Bucătarul italian Antonio Carluccio spune că este delicios cu spaghete și ardei iute roșu. Dar pentru grădinari este o amenințare care le amenință gardul viu, trandafirii și rododendronii.
Ciuperca de miere parazită și aparent gustoasă nu doar împarte părerile; este, de asemenea, considerat pe scară largă ca fiind cel mai mare organism viu de pe Pământ. Pământul.
Câteva specii de ciuperci aparțin genului Armillaria, cunoscut popular sub numele de ciupercă de miere. Colonizează și omoară o varietate de copaci și plante lemnoase.
Ciorchinii mari de ciuperci galbene-maronii care apar deasupra solului sunt corpurile fructifere ale unor organisme mult mai mari. Acestea constau în principal din rizomorfe de tip bootlace negru care se răspândesc sub suprafață în căutarea de noi gazde și rețele subterane de filamente tubulare numite micelii.
Cu toate acestea, doar în ultimii ani oamenii de știință au descoperit cum mari, acestea pot deveni.
Ucigașii de copaci
În 1998, o echipă de la US Forest Service a început să investigheze cauza morților mari de copaci în pădurea națională Malheur din estul Oregonului .
Au identificat zonele afectate în fotografii aeriene și au colectat probe de rădăcină de la 112 copaci morți și pe moarte, în special brazi. Testele au arătat că toți copacii, cu excepția a patru, au fost infectați cu ciuperca mierii Armillaria solidipes (cunoscută anterior sub numele de Armillaria ostoyae).
Când micelii din A. solidipes identici genetic se întâlnesc, ei se pot contopi pentru a forma un singur individ. Cercetătorii au valorificat această abilitate, crescând probe de ciuperci în perechi în cutii Petri. Observând care dintre ele s-au contopit și care s-au respins unul pe celălalt, au descoperit că 61 dintre copaci au fost doborâți de aceeași colonie clonală – indivizi cu machiaj genetic identic, care provin dintr-un singur organism.
La acea vreme, cel mai mare organism cunoscut era o ciupercă a aceleiași specii descoperită în 1992 în sud-vestul Washingtonului, care se întinde pe 6,5 km pătrați.
Biologii au dezbătut mult timp ceea ce constituie un organism individual. Colonia clonală A. solidipes, de record, trece testul pe baza definiției de a fi alcătuit din celule identice genetic care pot comunica și care au un scop comun sau cel puțin se pot coordona singuri.