Når du tørrer hydrogenperoxid på et snit, er det hvide, sprudlende skum faktisk et tegn på, at løsningen dræber bakterier såvel som sunde celler.
Hydrogenperoxid (H2O2), en forbindelse, der består af to hydrogenatomer og to iltatomer, begynder at bryde fra hinanden, så snart den kommer i kontakt med blod, hvilket skaber den stikkende sizzle. Dette skyldes, at blod og de fleste levende celler indeholder enzymet katalase, der angriber hydrogenperoxid og omdanner det til vand (H2O) og ilt (O2).
Hydrogenperoxid er blevet brugt som et antiseptisk middel siden 1920erne, fordi det dræber bakterieceller ved at ødelægge deres cellevægge. Denne proces kaldes oxidation, fordi forbindelsens iltatomer er utroligt reaktive, og de tiltrækker eller stjæler elektroner. Med færre elektroner, bliver bakteriecellernes vægge beskadiget eller endda brydes fuldstændigt.
Desværre hydrogenperoxids oxidation ødelægger også sunde hudceller. Derfor fraråder mange læger og hudlæger i øjeblikket at bruge hydrogenperoxid til at rense sår, da det har vist sig at bremse helingsprocessen og muligvis forværre ardannelse ved at dræbe de sunde celler, der omgiver et snit .
På trods af sin negative virkning på sunde celler producerer vores kroppers celler naturligt hydrogenperoxid, når vi metaboliserer mad og omdanner det til energi. Så hvordan kan en celle producere noget, der kan ødelægge sine egne vægge? Det er her katalase træder ind: når en celle skaber hydrogenperoxid, gemmer den den inde i celleens specialiserede organeller, kaldet peroxisomer, der indeholder hydrogenperoxid-afbrydende katalase. Inde i et peroxisom nedbrydes hydrogenperoxid og omdannes til uskadeligt vand og iltgas.
Catalase er til stede i cellerne i næsten alle levende organismer, så næste gang du vil mor børnene med et sjovt videnskabeligt trick, hæld lidt brintoverilte på halvdelen af en rå kartoffel og se det sprænge.
- Kunne mennesker leve uden bakterier?
- Fjerner vask af salat bakterier?
- Er det bedre at vaske med antibakteriel sæbe?
Har du et spørgsmål? Send os en e-mail, så knækker vi den. Følg Remy Melina på Twitter @RemyMelina