Når du dupper hydrogenperoksid på et snitt, er det hvite, sprudlende skumet faktisk et tegn på at løsningen dreper bakterier så vel som sunne celler.
Hydrogenperoksid (H2O2), en forbindelse som består av to hydrogenatomer og to oksygenatomer, begynner å bryte fra hverandre så snart den kommer i kontakt med blod, og skaper den stikkende sisen. Dette er fordi blod og de fleste levende celler inneholder enzymet katalase, som angriper hydrogenperoksid og omdanner det til vann (H2O) og oksygen (O2).
Hydrogenperoksid har blitt brukt som et antiseptisk middel siden 1920-tallet fordi det dreper bakterieceller ved å ødelegge celleveggene deres. Denne prosessen kalles oksidasjon fordi forbindelsen oksygenatomer er utrolig reaktive, og de tiltrekker seg eller stjeler elektroner. Med færre elektroner, blir bakterieceller vegger skadet eller til og med brytes helt fra hverandre.
Dessverre, hydrogenperoksid oksidasjon ødelegger også sunne hudceller. Dette er grunnen til at mange leger og hudleger for tiden fraråder å bruke hydrogenperoksid til å rense sår, da det har vist seg å bremse helbredelsesprosessen og muligens forverre arrdannelse ved å drepe de sunne cellene rundt et kutt .
Til tross for sin negative effekt på sunne celler, produserer kroppene våre celler naturlig hydrogenperoksid når vi metaboliserer mat og gjør den til energi. Så hvordan kan en celle produsere noe som kan ødelegge sine egne vegger? Det er der katalase trer inn: når en celle skaper hydrogenperoksid, lagrer den den inne i cellens spesialiserte organeller, kalt peroksisomer, som inneholder hydrogenperoksid-busting katalase. Inne i et peroksisom, spaltes hydrogenperoksid og blir omgjort til ufarlig vann og oksygengass.
Catalase er tilstede i cellene i nesten alle levende organismer, så neste gang du vil mora barna med et morsomt vitenskapelig triks, hell litt hydrogenperoksid på halvparten av en rå potet og se det sprute.
- Kunne mennesker leve uten bakterier?
- Blir det av med vask av salat?
- Er det bedre å vaske med antibakteriell såpe?
Har du spørsmål? Send oss en e-post så vil vi knekke den. Følg Remy Melina på Twitter @RemyMelina