Vous pouvez acheter la plupart des voitures Hot Wheels pour environ un dollar chez Target, Wal-Mart ou à peu près nimporte quelle pharmacie locale. Mais pour Bruce Pascal, une obsession presque permanente pour les petites voitures sest transformée en une collection dune valeur ahurissante.
Pascal, un dirigeant de limmobilier commercial de la région de Washington DC, est le propriétaire de ce que lon croit pour être la voiture Hot Wheels la plus précieuse au monde: une version 1969 du bus Volkswagen « Beach Bomb » dont la valeur est estimée à 150 000 $.
Les experts en objets de collection disent que lévaluation de la petite voiture est entièrement crédible en raison de son extrême rareté et de son état presque parfait.
« Quand il sagit de nimporte quel domaine de collection, il y a toujours cela «Holy Grail», le summum de l’article où c’est simplement que l’offre qui «est là-bas ne peut en aucun cas répondre à la demande et qui fait monter en flèche le prix», a déclaré Travis Landry, évaluateur chez Bruneau & Co. Les commissaires-priseurs du Rhode Island.
Bien quil nait pas inspecté la voiture lui-même, Landry a dit que le jouet de Pascal vaut facilement 100 000 $ mais prob bien plus, dautant plus que la valeur de toutes sortes dobjets de collection a augmenté ces derniers mois.
Avant de commencer à fouiller dans votre placard pour trouver cette vieille mallette de transport en vinyle remplie de Hot Wheels lorsque vous étiez enfant, sachez que les modèles les plus précieux de Pascal – dont beaucoup valent des milliers de dollars – nont jamais été vendus en magasin. Ce sont pour la plupart des prototypes qui nont jamais été conçus pour une vie en dehors des bureaux de Mattel.
Ce modèle à 150 000 $, par exemple, a échoué. Pour 1969, Hot Wheels « deuxième année sur le marché, les concepteurs voulaient inclure un modèle californien du célèbre bus Volkswagen. La version originale de Hot Wheels » de la Beach Bomb avait des proportions réalistes réduites à 1/64 et de minuscules planches de surf collant par la fenêtre arrière.
Cela avait lair super, mais le bus avait de sérieux problèmes de gestion. Tout lintérêt de Hot Wheels était quils nétaient pas censés avoir lair cool. Ils étaient censés aller vite et fouetter cette petite piste en plastique orange. Mais quand elle a été détruite par le Hot Wheels Super-Charger – une miniature garage avec des disques en caoutchouc qui tournaient à grande vitesse – le bus grand et étroit sest retourné.
Certains prototypes ont été fabriqués avec des fonds plus lourds pour essayer de surmonter ce problème de basculement. Pascal en est un de celles. Environ 144 prototypes de ce modèle particulier ont été fabriqués et seulement environ 50 sont connus pour survivre aujourdhui, a déclaré Pascal.
Finalement, les concepteurs de Hot Wheels sont retournés à la planche à dessin et ont complètement repensé le modèle. La version qui a été vendue au public en 1969 était plus large et avait les planches de surf sur le côté.
La Beach Bomb de Pascal est la seule rose avec le fond plus lourd, dit-il. Il y en a une autre rose, mais dont le fond est plus léger. Pascal a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de vendre le sien.
Un autre prototype de Beach Bomb, un rouge, a été évalué lors d’un épisode du Antiques Roadshow de PBS en 2016 et valant entre 100 000 $ et 150 000 $. Le rose de Pascal est lun des quatre soi-disant prototypes de Beach Bomb à chargement arrière quil possède. Tous valent au moins 25 000 $ chacun, a-t-il dit. 1999 à propos de la voiture vendue 72 000 $. La vente a finalement échoué et Pascal a contacté le propriétaire et a acheté la voiture pour plus de 50 000 $, a-t-il dit. Lui et le vendeur avaient convenu de garder le prix secret, a-t-il dit.
Pour considérer la valeur relative dune voiture comme celle-ci, il est utile de considérer les valeurs relatives dautres objets de collection comme de vraies voitures, a déclaré Mary Brisson, responsable de la production du catalogue à la société de vente aux enchères de voitures classiques Gooding & Co. Elle est également une collectionneuse passionnée de Hot Wheels.
« Ce chargeur arrière Volkswagen Beach Bomb, pour les collectionneurs, cest un peu comme la Ferrari 250 GTO pour les vrais collectionneurs de voitures, a-t-elle déclaré.
Les Ferrari 250 GTO des années 1960 se sont vendues jusquà 70 millions de dollars et sont généralement reconnues comme lune des voitures les plus précieuses du monde.
Des pierres précieuses sur de minuscules roues minuscules
La collection de Pascal, qui se chiffre par milliers, comprend un certain nombre de voitures Hot Wheels qui ont été fabriquées avec une peinture extra-brillante. Ils ont été spécialement conçus pour être très beaux dans les publicités télévisées en 1968, a-t-il déclaré.
Il a obtenu beaucoup de ses meilleurs articles en traquant danciens employés de Hot Wheels et en leur demandant sils avaient quelque chose quils « d aime vendre, dit-il.
Pascal héberge sa collection Hot Wheels dans un entrepôt de 4 000 pieds carrés à température contrôlée dans le Maryland. voitures, sa collection comprend également des œuvres dart de designers Hot Wheels.
Il existe également de nombreux modèles de design primitifs qui, dans les années 1960 et au début des années 1970, étaient souvent sculptés à la main dans du bois ou de la résine. processus qui pourrait prendre des jours, a déclaré Pascal. Ces premiers modèles ont plusieurs fois la taille des Hot Wheels qui proviennent de la chaîne de montage.
Le processus de conception Hot Wheels est très différent aujourdhui, a déclaré Ted Wu, responsable mondial du design chez Hot Wheels. Avec les imprimantes 3D et les outils de dessin et de sculpture numériques, les concepteurs évoluent beaucoup plus rapidement dans différentes idées de conception. Donc ces jours-ci, il y a beaucoup plus de ces premiers modèles fabriqués et ils sont beaucoup plus petits que ceux de Pascal.
La plupart de ces premiers modèles sont régulièrement détruits, mais quelques-uns sont conservés dans les bureaux des designers simplement parce quils les aiment.
« Nous avons dans le passé fait des offres de collection très haut de gamme », a déclaré Wu.« Mais cest «une chose très, très rare».
Quant à Pascal, il na pas lintention de vendre sa collection mais il sait quà un moment donné, il « Je vais devoir faire quelque chose avec.
« Ma femme dit quelle a une demande. » il a dit. « Si je meurs et que je lui laisse 7 000 jouets et articles en papier, elle sera tout simplement dévastée. »
Avec le temps, dit-il, il réduira sa collection puis donnera les meilleures pièces au Smithsonian ou à un enfant « s musée.
» Ma seule exigence est que je ne veux jamais en faire don pour ensuite découvrir quil « est stocké dans un sous-sol », dit-il.