Operationsfackla

De allierade organiserade tre amfibiska arbetsgrupper för att samtidigt fånga de viktigaste hamnarna och flygplatserna i Marocko och Algeriet, riktade mot Casablanca, Oran och Alger. En framgångsrik avslutning av dessa operationer skulle följas av ett framsteg österut till Tunisien.

En västerländsk arbetsgrupp (riktad mot Casablanca) bestod av amerikanska enheter, med generalmajor George S. Patton i befäl och kontradirmir. Henry Kent Hewitt är chef för marina operationer. Denna västra arbetsgrupp bestod av USA: s tredje och nionde infanteridivisioner och två bataljoner från USA: s andra pansaravdelning – 35 000 trupper i en konvoj på över 100 fartyg. De transporterades direkt från USA i den första av en ny serie UG-konvojer som ger logistiskt stöd för den nordafrikanska kampanjen.

Center Task Force , riktad mot Oran, inkluderade USA: s 2: a bataljon, 509: a fallskärmsinfanteriregementet, USA: s första infanteridivision och USA: s första pansardivision – totalt 18 500 trupper. De seglade från Förenade kungariket och befalldes av generalmajor Lloyd Fredendall, där sjöstyrkorna befalldes av Commodore Thomas Troubridge.

Facklan var för propagandasyfte en landning av amerikanska styrkor, stödd av brittiska krigsfartyg och flygplan, under tron att detta skulle vara mer välsmakande för den franska opinionen än en angloamerikansk invasion. Av samma anledning föreslog Churchill att brittiska soldater skulle kunna bära amerikanska arméuniformer, även om det inte finns några bevis för att denna taktik genomfördes. (Fleet Air Arm-flygplan bar faktiskt amerikanska ”stjärna” -rundeller under operationen och två brittiska förstörare flög stjärnorna och ränder.) I verkligheten befalldes Eastern Task Force – riktad mot Alger – av generallöjtnant Kenneth Anderson och bestod av en brigad från den brittiska 78: e och den amerikanska 34: e infanteridivisionen, tillsammans med två brittiska kommandoenheter (nr. 1 och nr. 6 kommandot), tillsammans med RAF-regementet som tillhandahåller 5 skvadroner infanteri och 5 lätta luftfartygsflygningar, totalt 20 000 trupper. Under landningsfasen skulle markstyrkorna beordras av den amerikanska generalmajoren Charles W. Ryder, den befälhavande generalen (CG) från 34: e divisionen och marinstyrkorna befalldes av Royal Navy Vice-admiral Sir Harold Burrough.

U-båtar, som verkade i det östra Atlanten, korsade av invasionskonvojerna, hade dragits bort för att attackera handelskonvojen SL 125. Flygoperationer delades upp i två, öster om Kap Tenez i Algeriet, med brittiska flygplan under flygmarsskal Sir William Walesiska och väster om Cape Tenez, alla amerikanska flygplan under generalmajor Jimmy Doolittle, under direkt ledning av generalmajor Patton. P-40s från 33: e Fighter Group lanserades från amerikanska marinens eskortbärare och landade i Port Lyautey den 10 november. Ytterligare flygstöd tillhandahölls av transportören USS Ranger, vars skvadroner fångade upp Vichy-flygplan och bombade fientliga fartyg.

CasablancaEdit

Western Task Force landade före daggry den 8 november 1942, vid tre punkter i Marocko : Safi (Operation Blackstone), Fedala (Operation Brushwood, den största landningen med 19 000 man) och Mehdiya-Port Lyautey (Operation Goalpost). Eftersom man hoppades att fransmännen inte skulle motstå, fanns det inga preliminära bombningar. Detta visade sig vara ett dyrt fel eftersom franska försvar tog en vägtull på amerikanska landningsstyrkor. Natten den 7 november försökte den allierade general Antoine Béthouart en statskupp mot det franska kommandot i Marocko, så att han kunde överge sig till de allierade nästa dag. Hans styrkor omringade villan till generalen Charles Noguès, Vichy -Loyal högkommissionär. Noguès ringde emellertid lojala styrkor, som stoppade kuppet. Dessutom varnade kuppförsöket Noguès om den förestående allierade invasionen, och han förstärkte omedelbart franska kustförsvar.

På Safi, målet att fånga hamnanläggningarna för att landa den västra arbetsgruppens medeltankar, var landningarna mest framgångsrika. Landningarna började utan att täcka eld, i hopp om att fransmännen inte skulle motstå alls. Men när franska kustbatterier öppnade eld, återvände de allierade krigsfartygen.När den 3: e bataljonen, 67: e pansarregementet anlände, hade franska prickskyttar fäst angripsstyrkorna (varav de flesta var i strid för första gången) på Safis stränder. De flesta landningarna skedde efter schemat. Flygplan förstörde en fransk lastbilskonvoj som ger förstärkningar till strandförsvaret. Safi överlämnade sig på eftermiddagen den 8 november. Vid den 10 november klämdes de återstående försvararna ner och huvuddelen av Harmons styrkor körde för att ansluta sig till belägringen av Casablanca.

Vid Port-Lyautey var landningstropparna osäkra på deras position och den andra vågen försenades. Detta gav de franska försvararna tid att organisera motstånd, och de återstående landningarna genomfördes under artilleribombardemang. Med hjälp av flygstöd från transportörerna drev trupperna framåt och målen fångades. Vid Fedala störde vädret landningarna. Landningsstränderna kom igen under fransk eld efter daggry. Patton landade klockan 08:00 och strandhuvudena var säkrade senare på dagen. Amerikanerna omringade hamnen i Casablanca den 10 november och staden gav upp en timme innan det slutliga angreppet skulle äga rum. Casablanca var den främsta franska atlantens marinbasen efter tysk ockupation av Europeiska kusten. Sjöslaget vid Casablanca berodde på en sort av franska kryssare, förstörare och ubåtar som motsatte sig landningarna. En kryssare, sex förstörare och sex ubåtar förstördes av amerikanska skott och flygplan. Det ofullständiga franska slagskeppet Jean Bart – som var dockat och orörligt – avfyrade landningsstyrkan med sitt ena arbetande kanontorn tills den blev inaktiverad av det amerikanska sjöskottet med 16 tums kaliber i USS Massachusetts, de första sådana tunga kaliberskotten som skjutits av USA. Marin var som helst under andra världskriget. Två amerikanska förstörare skadades.

OranEdit

Center Task Force delades mellan tre stränder, två väster om Oran och en öster. Landningarna vid den västligaste stranden försenades på grund av en fransk konvoj som dök upp medan gruvarbetarna rensade en väg. Viss försening och förvirring, och skador på landningsfartyg, orsakades av den oväntade ytan av vatten och sandstänger; även om observationer av periskop hade genomförts, hade inga spaningsparter landat på stränderna för att bestämma de lokala sjöfartsförhållandena. Detta hjälpte till att informera efterföljande amfibiska överfall – som Operation Overlord – där betydande vikt tillfördes rekognosering före invasionen.

USA: s första Rangerbataljon landade öster om Oran och fångade snabbt strandbatteriet vid Arzew. Ett försök gjordes att landa amerikanska infanterier direkt vid hamnen, för att snabbt förhindra förstörelse av hamnanläggningarna och fartygsskepp. Operation Reservist misslyckades, eftersom de två banffklasserna förstördes av korseld från de franska fartygen där. Den franska marinflottan från Vichy bröt från hamnen och attackerade den allierade invasionen, men dess fartyg sjönk eller drev i land. Befälhavaren för reservisten, kapten Frederick Thornton Peters, tilldelades Victoria Cross för mod i att skjuta attacken genom Orans hamn inför en tom eld. Franska batterier och invationsflottan utbytte eld under den 8–9 november, med franska trupper som försvarade Oran och omgivningen envis; bombardemang av de brittiska stridsfartygen medförde Orans överlämnande den 9 november.

Flygburna landningar Redigera

Fackla var den första stora luftburna attacken utförd av USA. Den andra bataljonen, 509: e Fallskärmsinfanteriregementet, ombord på 39 C-47 Dakotas, flög hela vägen från Cornwall i England, över Spanien, för att släppa nära Oran och fånga flygfält vid Tafraoui respektive La Sénia, 24 km respektive 8 km söder om Oran. Operationen präglades av kommunikations- och navigationsproblem på grund av att luftfartygs- och fyrfartyget HMS Alynbank sände på fel frekvens. Dåligt väder över Spanien och det extrema intervallet gjorde att formationen spriddes och tvingade 30 av de 37 luften transporterar att landa i den torra saltsjön väster om målet. Av de andra flygplanen blev en pilot desorienterad och landade sitt plan i Gibraltar. Två andra landade i franska Marocko och tre i spanska Marocko, där en annan Dakota tappade fallskärm rs av misstag. Totalt 67 amerikanska trupper internerades av Francos styrkor fram till februari 1943. Tafraoui och La Sénia fångades så småningom men den roll som de luftburna styrkorna spelade i Operation Torch var minimal.

AlgiersEdit

Motstånd och coupEdit

Som överenskommits i Cherchell, tidigt den 8 november, genomförde Géo Gras-gruppen, 400 främst judiska franska motståndskämpar, en kupp i staden Alger. Från och med midnatt grep styrkan under ledning av Henri d ”Astier de la Vigerie och José Aboulker viktiga mål, inklusive telefonväxeln, radiostationen, guvernörens hus och 19: e kårkvarteret.

Robert Murphy tog några män och körde sedan till bostaden för general Alphonse Juin, den franska arméofficern i Nordafrika. Medan de omringade hans hus (vilket gjorde Juin till gisslan), försökte Murphy övertyga honom om att gå med de allierade. Juin behandlades som en överraskning: admiral François Darlan – befälhavaren för alla franska styrkor – var också i Alger på ett privat besök. Juin insisterade på att kontakta Darlan och Murphy kunde inte övertala någon av dem att gå med de allierade. Tidigt på morgonen anlände den lokala gendarmeriet och släppte Juin och Darlan.

InvasionEdit

Den 8 november 1942 började invasionen med landningar på tre stränder – två väster om Alger och en öster. Under befäl av generalmajor Charles W. Ryder, befälhavande general för den amerikanska 34: e infanteridivisionen, 11: e brigadegruppen från den brittiska 78: e infanteridivisionen, landade på den högra stranden, US 168: e Regimental Combat Team, från den 34: e infanterin Division, stödd av 6 Commando och större delen av 1 Commando på mittstranden medan USA: s 39: e Regimental Combat Team, också från USA: s 34: e infanteridivision, stödd av de återstående 5 trupperna från 1 Commando, landade på vänstra stranden. Den 36: e Brigadegruppen från den brittiska 78: e infanteridivisionen stod på i flytande reserv. Även om vissa landningar gick till fel stränder var detta oväsentligt på grund av bristen på fransk opposition. Alla kustbatterier hade neutraliserats av det franska motståndet och en fransk befälhavare övergav sig till de allierade. De enda striderna ägde rum i hamnen i Algiers, där två operationer i operationsterminalen försökte landa ett parti av US Army Rangers direkt på bryggan för att förhindra att fransmännen förstörde hamnanläggningarna och sänkte deras fartyg. Tung artilleribrand hindrade den ena förstöraren från att landa men den andra kunde stiga av 250 Rangers innan den också drevs tillbaka till havet. De amerikanska trupperna pressade snabbt inåt landet och general Juin överlämnade staden till de allierade kl 18:00.