Si el cáncer de próstata se disemina a otras partes del cuerpo, casi siempre llega primero a los huesos. La metástasis ósea puede ser dolorosa y causar otros problemas, como fracturas (roturas), compresión de la médula espinal (un área de cáncer presiona la médula espinal) o niveles altos de calcio en sangre, que pueden ser peligrosos o incluso mortales.
Si el cáncer ha crecido fuera de la próstata, uno de los principales objetivos del tratamiento es prevenir o retrasar la propagación del cáncer a los huesos. Si el cáncer ya ha llegado a los huesos, controlar o aliviar el dolor y otras complicaciones también es una parte muy importante del tratamiento.
Los tratamientos como la terapia hormonal, la quimioterapia y las vacunas pueden ayudar con esto, pero otros tratamientos Se dirigen específicamente a la metástasis ósea y los problemas que puede causar.
Bifosfonatos
Los bifosfonatos son medicamentos que actúan retardando las células óseas llamadas osteoclastos. Estas células normalmente descomponen la estructura mineral dura de los huesos para ayudar a mantenerlos saludables. Los osteoclastos a menudo se vuelven hiperactivos cuando el cáncer de próstata se disemina a los huesos, lo que puede causar problemas. Los bisfosfonatos se pueden usar:
- Para ayudar a aliviar el dolor y los niveles altos de calcio causados por el cáncer que se ha diseminado a los huesos
- Para ayudar a retardar el crecimiento del cáncer que se ha diseminado a los huesos y ayudar a retrasar o prevenir fracturas
- Para ayudar a fortalecer los huesos en hombres que reciben terapia hormonal
El ácido zoledrónico (Zometa) es un bisfosfonato de uso común para el cáncer de próstata . Este medicamento se administra en forma de inyección intravenosa (IV), generalmente una vez cada 3 o 4 semanas, o una vez cada 12 semanas. Se recomienda a los hombres que reciben este medicamento que tomen un suplemento que contenga calcio y vitamina D para prevenir problemas con niveles bajos de calcio.
A veces, se usan otros bifosfonatos para tratar el cáncer de próstata que se ha diseminado a los huesos.
Los bifosfonatos pueden tener efectos secundarios, incluidos síntomas similares a los de la gripe y dolor de huesos o articulaciones. También pueden causar problemas renales, por lo que es posible que los pacientes con insuficiencia renal no puedan ser tratados con estos medicamentos.
Un efecto secundario poco común pero muy grave de estos medicamentos es la osteonecrosis de la mandíbula (ONM). Con esta afección, parte del hueso de la mandíbula pierde su suministro de sangre y muere. Esto puede provocar la pérdida de dientes e infecciones del hueso de la mandíbula que son difíciles de tratar. Algunas personas desarrollan ONM cuando se realizan trabajos dentales durante el tratamiento. Muchas veces se aconseja a los hombres que se hagan un chequeo dental y que se traten los problemas dentales o de la mandíbula antes de comenzar a tomar un bifosfonato. Mantener una buena higiene bucal mediante el uso de hilo dental y cepillado, asegurarse de que las dentaduras postizas se ajusten correctamente y realizarse chequeos dentales regulares también pueden ayudar a prevenir la ONM.
Denosumab
Denosumab (Xgeva) es otro medicamento que puede ayudar cuando el cáncer de próstata se disemina a los huesos. Al igual que los bifosfonatos, el denosumab también bloquea los osteoclastos, pero lo hace de forma diferente. Este medicamento se puede usar:
- Para ayudar a prevenir o retrasar problemas como fracturas en hombres cuyo cáncer ya se ha extendido a los huesos. Puede ser útil incluso si el ácido zoledrónico ya no funciona.
- Para ayudar a fortalecer los huesos en hombres que reciben terapia hormonal
Este medicamento se inyecta debajo de la piel cada 4 semanas. A los hombres que reciben este medicamento a menudo se les recomienda tomar un suplemento que contenga calcio y vitamina D para prevenir problemas con niveles bajos de calcio.
Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, diarrea y sensación de debilidad o cansancio. Al igual que los bifosfonatos, el denosumab también puede causar ONM, por lo que los médicos recomiendan tomar las mismas precauciones (como tratar los problemas dentales y de la mandíbula antes de comenzar a tomar el medicamento).
Corticosteroides
Algunos estudios sugieren que los corticosteroides (como prednisona y dexametasona) pueden ayudar a aliviar el dolor de huesos en algunos hombres. También pueden ayudar a reducir los niveles de PSA. Estos medicamentos a menudo ya forman parte del tratamiento del cáncer de próstata que se ha diseminado.
Radioterapia externa
La radioterapia puede ayudar a reducir el dolor de huesos, especialmente si el dolor se limita a uno o solo algunas áreas de hueso. La radiación puede dirigirse a los tumores de la columna, lo que puede ayudar a aliviar la presión sobre la médula espinal en algunos casos y prevenir la parálisis. La radioterapia también puede ayudar a aliviar otros síntomas al encoger los tumores en otras partes del cuerpo.
Radiofármacos
Los radiofármacos son fármacos que contienen elementos radiactivos. Se inyectan en una vena y se asientan en áreas de huesos dañados (como los que contienen propagación del cáncer). Una vez allí, emiten radiación que destruye las células cancerosas. Estos medicamentos se pueden usar para tratar el cáncer de próstata que se ha diseminado a muchos huesos. A diferencia de la radiación de haz externo, estos medicamentos pueden llegar a todos los huesos afectados al mismo tiempo.
Los radiofármacos que pueden usarse para tratar el cáncer de próstata diseminado a los huesos incluyen:
- Estroncio-89 (Metastron)
- Samario-153 (Quadramet )
- Radium-223 (Xofigo)
Todos estos medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor causado por metástasis óseas. También se ha demostrado que el radio-223 ayuda a los hombres que tienen cáncer de próstata a propagarse solo a los huesos (en lugar de propagarse a otros órganos, como los pulmones) a vivir más tiempo. Para estos hombres, el radio-223 puede ser una parte inicial del tratamiento.
El principal efecto secundario de estos medicamentos es una disminución en el recuento de células sanguíneas, lo que podría aumentar el riesgo de infecciones o hemorragias, especialmente si sus recuentos ya son bajos. También se han observado otros efectos secundarios, así que pregúntele a su médico qué puede esperar.
Cirugía
La cifoplastia es una cirugía menor para estabilizar un hueso colapsado doloroso en una columna debilitada por cáncer de próstata . Durante este procedimiento, se hace una pequeña incisión en el medio de la espalda y se coloca un globo en el hueso espinal débil. El globo se llena primero con aire y luego con una mezcla similar al cemento (que se endurecerá) para estabilizar el hueso y la columna.
Analgésicos
Cuando se recetan correctamente, los analgésicos son muy eficaces. Los analgésicos funcionan mejor cuando se toman en un horario regular. No funcionan tan bien si solo se usan cuando el dolor se vuelve severo.
Si tiene dolor de huesos por cáncer de próstata, es muy importante que se trate. Esto puede ayudarlo a sentirse mejor y le permite concentrarse en las cosas que son más importantes para usted. No dude en hablar sobre el dolor, otros síntomas o cualquier inquietud sobre la calidad de vida con su equipo de atención del cáncer. El dolor y la mayoría de los otros síntomas del cáncer de próstata a menudo se pueden tratar.
Para obtener más información sobre el dolor, cómo hablar con su equipo de atención médica contra el cáncer y las diferentes formas de controlarlo, consulte Dolor por cáncer.