När du tappar väteperoxid på ett snitt är det vita, brusande skummet faktiskt ett tecken på att lösningen dödar bakterier såväl som friska celler.
Väteperoxid (H2O2), en förening som består av två väteatomer och två syreatomer, börjar bryta sönder så snart den kommer i kontakt med blod, vilket skapar det stickande fräset. Detta beror på att blod och de flesta levande celler innehåller enzymet katalas, som angriper väteperoxid och omvandlar det till vatten (H2O) och syre (O2).
Väteperoxid har använts som ett antiseptiskt medel sedan 1920-talet eftersom det dödar bakterieceller genom att förstöra deras cellväggar. Denna process kallas oxidation eftersom föreningens syreatomer är otroligt reaktiva, och de lockar till sig eller stjäl elektroner. Med färre elektroner väggar bakterieceller skadas eller går helt sönder.
Tyvärr, väteperoxidoxidation förstör också friska hudceller. Det är därför många läkare och hudläkare för närvarande avråder från att använda väteperoxid för att rengöra sår, eftersom det har visat sig sakta läkningsprocessen och möjligen förvärra ärrbildning genom att döda de friska cellerna som omger ett snitt .
Trots dess negativa effekt på friska celler, producerar våra kroppars celler naturligt väteperoxid när vi metaboliserar mat och förvandlar den till energi. Så hur kan en cell producera något som kan förstöra sina egna väggar? Det är där katalas tränger in: när en cell skapar väteperoxid lagras den inuti cellens specialorganeller, kallade peroxisomer, som innehåller väteperoxidbrytande katalas. Inuti en peroxisom sönderdelas väteperoxid och förvandlas till ofarligt vatten och syrgas.
Katalas finns i cellerna i nästan alla levande organismer, så nästa gång du vill roa barnen med ett roligt vetenskapstrick, häll lite väteperoxid på hälften av en rå potatis och se hur det sprutar.
- Kunde människor leva utan bakterier?
- Bli av med tvättgrönsallat av bakterier?
- Är det bättre att tvätta med antibakteriell tvål?
Har du en fråga? Skicka ett mejl till oss så kommer vi att knäcka det. Följ Remy Melina på Twitter @RemyMelina