Erreur post-hoc – Définition et exemples


Lerreur post hoc, ou post hoc ergo propter hoc (« après ceci, donc à cause de cela »), est une erreur logique qui se produit lorsque quelquun suppose quun événement doit avoir causé un événement ultérieur simplement parce que cest arrivé après lautre. Ce type de raisonnement est à la base de divers types de croyances, de superstitions et de fausses découvertes dans la recherche des causes de certaines maladies.

Dans cet article, nous expliquerons dans expliquez comment cette erreur de raisonnement fonctionne, ainsi que des exemples pertinents.

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Définition

Lerreur post hoc est basée sur la fausse notion que puisque lévénement B a suivi lévénement A, lévénement A doit avoir causé lévénement B. Ce raisonnement est log icalement fallacieux parce que le fait que lévénement A se soit produit plus tôt ne signifie pas nécessairement que cétait la cause.

Comme Madsen Pirie la expliqué dans son livre How to Win Every Argument: The Use and Abuse of Logic:

Bien que deux événements puissent être consécutifs, nous ne pouvons pas simplement supposer que lun ne se serait pas produit sans lautre. La seconde a pu arriver de toute façon.

Par exemple, si vous buvez un verre deau et que vous avez mal à la tête peu de temps après, cela ne suit pas votre mal de tête a dû être causé par le verre deau que vous aviez. La raison peut être – et dans ce cas, est plus susceptible dêtre – autre chose. Notez que les événements qui se succèdent peuvent bien être liés de manière causale, mais ils peuvent aussi être totalement indépendants du fait que lautre sest produit après lautre (ou « la corrélation nimplique pas de causalité »).

En tant que telle, la forme logique de cette erreur est:

  • Lévénement A sest produit, puis lévénement B sest produit.
  • Par conséquent, lévénement A a causé lévénement B.

Lerreur post hoc est à la base dune abondance de fausses croyances. En particulier, de nombreuses superstitions sont basées sur elle. Par exemple, on peut conclure que quelque chose de mauvais a dû leur arriver parce que nous sommes le vendredi 13 e, ou parce quils ont brisé un miroir ou ont marché sous une échelle plus tôt dans la journée. En tant quêtres humains, nous voulons naturellement connaître et découvrir les causes dévénements qui ont une signification pour nous, ce qui nous amène souvent à être victimes dun raisonnement post hoc.

Noms alternatifs

Lerreur post hoc est également connue sous le nom de:

  • Post hoc ergo propter hoc
  • En supposant la cause
  • Hypothèse causale erronée

Origine du post Hoc

Lerreur post hoc semble provenir dAristote, un philosophe grec, qui a écrit ce qui suit dans son ouvrage Rhetorics:

Une autre ligne… consiste à représenter comme causes des choses qui ne sont pas des causes au motif quelles se sont produites avec ou avant lévénement en question. Ils supposent que parce que B arrive après A, cela arrive à cause de A. Les politiciens aiment particulièrement adopter cette ligne. Ainsi Demades a dit que la politique de Démosthène était la cause de tous les méfaits, « car après elle la guerre sest produite ».

Exemples

  • « Jai éternué exactement au même moment où lalimentation sest coupée. Mon éternuement a dû faire quelque chose pour couper le courant. « 
  •  » Je suis allé camper le week-end dernier mais mon voyage a été complètement gâché par la pluie. La pluie doit avoir été causée par moi; il ny a pas plu depuis des mois avant mon arrivée! »
  • « Le coq chante toujours avant que le soleil se lève, donc le coq qui chante fait lever le soleil. »
  •  » Un mois avant de rencontrer mon être cher, jai vu une étoile filante et jai souhaité trouver mon âme sœur. La légende est vraiment vraie! »
  • « La température a baissé ce matin, et jai aussi mal à la tête. Par conséquent, le froid doit être à lorigine de mes maux de tête. »
  • Pele, la légende du football brésilien, une fois a donné son maillot de match à son fan, et peu après sa performance de jeu a commencé à se détériorer. Il croyait que cétait parce quil avait perdu sa chemise bien-aimée, alors il a demandé à son ami de la trouver, et après que la chemise lui ait été rendue, sa performance de jeu sest rapidement rétablie. Il semblerait que cette chemise spécifique était vraiment derrière la mauvaise forme de Pelé, cependant, son ami ne lui a pas dit quils ne pouvaient pas trouver la chemise originale, alors ils sont revenus avec juste une autre chemise. (source: The Telegraph)

Liens:

  • Comment gagner chaque argument: lutilisation et labus de la logique
  • Post hoc ergo propter hoc – NCBI
  • La corrélation nimplique pas de causalité – Wikipédia

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