Lo chef italiano Antonio Carluccio dice che è delizioso con gli spaghetti e il peperoncino rosso. Ma per i giardinieri è una minaccia che minaccia le loro siepi, rose e rododendri.
Il fungo del miele parassita e apparentemente gustoso non solo divide le opinioni; è anche ampiamente considerato come il più grande organismo vivente sulla Terra.
Più precisamente, uno specifico fungo del miele che misura 2,4 miglia (3,8 km) di diametro nelle Blue Mountains in Oregon è considerato il più grande organismo vivente su Terra.
Diverse specie di funghi appartengono al genere Armillaria, popolarmente noto come fungo del miele. Colonizzano e uccidono una varietà di alberi e piante legnose.
I grandi ciuffi di funghi giallo-marroni che appaiono al di sopra del terreno sono i corpi fruttiferi di organismi molto più grandi. Sono costituiti principalmente da rizomorfi neri simili a lacci che si diffondono sotto la superficie alla ricerca di nuovi ospiti e reti sotterranee di filamenti tubolari chiamati miceli.
Tuttavia, è solo negli ultimi anni che gli scienziati hanno scoperto come grandi questi possono ottenere.
Uccisori di alberi
Nel 1998 un team del servizio forestale degli Stati Uniti ha deciso di indagare sulla causa della morte di grandi alberi nella foresta nazionale di Malheur nellOregon orientale .
Hanno identificato le aree colpite in fotografie aeree e raccolto campioni di radici da 112 alberi morti e morenti, per lo più abeti. I test hanno mostrato che tutti gli alberi tranne quattro erano stati infettati dal fungo del miele Armillaria solidipes (precedentemente noto come Armillaria ostoyae).
Quando i miceli di A. solidipes geneticamente identici si incontrano, possono fondersi per formare un individuo. I ricercatori hanno sfruttato questa capacità, coltivando campioni di funghi a coppie in capsule di Petri. Osservando quali si sono fusi e quali si sono rifiutati a vicenda, hanno scoperto che 61 degli alberi erano stati abbattuti dalla stessa colonia clonale, individui con identica composizione genetica che provenivano tutti da un unico organismo.
Allepoca, il più grande organismo conosciuto era un fungo della stessa specie scoperto nel 1992 nel sud-ovest di Washington, che si estende per oltre 6,5 km quadrati.
I biologi hanno a lungo dibattuto su cosa costituisca un organismo individuale. La colonia clonale da record di A. solidipes supera il test sulla base di una definizione di essere composta da cellule geneticamente identiche in grado di comunicare e che hanno uno scopo comune o possono almeno coordinarsi.