Como funciona
O leite é principalmente água, mas também contém vitaminas, minerais, proteínas e pequenas gotículas de gordura suspensas na solução. Gorduras e proteínas são sensíveis a mudanças na solução circundante (o leite).
O segredo da explosão de cores está na química daquela minúscula gota de sabão. Como outros óleos, a gordura do leite é uma molécula apolar e isso significa que não se dissolve na água. Quando o sabão é misturado, no entanto, a porção não polar (hidrofóbica) das micelas (estruturas moleculares do sabão em solução) se quebra e coleta as moléculas de gordura apolares. Então, a superfície polar da micela (hidrofílica) se conecta a um molécula de água com a gordura presa dentro da micela de sabão. Graças à conexão de sabão, literalmente, a gordura apolar pode ser transportada pela água polar. É aí que a diversão começa.
As moléculas de gordura se curvam, rolam, se retorcem e se contorcem em todas as direções enquanto as moléculas de sabão correm para se juntar às moléculas de gordura. Durante toda essa ginástica da molécula de gordura, as moléculas de corante alimentar são batidas e empurradas para todos os lados, proporcionando uma maneira fácil de observar toda a atividade invisível. À medida que o sabão se mistura uniformemente com o leite, a ação fica mais lenta e, eventualmente, para. É por isso que o leite com maior teor de gordura produz uma explosão de cor melhor – há apenas mais gordura para combinar com todas as moléculas de sabão.
Tente adicionar outra gota de sabão para ver se há mais movimento. Nesse caso, você descobriu que ainda existem mais moléculas de gordura que não encontraram um parceiro na grande dança das cores. Adicione outra gota de sabão para iniciar o processo novamente.
Vá além
Repita o experimento usando água no lugar de leite. Você terá a mesma erupção de cor? Que tipo de leite produz o melhor redemoinho de leite colorido, desnatado, 1%, 2% ou integral? Porque? Esta é a base de um grande projeto de feira de ciências, quando você compara o efeito que o sabão de lavar louça tem em diversos líquidos. Você vê algum padrão em suas observações?