Humle (Humulus lupulus) brukes til brygging for aroma og bitterende egenskaper. De kvinnelige blomstene eller strobuli blir ofte referert til som kjegler, og inneholder syrene og essensielle oljene som gir henholdsvis aroma og bitterhet.
I nesten alle tilfeller er humle todyrende, noe som betyr at individuelle planter er enten hann- eller hunn og produserer bare hann- eller hunnblomster (figur 1d). Individuelle kvinnelige kjegler inneholder 20-60 enkeltblomster (Rybáček, 1991), mens hannblomster er flerforgrenede blomsterblad med mange små blomster (figur 1a). Mannlige planter produserer pollen som kan føres av vinden til kvinnelige kjegler; de resulterende befruktede kvinnelige blomstene produserer frø.
Frø i kjegler har ofte høye nivåer av fettsyrer som negativt påvirker ølsmaksstabilitet (Beindl et al., 2014). Hoppprøvetaking og inspeksjonstester som resulterer i høye nivåer av blad, stengel eller frø kan også resultere i lavere avkastning til produsentene. For å unngå risikoen for befruktede kjegler, anbefales det at hannplanter fjernes fra humleprodusentens felt.
Humleprodusenter kan av og til legge merke til planter med både mannlige og kvinnelige humleblomster (figur 2). Produsenter kan med rette lure på om disse plantene skal fjernes fra åkeren. Ifølge Dr. Peter Darby (pers. Komm.), «… blomstrende morfologi kan påvirkes av miljøet, og gitt de passende lys- og temperaturforholdene som samhandler på en kompleks måte med vekstfasen til den enkelte plante, kan en kvinnelig plante produsere noen hannblomster. Mengden vil ofte variere fra sesong til sesong. «Cascade» er spesielt kjent for dette fenomenet. På grunn av etterspørselen fra håndverksbryggere, blir denne sorten nylig dyrket i flere områder i Europa der manlig humle ikke er ønsket eller er til og med forbudt å dyrke. Mannstrukturene på Cascade har opprørt betydelig angst, og de har blitt sett på i detalj. Alle har blitt funnet å være genetisk (på kromosom- og DNA-nivå) kvinner. De er mannsterile. trenger ikke å slå de berørte plantene. På disse vil pollen være sterilt. Sanne hermafrodittiske planter som er i stand til å produsere levedyktig frø, forekommer, men er ekstremt sjeldne. ”
Figur 2. Menneske- og hunnblomstring tilstede på en ‘Cascade’ hoppsidearm. Fotokreditt: Rob Sirrine, MSU.
I områder der det er store bestander av ville humle i nærheten av kommersiell voksende virksomhet, kan kvinnelige kjegler bli befruktet og føre til kjegler med frø. I slike tilfeller kan et frø falle til bakken og begynne å vokse fra kronen neste sesong. Fordi menn har en tendens til å være kraftigere, blir deres biner ofte trent i stedet for den opprinnelige kvinnelige planten. Darby antyder at dette er grunnen til at hannplanter «plutselig ser ut blant hunnene.» I disse tilfellene, der blomstene er helt hannlige, på minst en bine, er det sannsynlig en hann og planten bør fjernes.
Mekanisk fjerning av en krone kan vise seg umulig i modne meter, bruk av et systemisk herbicid kan mer nøyaktig være rettet mot en individuell hann, og bør bare påføres høsten på planten du prøver å drepe via flekkbehandlinger. Dyrkerne bør også merke plasseringen av mistenkte eller behandlede hannplanter for å sjekke området neste sesong. for ytterligere hanner eller gjenvekst av behandlede hannplanter.