Terminalul periferic al nociceptorului matur este locul în care stimulii nocivi sunt detectați și transpuși în energie electrică. Atunci când energia electrică atinge o valoare prag, un potențial de acțiune este indus și condus către sistemul nervos central (SNC). Acest lucru duce la trenul evenimentelor care permite conștientizarea conștientă a durerii. Specificitatea senzorială a nociceptorilor este stabilită de pragul ridicat numai pentru trăsăturile particulare ale stimulilor. Doar atunci când pragul ridicat a fost atins fie de medii chimice, termice sau mecanice, nociceptorii sunt declanșați. Majoritatea nociceptorilor sunt clasificați la care dintre modalitățile de mediu la care răspund. Unii nociceptori răspund la mai mult de una dintre aceste modalități și, în consecință, sunt desemnați polimodali. Alți nociceptori nu răspund la niciuna dintre aceste modalități (deși pot răspunde la stimulare în condiții de inflamație) și sunt denumiți dormiți sau tăcuți.
Nociceptorii au două tipuri diferite de axoni. Primii sunt axonii din fibră Aδ. Sunt mielinizate și pot permite unui potențial de acțiune să se deplaseze cu o rată de aproximativ 20 de metri / secundă către SNC. Celălalt tip este axonul din fibră C care conduce mai lent. Acestea se desfășoară doar la viteze de aproximativ 2 metri / secundă. Acest lucru se datorează luminii sau non-mielinizării axonului. Ca urmare, durerea vine în două faze. Prima fază este mediată de fibrele Aδ cu conducere rapidă și a doua parte datorită fibrelor C (polimodale). Durerea asociată cu fibrele Aδ poate fi asociată cu o durere inițială extrem de ascuțită. A doua fază este o senzație de durere mai prelungită și ușor mai puțin intensă, ca rezultat al afectării acute. Dacă există o intrare masivă sau prelungită la o fibră C, există o acumulare progresivă în cornul dorsal al măduvei spinării; acest fenomen este similar cu tetanosul în mușchi, dar se numește lichidare. Dacă se produce lichidarea, există o probabilitate de creștere a sensibilității la durere.
ThermalEdit
Nociceptorii termici sunt activați de căldură sau frig nociv la diferite temperaturi. Există traductori nociceptori specifici care sunt responsabili pentru modul și dacă terminația nervoasă specifică răspunde stimulului termic. Primul care a fost descoperit a fost TRPV1 și are un prag care coincide cu temperatura durerii de căldură de 43 ° C. Altă temperatură în intervalul cald-cald este mediată de mai multe canale TRP. Fiecare dintre aceste canale exprimă un anumit domeniu C-terminal care corespunde sensibilității cald-cald. Interacțiunile dintre toate aceste canale și modul în care se determină ca nivelul de temperatură să depășească pragul durerii nu sunt cunoscute în acest moment. Stimulii reci sunt detectați de canalele TRPM8. Domeniul său C-terminal diferă de TRP-urile sensibile la căldură. Deși acest canal corespunde stimulilor reci, nu se știe încă dacă contribuie și la detectarea frigului intens. O constatare interesantă legată de stimuli la frig este că sensibilitatea tactilă și funcția motorie se deteriorează în timp ce percepția durerii persistă.
MechanicalEdit
Nociceptorii mecanici răspund la excesul de presiune sau deformarea mecanică. De asemenea, răspund la incizii care sparg suprafața pielii. Reacția la stimul este procesată ca durere de către cortex, la fel ca răspunsurile chimice și termice. Acești nociceptori mecanici au frecvent caracteristici polimodale. Deci, este posibil ca unii dintre traductori pentru stimuli termici să fie aceiași pentru stimuli mecanici. Același lucru este valabil și pentru stimulii chimici, deoarece TRPA1 pare să detecteze atât modificări mecanice, cât și chimice. Unii stimuli mecanici pot provoca eliberarea de substanțe chimice intermediare, cum ar fi ATP, care pot fi detectate de receptorii purinergici P2 sau factorul de creștere a nervilor, care poate fi detectat de receptorul kinazei A (TrkA) al tropomiozinei.
ChemicalEdit
Nociceptorii chimici au canale TRP care răspund la o mare varietate de condimente. Cel care vede cel mai mult răspuns și este testat foarte pe larg este capsaicina. Alți stimulanți chimici sunt iritanții de mediu, cum ar fi acroleina, o armă chimică din Primul Război Mondial și o componentă a fumului de țigară. În afară de aceste stimulente externe, nociceptorii chimici au capacitatea de a detecta liganzi endogeni și anumite amine ale acizilor grași care apar din modificări ale țesuturilor interne. La fel ca în nociceptorii termici, TRPV1 poate detecta substanțe chimice precum capsaicina și toxinele și acizii păianjenului. Canalele ionice cu detecție a acidului (ASIC) detectează, de asemenea, aciditatea. stimuli termici sau mecanici, cu excepția cazului în care s-a produs efectiv o vătămare. Acestea sunt denumite în mod obișnuit nociceptori tăcuți sau dormiți, deoarece răspunsul lor vine doar la apariția inflamației la țesutul din jur.
PolymodalEdit
Mulți neuroni îndeplinesc doar o singură funcție; prin urmare, neuronilor care îndeplinesc aceste funcții în combinație li se dă clasificarea „polimodală”.