abuso es combinar codeína con refrescos (una mezcla conocida como jarabe, chisporroteo, bebida morada, barrita o magro) y, a veces, también caramelos duros o cannabis. Algunos usuarios mezclan jarabe de codeína con alcohol.1,3
¿Cuánto tiempo permanece la codeína en el sistema?
Los tiempos de detección estimados para la codeína son los siguientes:
- Para la mayoría de las personas, la codeína se puede detectar en la orina hasta 48 horas después de su último uso del medicamento. Sin embargo, puede detectarse hasta por 1 semana en usuarios crónicos.5,6
- Puede detectarse en la saliva durante 21 horas después del último uso.6
- Puede detectarse durante hasta 10 semanas en pruebas de folículos pilosos.7
¿Cuántas personas abusan de la codeína?
Según datos de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), aproximadamente 2,8 millones de personas consumieron codeína en 2017, frente a los 2,7 millones en 2016. Aproximadamente 26,8 millones de personas consumieron codeína en 2017, frente a los 26,5 millones en 2016.8
Además de la tipo de prueba de drogas que se utiliza, la detectabilidad de la codeína en el sistema de cualquier persona puede depender de: 5,9
- Peso.
- El metabolismo, que puede verse afectado por la edad, el sexo , o etnia.
- Niveles de pH en la orina.
- Concentración de orina, que puede verse afectada por la ingesta de líquidos.
- Disfunción renal o hepática.
- Cuánta codeína tomó la persona antes de la prueba y cuándo la tomó en relación con la prueba.
- Ho durante cuánto tiempo la persona ha estado usando codeína.
¿Cómo se degrada en el cuerpo?
La codeína es metabolizada por el hígado, que resulta en la producción de metabolitos. Aproximadamente el 50-70% de la codeína se convierte en codeína-6-glucurónido, aproximadamente el 10-15% se convierte en norcodeína y hasta el 15% se convierte en morfina. Con la excepción de la morfina, estos metabolitos están inactivos, lo que significa que no producen ningún efecto farmacológico por sí mismos.10,11
Mucha orina las pruebas pueden detectar no solo la codeína, sino también sus metabolitos.
La codeína y sus metabolitos se excretan en la orina. Algunas fuentes indican que la hidrocodona también puede ser un metabolito menor de la codeína que, cuando está presente, puede excretarse en la orina en concentraciones tan altas como el 11% de la de la codeína excretada.10,11
Muchas pruebas de orina son capaces de detectar no solo la codeína, sino también sus metabolitos. Diferentes pruebas pueden detectar codeína, morfina y norcodeína, así como hidrocodona.5
La vida media de la codeína es entre 2.5 y 3 horas.11 La vida media es la cantidad de tiempo que tarda la mitad de un dosis de codeína para ser eliminada del sistema de una persona.
Riesgos de abuso
El abuso repetido de codeína puede conducir a la adicción, que es una condición crónica y recidivante en la que una persona continúa usan codeína a pesar de los efectos dañinos en su vida y salud personal.1
Los efectos a largo plazo del abuso de codeína incluyen: 12
- Estreñimiento crónico.
- Bajo deseo sexual.
- Menstruación irregular.
- Tensión muscular y espasmos.
- Tolerancia, en la que la persona necesita usar más de la droga para obtener la misma efecto.
- Dependencia física.
- Síntomas de abstinencia cuando la persona deja de consumir, que pueden incluir antojos, calambres abdominales, secreción nasal, dolor en los músculos y articulaciones, fiebre, escalofríos, sudoración, inquietud, irritabilidad y depresión.
El abuso de codeína también puede provocar una sobredosis, y este riesgo aumenta si se combina con alcohol, sedantes u otras sustancias opioides. Las sobredosis pueden ser fatales debido a los efectos del fármaco sobre el sistema nervioso central, que pueden provocar un paro respiratorio y disfunción cardiovascular.1
Los posibles signos y síntomas de una sobredosis incluyen: 3
- Pupilas constreñidas.
- Somnolencia extrema.
- Estupor.
- Cojera en brazos y piernas.
- Piel fría y húmeda.
- Cianosis (piel azulada).
- Depresión respiratoria grave.
- Parada respiratoria.
- Presión arterial baja.
- Pulso lento.
- Paro cardíaco.
- Coma.
Una sobredosis requiere atención médica inmediata. Llame al 911 de inmediato si observa estos signos en alguien que ha estado usando codeína.
Alguien que se ha vuelto adicto a la codeína generalmente necesitará algún tipo de tratamiento profesional para recuperarse. Puede ser muy difícil dejar de consumir por su cuenta.
Para las personas que han abusado de la codeína durante mucho tiempo, se recomienda una desintoxicación médica supervisada. La persona puede recibir medicamentos para aliviar los síntomas de abstinencia, controlar los antojos y recibir atención médica si surge alguna complicación.
Después de la desintoxicación, se recomienda que las personas continúen su trabajo de recuperación con la ayuda de un programa de rehabilitación. Muchos programas de rehabilitación de sustancias usan una combinación de medicamentos de tratamiento y terapias conductuales, y brindan sesiones de terapia individual y grupal para ayudar a quienes se están recuperando a resolver las razones que llevaron y apoyaron su uso indebido continuo de codeína u otras sustancias.
Fuentes
. Instituto Nacional de Abuso de Drogas. (2014). Abuso de medicamentos para la tos y el resfriado.
. Nacional de Medicina de Bibliotecas de EE. UU., Medline. (2018). Codeína.
. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2009). Tabletas de sulfato de codeína para uso oral.
. Administración de Control de Drogas de EE. UU. Programación de medicamentos.
. Verstraete, A. (2004). Tiempos de detección de drogas de abuso en sangre, orina y fluidos orales. Monitoreo de fármacos terapéuticos, 26 (2).
. Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. (2018). Resultados de la Encuesta nacional sobre el uso de drogas y la salud de 2017: tablas detalladas.
. Instituto HealthPartners para la educación médica. (2018). Interpretación de pruebas de detección de fármacos opiáceos en orina.
. Thorn, C., Klein, T. y Altman, R. (2009). Vía de la codeína y la morfina, farmacocinética. Farmacogenética y Genómica.
. ScienceDirect. Codeína.
. Fundación Alcohol y Drogas. Codeína.