A minap a Wonderopolis dzsungelben túráztunk a tengerparton, amikor megálltunk egy kis szünetet tartani egy nagy árnyékos fa alatt. Éppen egy rövid sziesztára voltunk becsukva a szemünket, amikor meghallottuk, hogy egy majom és egy lajhár érdekes beszélgetést folytat a felettünk levő ágakban:
Majom: Hé lajhár! Kelj fel! Tudta, hogy innen egészen a tengerpartig látja?
Lajhár: Ébren vagyok, Majom. Hűha! Nézzen meg minden embert a tengerparton. Mit csinálnak?
Majom: Napozásnak hívják. Nem értem. Csak fekszenek a homokon és izzadnak.
Lajhár: Miért tennék ezt, amikor egy kedves, hűvös fában aludhatnak?
Nem tudnánk szundikálni ezzel a kettővel fecsegve felettünk, így haladtunk tovább az ösvényen. Beszélgetésük mégis CSODÁLATTALANÍTOTT minket a népességről. Már van elképzelésünk arról, hogy hány ember van a Földön, de kíváncsiak voltunk, hogy hányféle állat van a világon.
Sajnos erre a kérdésre nincs könnyű válasz. Azok a tudósok, akik megpróbáltak válaszolni rá, csak durva becslésekkel tudtak előállni, amelyek nagy hibahatárral rendelkeznek.
Ha meg akarja érteni, milyen nehéz az összes állat pontos számlálása a világon kihívás elõtt állunk: számolj meg minden állatot azon az ingatlanon, amelyet hazahívsz. Ez magában foglalja a házadat és a földet, amelyen ül.
Kezdje az otthonában élő emberekkel. Könnyű megszámolni őket. Ha van háziállata, az is könnyen megszámlálható. De olyan sok állat van körülötted. Ne felejtsd el az otthonodon kívül élő madarakat és mókusokat. Meg kell számolni a nyulakat, mosómedvéket, egereket és más, a nap folyamán nem könnyen látható állatokat is.
Ha birtokában van egy tó, ne felejtse el megszámolni a halakat! Végül feltétlenül meg kell számlálnia minden terület legnépesebb állatcsoportját: rovarokat. Ez azt jelenti, hogy számoljon meg minden hangyát, legyet és szúnyogot.
Ha komolyan megpróbálja ezt a kihívást, akkor hamarosan meg fogja érteni azt a problémát, amellyel a tudósok szembesülnek, akik ezt a kérdést megfontolták. Egyszerűen annyi állat számolható és sok közülük szinte lehetetlen nyomon követni vagy nyomon követni őket.
Néhányuk túl kicsi ahhoz, hogy lássák őket, mások pedig túl nehezen elérhetők. Még túl sok ember is túlságosan elterjedt a világ minden táján soha nem tudja pontosan, hány ember van a Földön egy adott pillanatban. Ezért szoktak a tudósok becslésekre támaszkodni, hogy művelt találgatásokat tegyenek a populációkról.
Vessünk egy pillantást néhány tényre és olyan számok, amelyek kiemelik azt a problémát, hogy megpróbáljuk megbecsülni, hány állat van a világon. Először azt sem tudjuk, hogy hány névesek vannak a világon, nem beszélve arról, hogy hány egyed van.
A tudósok a közelmúltban úgy becsülték, hogy körülbelül 8,7 millió faj él a Földön. Úgy vélik, hogy e fajok közül 1-2 millió állat. És mit tudunk ezekről a fajokról? Nem sok! Ugyanez a tanulmány becslése szerint az összes szárazföldi faj 86% -át és az összes tengeri faj 91% -át még nem fedezték fel vagy írták le!
Ha ragaszkodunk azokhoz a fajokhoz, amelyekről ismerünk, nézzünk meg néhány elképesztő számot bizonyos állatcsoportok számára. A tudósok úgy vélik, hogy ma a világon több mint hétmilliárd ember él. Ez megdöbbentő szám, de több csirke van (több mint 18 milliárd), mint az ember. Legalábbis mi emberek meghaladjuk a szarvasmarhákat (1,4 milliárd) és a juhokat (1,1 milliárd).
Ezek a számok azonban a rovarvilághoz képest halványak. Például a tudósok szerint egyszerre több mint 10 000 billió hangya él. Ezen számok alapján egyes tudósok a teljes rovarállományt 10 milliárd milliárdra becsülik, ami 10 milliárd milliárd! Ez a szám arra késztette legalább egy szakértőt, hogy a Föld teljes állatpopulációját körülbelül 20 kvintillióra, vagyis 20 milliárd milliárdra becsülje!