Pe lângă utilizarea ca îmbrăcăminte, un Efod a fost folosit și în scopuri oraculare, împreună cu Urim și Tumim; cărțile lui Samuel implică faptul că ori de câte ori Saul sau David doreau să-l întrebe pe Dumnezeu prin metode oraculare, ei cereau un preot efodul. Întrucât procesul oracular este considerat de către erudiți a fi unul de cleromanță, Urim și Thummim fiind obiectele care au fost trase la sorți, Efodul este considerat de către erudiți că a fost o formă de container pentru Urim și Thummim; pentru a armoniza acest lucru cu descrierile Efodului ca haină, este necesar să concluzionăm că Efodul trebuie să fi fost inițial un fel de buzunar, pe care preoții l-au legat singuri. Cu toate acestea, textul biblic afirmă că Urim și Thummim au fost așezați în pieptar, nu în efod (Levitic 8: 8). Integrarea pietrelor în pieptar, precum și utilizarea ebraică a „Urim” ca „lumini”, sugerează că Urim și Thummim ar fi putut fi un tip de dispozitiv ocular prin care preotul ar privi atunci când primea comunicarea divină.
Obiectul de la Nob, care trebuie să fi fost oarecum independent, de vreme ce un alt obiect este ținut în spatele său, și obiectele realizate de Gideon și de Micah, din aur topit, nu pot fi, în mod logic, doar îmbrăcăminte. Obiectul făcut de Ghedeon este descris în mod clar ca fiind venerat și, prin urmare, idolul unei divinități (posibil a lui Iahve), în timp ce obiectul făcut de Mica este strâns asociat cu un Terafim, iar Efodul și Terafimul sunt descriși în mod interschimbabil cu ebraicul termeni pesel și massekah, adică imagine cioplită, respectiv imagine topită.
Chiar și efodurile folosite în scopuri oraculare nu erau neapărat doar bucăți de pânză, deoarece nu sunt descrise ca purtate, ci purtate (deși unele traduceri fac ca 1 Samuel 2:28 să poarte mai degrabă un efod decât să poarte un efod); termenul ebraic folosit în aceste pasaje pentru purtare este nasa, ceea ce implică în mod specific că Efodul a fost purtat fie în mână, fie pe umăr. Concluzia este că Efod, în aceste cazuri, se referea la un idol portabil, pe care loturile erau aruncate în fața lui; unii cercetători au sugerat că legătura dintre idol și îmbrăcăminte este că idolul a fost îmbrăcat inițial într-o haină de in, iar termenul Ephod a ajuns treptat să descrie idolul ca întreg.
Alți cercetători sugerează că efodul se referă inițial la un recipient pentru pietrele folosite pentru a arunca la sorți și ulterior a devenit asociat cu multe obiecte care, de asemenea, ar putea conține pietrele sau au fost folosite în ghicire.
Potrivit Talmudului, purtarea efodului ispășit pentru păcatul idolatriei din partea Copiilor lui Israel.