Aliații au organizat trei grupuri de lucru amfibie pentru a cuceri simultan porturile și aeroporturile cheie din Maroc și Algeria, vizând Casablanca, Oran și Alger. Finalizarea cu succes a acestor operațiuni trebuia să fie urmată de un avans spre est în Tunisia.
Un grup operativ occidental (destinat Casablanca) era compus din unități americane, cu comandantul general George S. Patton și contramiral. Henry Kent Hewitt conducând operațiunile navale. Această grupă de lucru occidentală era formată din Diviziile 3 și 9 Infanterie din SUA și două batalioane din Divizia 2 Blindată SUA – 35.000 de soldați într-un convoi de peste 100 de nave. Au fost transportați direct din Statele Unite în prima dintr-o nouă serie de convoiuri UG care oferă sprijin logistic pentru campania nord-africană.
Un transport de 116 Supermarine Spitfires trimis pe mare a fost asamblat în doar 11 zile la RAF North Front, Gibraltar. Multe dintre aceste Spitfires au servit cu Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite, inclusiv cu avionul din prim-plan, EP 365 (308th FS, 31st Fighter Group).
Centrul Task Force , care vizează Oran, a inclus Batalionul 2 SUA, Regimentul 509 Infanterie Parașută, Divizia 1 Infanterie SUA și Divizia 1 blindată SUA – în total 18.500 de soldați. Au navigat din Regatul Unit și au fost comandați de generalul maior Lloyd Fredendall, forțele navale fiind comandate de comodorul Thomas Troubridge.
Torța a fost, în scopuri propagandistice, o debarcare a forțelor SUA, susținută de nave de război britanice și avioane, sub convingerea că acest lucru ar fi mai plăcut pentru opinia publică franceză, decât o invazie anglo-americană. Din același motiv, Churchill a sugerat că soldații britanici ar putea purta uniforme ale armatei SUA, deși nu există dovezi că această tactică a fost pusă în aplicare. (Avioanele Fleet Air Arm purtau rotunde „stelare” americane în timpul operațiunii și doi distrugători britanici au zburat Stelele și Stripele.) În realitate, Forța operativă estică – care viza Algeria – era comandată de general-locotenent Kenneth Anderson și era formată din: o brigadă din diviziile britanice 78 și 34 diviziile de infanterie din SUA, împreună cu două unități de comandă britanice (nr. 1 și nr. 6 comandamente), împreună cu regimentul RAF care oferă 5 escadrile de infanterie și 5 zboruri antiaeriene ușoare, totalizând 20.000 trupe. În timpul fazei de debarcare, forțele terestre urmau să fie comandate de generalul-maior american Charles W. Ryder, generalul comandant (CG) al Diviziei a 34-a, iar forțele navale erau comandate de viceamiralul Marinei Regale Sir Harold Burrough. > U-boat-urile, care operau în zona estică a Atlanticului traversate de convoiurile de invazie, fuseseră trase pentru a ataca convoiul comercial SL 125. Operațiunile aeriene au fost împărțite în două, la est de Cape Tenez, în Algeria, cu avioane britanice sub comandamentul marșalului Sir William Welsh și la vest de Cape Tenez, toate avioane americane sub comandantul generalului Jimmy Doolittle, sub comanda directă a generalului maior Patton. P-40 din grupul de luptători 33 au fost lansate de la transportatorii de escorte ai marinei americane și au aterizat la Port Lyautey pe 10 noiembrie. Suport aerian suplimentar a fost oferit de transportatorul USS Ranger, ale cărui escadrile au interceptat avioane Vichy și au bombardat nave ostile.
CasablancaEdit
Navele americane care se pregăteau să aterizeze în largul Safi în timpul Operațiunii Blackstone
Forța operativă occidentală a aterizat înainte de zori, la 8 noiembrie 1942, în trei puncte din Maroc : Safi (Operațiunea Blackstone), Fedala (Operațiunea Brushwood, cea mai mare aterizare cu 19.000 de oameni) și Mehdiya-Port Lyautey (Operațiunea Goalpost). Deoarece se spera că francezii nu vor rezista, nu au existat bombardamente preliminare. Aceasta s-a dovedit a fi o eroare costisitoare, deoarece apărările franceze au afectat forțele americane de debarcare. În noaptea de 7 noiembrie, generalul pro-aliat Antoine Béthouart a încercat o lovitură de stat împotriva comandamentului francez din Maroc, pentru a se putea preda aliaților a doua zi. Forțele sale au înconjurat vila generalului Charles Noguès, Vichy. -înalt comisar loial. Cu toate acestea, Noguès a telefonat forțelor loiale, care au oprit lovitura de stat. În plus, încercarea de lovitură de stat a alertat-o pe Noguès cu privire la iminenta invazie aliată și a întărit imediat apărarea de coastă a Franței.
Un pliant în franceză și arabă care a fost distribuit de forțele aliate pe străzile din Casablanca, solicitând cetățenilor să coopereze cu forțele aliate.
La Safi, obiectivul fiind capturarea facilităților portuare pentru debarcarea tancurilor medii ale Western Task Force, debarcările au avut în mare parte succes. Debarcările au fost începute fără a acoperi focul, în speranța că francezii nu vor rezista deloc. Cu toate acestea, odată ce bateriile de coastă franceze au deschis focul, navele de război aliate au redat focul.În momentul în care a sosit Batalionul 3, Regimentul 67 Blindat, lunetistii francezi fixaseră trupele de asalt (dintre care majoritatea erau în luptă pentru prima dată) pe plajele Safi. Majoritatea debarcărilor au avut loc în urmă. Avioanele de transport au distrus un francez. convoi de camioane care aducea întăriri la apărarea plajei. Safi s-a predat în după-amiaza zilei de 8 noiembrie. Până la 10 noiembrie, apărătorii rămași au fost blocați, iar cea mai mare parte a forțelor lui Harmon s-au alergat pentru a se alătura asediului Casablanca.
a Port-Lyautey, trupele de debarcare erau incerte cu privire la poziția lor, iar al doilea val a fost întârziat. Acest lucru le-a dat apărătorilor francezi timp să organizeze rezistența, iar debarcările rămase au fost efectuate sub bombardament de artilerie. Cu ajutorul sprijinului aerian din partea transportatorilor, trupele au împins înainte și obiectivele au fost capturate. La Fedala, vremea a perturbat aterizările. Plajele de debarcare au intrat din nou sub focul Franței după ziuă. Patton a aterizat la ora 08:00, iar capetele de plajă au fost asigurate mai târziu în cursul zilei. Americanii au înconjurat portul Casablanca până la 10 noiembrie, iar orașul s-a predat cu o oră înainte ca atacul final să aibă loc. Casablanca a fost principala bază navală atlantică franceză după ocuparea germană a coastei europene. Bătălia navală de la Casablanca a rezultat dintr-o ieșire de crucișătoare, distrugătoare și submarine franceze care se opuneau debarcărilor. Un crucișător, șase distrugătoare și șase submarine au fost distruse de focuri de armă americane și avioane. Cuirasatul incomplet francez Jean Bart – care a fost andocat și imobil – a tras asupra forței de aterizare cu o turelă de armă funcțională până când a fost dezactivată de focul de armă american de calibru 16 inch al USS Massachusetts, primele astfel de obuze de calibru greu lansate de SUA Marina oriunde în al doilea război mondial Două distrugătoare din SUA au fost avariate.
OranEdit
USS Lakehurst (fost Seatrain New Jersey ), după ce au descărcat tancuri medii la Safi, Maroc.
Centrul de lucru a fost împărțit între trei plaje, două la vest de Oran și una la est. Aterizările de pe cea mai vestică plajă au fost întârziate din cauza unui convoi francez care a apărut în timp ce măturătoarele curățau o cale. O anumită întârziere și confuzie, precum și deteriorarea navelor de debarcare, au fost cauzate de superficialitatea neașteptată a apei și a nisipurilor; deși au fost efectuate observații de periscop, niciun grup de recunoaștere nu a aterizat pe plaje pentru a determina condițiile maritime locale. Acest lucru a ajutat la informarea atacurilor amfibii ulterioare – precum Operațiunea Overlord – în care s-a acordat o pondere considerabilă recunoașterii înainte de invazie.
Trupele americane la bordul unui Landing Craft Assault care se îndrepta spre Oran, noiembrie 1942
Batalionul 1 Ranger din SUA a aterizat la est de Oran și a capturat rapid bateria de pe malul Arzew. S-a încercat aterizarea infanteriei americane direct în port, pentru a preveni rapid distrugerea facilităților portuare și deversarea navelor. Operațiunea Rezervist a eșuat, deoarece cele două șalupe din clasa Banff au fost distruse de focurile încrucișate de pe navele franceze de acolo. Flota navală franceză Vichy a izbucnit din port și a atacat flota de invazie aliată, dar navele sale erau toate scufundate sau conduse la uscat. Comandantul rezervistului, căpitanul Frederick Thornton Peters, a primit premiul Crucii Victoria pentru vitejie în împingerea atacului prin portul Oran în fața focului gol. Bateriile franceze și flota de invazie au schimbat focul în perioada 8-9 noiembrie, trupele franceze apărând încăpățânat Oran și zona înconjurătoare; bombardamentul de către navele de luptă britanice a dus la predarea lui Oran la 9 noiembrie.
Debarcări aerieneEdit
Torța a fost primul asalt major aerian efectuat de Statele Unite. Batalionul 2, 509 Regimentul de infanterie parașutistă, la bordul 39 C-47 Dakotas, a zburat tot drumul din Cornwall, în Anglia, peste Spania, pentru a coborî lângă Oran și a captura aerodromuri la Tafraoui și La Sénia, respectiv 24 de mile și 8 km la sud de Oran. Operațiunea a fost marcată de probleme de comunicație și de navigație din cauza navei antiaeriene și a balizelor HMS Alynbank care difuzau pe o frecvență greșită. Vremea slabă asupra Spaniei și raza extremă au provocat împrăștierea formației și au forțat 30 din cele 37 de aer transportă pentru a ateriza în lacul sărat uscat, la vest de obiectiv. Din celelalte aeronave, un pilot s-a dezorientat și și-a aterizat avionul în Gibraltar. Alți doi au aterizat în Marocul francez și trei în Marocul spaniol, unde un alt Dakota și-a aruncat parașuta rs din greșeală. Un total de 67 de trupe americane au fost internate de forțele franco-americane până în februarie 1943. Tafraoui și La Sénia au fost în cele din urmă capturate, dar rolul jucat de forțele aeriene în operațiunea Torch a fost minim.
AlgiersEdit
Rezistență și coupEdit
După cum sa convenit la Cherchell, în primele ore ale zilei de 8 noiembrie, Grupul Géo Gras, 400 de luptători evreiești din Franța, în principal, au organizat o lovitură de stat în orașul Alger. Începând cu miezul nopții, forța aflată sub comanda lui Henri d „Astier de la Vigerie și a lui José Aboulker a confiscat ținte cheie, inclusiv centrala telefonică, postul de radio, casa guvernatorului și sediul corpului 19.
Robert Murphy a luat câțiva bărbați și apoi a condus la reședința generalului Alphonse Juin, ofițerul superior al armatei franceze din Africa de Nord. În timp ce îi înconjurau casa (făcându-l pe Juin ostatic), Murphy a încercat să-l convingă să se alăture aliaților. Juin a fost tratat cu o surpriză: amiralul François Darlan – comandantul tuturor forțelor franceze – a fost, de asemenea, în Alger, într-o vizită privată. Juin a insistat să-l contacteze pe Darlan, iar Murphy nu a putut să-l convingă să se alăture aliaților. Dimineața devreme, Jandarmeria locală a sosit și i-a eliberat pe Juin și Darlan.
InvasionEdit
Soldații americani aterizează lângă Alger. Soldatul de pe linia dunelor poartă un steag, deoarece se spera că francezii vor fi mai puțin susceptibili să tragă asupra americanilor.
La 8 noiembrie 1942, invazia a început cu aterizări. pe trei plaje – două la vest de Alger și una la est. Sub comanda generalului-maior Charles W. Ryder, comandantul general al Diviziei 34 Infanterie din SUA, Grupul 11 Brigadă din Divizia 78 Infanterie Britanică, a aterizat pe plaja din dreapta, 168th Regimental Combat Team din SUA, din 34 Infanterie Divizia, susținută de 6 Comando și majoritatea unui Comando pe plaja din mijloc, în timp ce echipa de luptă regimentară 39 din SUA, tot din Divizia 34 infanterie SUA, sprijinită de restul de 5 trupe din 1 comandă, a aterizat pe plaja din stânga. Grupul de brigadă 36 din Divizia 78 Infanterie britanică stătea în rezerva plutitoare. Deși unele aterizări au mers pe plaje greșite, acest lucru a fost imaterial din cauza lipsei opoziției franceze. Toate bateriile de coastă fuseseră neutralizate de rezistența franceză și un comandant francez a trecut în fața aliaților. Singurele lupte au avut loc în portul Alger, unde în Operațiunea Terminal, doi distrugători britanici au încercat să aterizeze un grup de Rangers ai Armatei SUA direct pe doc, pentru a preveni distrugerea francezilor a facilităților portuare și spulberarea navelor lor. Focul puternic de artilerie a împiedicat aterizarea unui distrugător, dar celălalt a reușit să debarce 250 de Rangers înainte ca și el să fie condus înapoi în mare. Trupele americane au împins repede spre interior și generalul Juin a predat orașul aliaților la ora 18:00.