Você pode comprar a maioria dos carros Hot Wheels por cerca de um dólar na Target, Wal-Mart ou praticamente qualquer drogaria local. Mas para Bruce Pascal, uma obsessão de quase toda a vida com os carros minúsculos se transformou em uma coleção de valor incompreensível.
Pascal, um executivo imobiliário comercial da área de Washington DC, é o dono do que se acredita ser o carro Hot Wheels mais valioso do mundo: uma versão de 1969 do ônibus Volkswagen “Beach Bomb” com valor estimado em US $ 150.000.
Os especialistas em colecionadores dizem que a avaliação do minúsculo carro é inteiramente crível com base em sua extrema raridade e sua condição quase perfeita.
“Quando se trata de qualquer campo de colecionar, sempre há isso pináculo do “Santo Graal”, item em que “o que está acontecendo não tem como atender à demanda e isso faz com que o preço dispare”, disse Travis Landry, um avaliador da Bruneau & Co. Auctioneers of Rhode Island.
Embora ele não tenha inspecionado o carro, Landry disse que o brinquedo de Pascal vale facilmente US $ 100.000, mas provavelmente muito mais, especialmente porque os valores para todos os tipos de itens colecionáveis aumentaram nos últimos meses.
Antes de começar a vasculhar seu armário para encontrar aquela velha maleta de vinil cheia de Hot Wheels de quando você era criança, você deve saber que os modelos mais valiosos de Pascal – muitos deles valendo milhares de dólares – nunca foram vendidos nas lojas. Eles são principalmente protótipos que nunca foram concebidos para uma vida fora dos escritórios corporativos da Mattel.
Esse modelo de $ 150.000, por exemplo, foi uma experiência fracassada. Em 1969, o segundo ano do Hot Wheels “no mercado, os designers queriam incluir um modelo no estilo californiano do famoso ônibus Volkswagen. A versão original do Beach Bomb Hot Wheels” tinha proporções reais reduzidas a 1/64 do tamanho e pequenas pranchas de surfe grudando pela janela traseira.
Parecia ótimo, mas o ônibus tinha sérios problemas de manuseio. O ponto principal dos Hot Wheels era que eles não deveriam apenas parecer legais. Eles deveriam ir rápido e girar em torno da pequena trilha de plástico laranja. Mas quando foi arrancado do Super Charger Hot Wheels – uma miniatura garagem com discos de borracha giratórios que lançavam os carros em alta velocidade – o ônibus alto e estreito capotou.
Alguns protótipos foram feitos com fundos mais pesados para tentar superar o problema de tombamento. O de Pascal é um deles daqueles. Cerca de 144 protótipos deste modelo em particular foram feitos e apenas cerca de 50 sobreviveram hoje, disse Pascal.
Por fim, os designers da Hot Wheels voltaram à prancheta e redesenharam completamente o modelo. A versão que foi vendida ao público em 1969 era mais ampla e tinha as pranchas de surfe ao lado.
O Beach Bomb de Pascal é o único rosa com o fundo mais pesado, disse ele. Há um outro rosa, mas com o design original de fundo mais claro. Pascal disse que não tem planos de vender o seu.
Outro protótipo do Beach Bomb, um vermelho, foi avaliado em um episódio do Antiques Roadshow da PBS em 2016 e considerado um valor entre $ 100.000 e $ 150.000. O modelo rosa de Pascal é um dos quatro protótipos do Beach Bomb de carregador traseiro que ele possui. Todos valem pelo menos US $ 25.000 cada um, disse ele.
Pascal comprou o Beach Bomb rosa depois de ler artigos de jornal em 1999 sobre a venda do carro por $ 72.000. A venda acabou fracassando, então Pascal contatou o proprietário e comprou o carro por mais de $ 50.000, disse ele. Ele e o vendedor haviam concordado em manter o preço em segredo, disse ele.
Para considerar o valor relativo de um carro como este, é útil considerar os valores relativos de outros itens colecionáveis, como carros reais, disse Mary Brisson, gerente de produção de catálogo da empresa de leilões de carros clássicos Gooding & Co. Ela também é uma ávida colecionadora de Hot Wheels.
“Aquela carregadeira traseira Volkswagen Beach Bomb, para colecionadores, “é como a Ferrari 250 GTO para colecionadores de carros de verdade”, disse ela.
Ferrari 250 GTOs da década de 1960 foram vendidos por até $ 70 milhões e são geralmente reconhecidos como um dos automóveis mais valiosos da palavra.
Joias valiosas em rodas minúsculas
A coleção de Pascal, que chega aos milhares, inclui vários carros Hot Wheels feitos com tinta extremamente brilhante. Eles foram feitos especialmente para ficarem mais bonitos nos comerciais de TV em 1968, disse ele.
Ele conseguiu muitos de seus melhores itens rastreando ex-funcionários da Hot Wheels e perguntando se eles tinham alguma coisa que “dariam gostaria de vender, disse ele.
Pascal abriga sua coleção Hot Wheels em um armazém de 4.000 pés quadrados com temperatura controlada em Maryland. Além de pouco carros, sua coleção também inclui obras de arte de designers de Hot Wheels.
Também há muitos modelos de design iniciais que, na década de 1960 e no início dos anos 1970, eram muitas vezes esculpidos à mão em madeira ou resina, um processo que pode levar dias, disse Pascal. Esses primeiros modelos têm várias vezes o tamanho das Hot Wheels que vêm da linha de montagem.
O processo de design da Hot Wheels é muito diferente hoje, disse Ted Wu, chefe global de design da Hot Wheels. Com impressoras 3D e ferramentas digitais de desenho e escultura, os designers movem-se muito mais rapidamente através de diferentes ideias de design. Então, hoje em dia, existem muitos mais modelos anteriores feitos e eles são muito menores do que os de Pascal.
A maioria desses modelos iniciais são destruídos rotineiramente, mas alguns são mantidos nas mesas dos designers “apenas porque gostam deles.
” No passado, fizemos ofertas de colecionadores de alta qualidade deles “, disse Wu.” Mas isso “é uma coisa muito, muito rara”.
Quanto a Pascal, ele não tem planos de vender sua coleção, mas sabe que, em algum momento, ele “Terei que fazer algo com isso.
“Minha esposa diz que tem um pedido.” ele disse. “Se eu morrer e deixar 7.000 brinquedos e itens de papel para ela, ela ficará arrasada.”
Com o tempo, ele diz, reduzirá sua coleção e doará as melhores peças para o Smithsonian ou para uma criança “s museu.
” Minha única exigência é que eu não queira doá-lo e depois descobrir que está guardado em um porão “, disse ele.