Zirconiu
Zirconiul este un metal gri-argintiu, foarte durabil, maleabil, ductil, lucios. Proprietățile sale chimice și fizice sunt similare cu cele ale titanului. Zirconiul este extrem de rezistent la căldură și coroziune. Zirconiul este mai ușor decât oțelul și duritatea acestuia este similară cu cea a cuprului. Când este împărțit fin, metalul se poate aprinde spontan în aer, mai ales la temperaturi ridicate. Pulberea de zirconiu este neagră și este considerată un pericol de incendiu foarte periculos. Zirconiul nu se dizolvă în acizi și alcali.
Aplicații
Zirconiul este utilizat în aliaje precum zircaloy, care este utilizat în aplicații nucleare, deoarece nu absoarbe ușor neutronii. De asemenea, utilizat în convertoare catalitice, capace de percuție și cărămizi de cuptor. Baddeleyita și zirconiul impur (zirconia) sunt utilizate în creuzetele de laborator.
Principalele utilizări finale ale zirconului (ZrSiO4) sunt refractare, opacificare ceramică și nisipuri de turnătorie. Zirconul este, de asemenea, comercializat ca o piatră prețioasă naturală utilizată în bijuterii. Metalul are, de asemenea, multe alte utilizări, printre care becurile fotografice și instrumentele chirurgicale, pentru fabricarea sticlei pentru televiziune, în îndepărtarea gazelor reziduale din tuburile electronice de vid și ca agent de întărire în aliaje, în special în oțel. Industria hârtiei și a ambalajelor constată că compușii de zirconiu produc acoperiri de suprafață bune, deoarece au o rezistență și rezistență excelentă la apă.
Zirconiu în mediu
Zirconiul nu este un element deosebit de rar, ci pentru că mineralul său cel mai comun, zirconul, este extrem de rezistent la umezire și este doar ușor mobil în mediu. Zirconiul este de două ori mai abundent decât cuprul și zincul și de peste 10 ori mai abundent decât plumbul.
Minereurile principale sunt zirconul (ZrSiO4), care se extrage în Australia, SUA și Sri Lanka și baddeleyita (oxid de zirconiu ZrO2) care se extrage în Brazilia. Producția mondială depășește 900.000 de tone pe an de zircon și se produc 7000 de tone de metal. Rezervele estimate depășesc un miliard de tone. Australia, Africa de Sud, India, Sri Lanka și SUA au depozite vaste de nisipuri de zirconiu și zirconiu.
Efectele zirconiului asupra sănătății
Zirconiul și sărurile sale au, în general, un nivel sistemic scăzut. toxicitate. Aportul alimentar estimat este de aproximativ 50 microg. Majoritatea trece prin intestin fără a fi adsorbit, iar ceea ce este adsorbit tinde să se acumuleze puțin mai mult în schelet decât în țesut.
Zirconiul 95 este unul dintre radionuclizii implicați în testarea atmosferică a armelor nucleare. Se numără printre radionuclizii de lungă durată care au produs și vor continua să producă un risc crescut de cancer în deceniile și secolele viitoare.
Efectele zirconiului asupra mediului
Este puțin probabil ca zirconiul să prezinte un pericol pentru mediu.
În timp ce plantele acvatice au o absorbție rapidă de zirconiu solubil, plantele terestre au o tendință redusă de a-l adsorbi și, într-adevăr, 70% dintre plantele testate nu au prezentat deloc zirconiu.
Înapoi la diagramă elemente periodice.