Puedes comprar la mayoría de los autos Hot Wheels por alrededor de un dólar en Target. Wal-Mart o prácticamente cualquier farmacia local. Pero para Bruce Pascal, una obsesión de por vida con los autos diminutos se ha convertido en una colección de valor alucinante.
Pascal, un ejecutivo de bienes raíces comerciales del área de Washington DC, es el dueño de lo que se cree para ser el auto Hot Wheels más valioso del mundo: una versión de 1969 del autobús Volkswagen «Beach Bomb» con un valor estimado de 150.000 dólares.
Los expertos en coleccionables dicen que la tasación del pequeño auto creíble en base a su extrema rareza y su estado casi perfecto.
«Cuando se trata de cualquier campo de coleccionismo, siempre hay que artículo del «Santo Grial» en el que es solo que la oferta que está ahí no puede satisfacer la demanda y eso hace que el precio suba por las nubes «, dijo Travis Landry, tasador de Bruneau & Co. Auctioneers of Rhode Island.
Aunque él no ha inspeccionado el automóvil él mismo, Landry dijo que el juguete de Pascal vale fácilmente $ 100,000 pero probablemente mucho más, especialmente porque los valores de todo tipo de objetos de colección han aumentado en los últimos meses.
Antes de comenzar a buscar en su armario para encontrar ese viejo estuche de vinilo lleno de Hot Wheels de cuando era niño, Debe saber que los modelos más valiosos de Pascal, muchos de ellos por valor de miles de dólares, nunca se vendieron en las tiendas. En su mayoría son prototipos que nunca fueron pensados para una vida fuera de las oficinas corporativas de Mattel.
Ese modelo de $ 150,000, por ejemplo, fue un experimento fallido. Para 1969, el segundo año de Hot Wheels en el mercado, los diseñadores querían incluir un modelo de estilo californiano del famoso autobús Volkswagen. La versión original de Hot Wheels del Beach Bomb tenía proporciones realistas reducidas a un tamaño de 1/64 y pequeñas tablas de surf pegadas por la ventana trasera.
Se veía genial, pero el autobús tenía serios problemas de manejo. El objetivo de Hot Wheels era que no se suponía que solo se vieran geniales. Se suponía que debían ir rápido y dar vueltas por esa pequeña pista de plástico naranja. Pero cuando fue destruida por el Supercargador de Hot Wheels, una miniatura garaje con discos de goma giratorios que lanzaban los coches a altas velocidades: el autobús alto y estrecho se volcó.
Algunos prototipos se hicieron con fondos más pesados para tratar de superar ese problema de vuelco. Pascal «s es uno de aquellos. Se fabricaron alrededor de 144 prototipos de este modelo en particular y solo se sabe de 50 que sobreviven hoy, dijo Pascal.
Finalmente, los diseñadores de Hot Wheels volvieron a la mesa de dibujo y rediseñaron completamente el modelo. La versión que se vendió al público en 1969 era más ancha y tenía las tablas de surf en el costado.
La Beach Bomb de Pascal es la única rosa con la base más pesada, dijo. Hay otra. rosa, pero tiene el diseño original de fondo más claro. Pascal dijo que no tiene planes de vender el suyo.
Otro prototipo de Beach Bomb, uno rojo, fue evaluado en un episodio de Antiques Roadshow de PBS en 2016 y se determinó que valía entre $ 100,000 y $ 150,000. El rosa de Pascal es uno de los cuatro prototipos de Beach Bomb de carga trasera que posee. Todos valen al menos $ 25,000 cada uno, dijo.
Pascal compró el Beach Bomb rosa después de ver artículos de periódicos en 1999 sobre el automóvil que se vendió por $ 72,000. La venta finalmente fracasó, por lo que Pascal se comunicó con el propietario y compró el automóvil por más de $ 50,000, dijo. Él y el vendedor habían acordado mantener el precio en secreto, dijo.
Para considerar el valor relativo de un automóvil como este, es útil considerar los valores relativos de otros artículos coleccionables como automóviles reales, dijo Mary Brisson, directora de producción de catálogos de la empresa de subastas de coches clásicos Gooding & Co. También es una ávida coleccionista de Hot Wheels.
«Ese Volkswagen de carga trasera Beach Bomb, para los coleccionistas, es algo así como el Ferrari 250 GTO para los verdaderos coleccionistas de autos «, dijo.
Los Ferrari 250 GTO de la década de 1960 se han vendido por hasta $ 70 millones y generalmente se los reconoce como uno de los automóviles más valiosos del mundo.
Gemas valiosas en ruedas diminutas
La colección de Pascal, que se cuenta por miles, incluye varios autos Hot Wheels que fueron hechos con pintura extra brillante. Fueron hechos especialmente para verse muy bien en los comerciales de televisión en 1968, dijo.
Ha obtenido muchos de sus mejores artículos al localizar a ex empleados de Hot Wheels y preguntarles si tienen algo que «d gusta vender, dijo.
Pascal alberga su colección Hot Wheels en un almacén de 4,000 pies cuadrados con temperatura controlada en Maryland. coches, su colección también incluye obras de arte de los diseñadores de Hot Wheels.
También hay muchos modelos de diseño temprano que, en la década de 1960 y principios de la de 1970, a menudo eran tallados a mano en madera o resina, una proceso que podría llevar días, dijo Pascal. Esos primeros modelos son varias veces el tamaño de los Hot Wheels que vienen de la línea de ensamblaje.
El proceso de diseño de Hot Wheels es muy diferente hoy en día, dijo Ted Wu, jefe global de diseño de Hot Wheels. Con impresoras 3D y herramientas de dibujo y escultura digitales, los diseñadores se mueven mucho más rápidamente a través de diferentes ideas de diseño. Así que en estos días, hay muchos más de esos primeros modelos fabricados y «son mucho más pequeños que los de Pascal».
La mayoría de esos primeros modelos se destruyen de forma rutinaria, pero algunos se guardan en los escritorios de los diseñadores solo porque les gustan.
«En el pasado, hemos hecho ofertas para coleccionistas de muy alta gama. «, dijo Wu.» Pero eso es «una cosa muy, muy rara».
En cuanto a Pascal, no tiene planes de vender su colección, pero sabe que, en algún momento, «Tendré que hacer algo con él.
«Mi esposa dice que tiene una solicitud». él dijo. «Si muero y le dejo 7.000 juguetes y artículos de papel, ella quedará devastada».
Con el tiempo, dice, reducirá su colección y luego donará las mejores piezas al Smithsonian oa un niño. «s museo.
» Mi único requisito es que no quiero donarlo nunca y luego descubrir que está almacenado en un sótano «, dijo.