Den perifere terminalen til den modne nociceptoren er der de skadelige stimuli oppdages og overføres til elektrisk energi. Når den elektriske energien når en terskelverdi, induseres et handlingspotensial og drives mot sentralnervesystemet (CNS). Dette fører til toget av hendelser som gir mulighet for bevisst smertebevissthet. Den sensoriske spesifisiteten til nociceptorer er etablert av den høye terskelen bare for spesielle trekk ved stimuli. Først når den høye terskelen er nådd av enten kjemiske, termiske eller mekaniske omgivelser, utløses nociceptorene. De fleste nociceptorer er klassifisert etter hvilke av miljømodalitetene de reagerer på. Noen nociceptorer reagerer på mer enn en av disse modalitetene og blir derfor betegnet som polymodale. Andre nociceptorer reagerer på ingen av disse modalitetene (selv om de kan svare på stimulering under betennelsesforhold) og blir referert til som sovende eller stille.
Nociceptorer har to forskjellige typer aksoner. Den første er Aδ-fiberaksonene. De er myeliniserte og kan tillate et handlingspotensial å reise med en hastighet på ca. 20 meter / sekund mot CNS. Den andre typen er de langsommere ledende C-fiberaksonene. Disse utfører bare hastigheter på rundt 2 meter / sekund. Dette skyldes lyset eller ikke-myeliniseringen av axonet. Som et resultat kommer smerte i to faser. Den første fasen formidles av de hurtigledende Aδ-fibrene og den andre delen på grunn av (Polymodal) C-fibre. Smertene forbundet med Aδ-fibrene kan knyttes til en innledende ekstremt skarp smerte. Den andre fasen er en mer langvarig og litt mindre intens følelse av smerte som følge av den akutte skaden. Hvis det er massiv eller langvarig tilførsel til en C-fiber, er det en progressiv oppbygging i ryggmargsrygghornet; dette fenomenet ligner på stivkrampe i muskler, men kalles avvikling. Hvis avvikling skjer, er det en sannsynlighet for økt følsomhet for smerte.
ThermalEdit
Termiske nociceptorer aktiveres av skadelig varme eller kulde ved forskjellige temperaturer. Det er spesifikke nociceptortransdusere som er ansvarlige for hvordan og om den spesifikke nerveenden reagerer på den termiske stimulansen. Den første som ble oppdaget var TRPV1, og den har en terskel som sammenfaller med temperaturen på varmen på 43 ° C. Annen temperatur i det varme varme området formidles av mer enn en TRP-kanal. Hver av disse kanalene uttrykker et bestemt C-terminal domene som tilsvarer varm-varm følsomhet. Samspillet mellom alle disse kanalene og hvordan temperaturnivået bestemmes til å være over smerteterskelen er ukjent på dette tidspunktet. De kule stimuli registreres av TRPM8-kanaler. Dens C-terminal domene skiller seg fra de varmefølsomme TRP-ene. Selv om denne kanalen tilsvarer kule stimuli, er det fortsatt ukjent om den også bidrar til påvisning av intens kulde. Et interessant funn relatert til kulde stimuli er at følbarhet og motorisk funksjon forverres mens smerteoppfatningen vedvarer.
MechanicalEdit
Mekaniske nociceptorer reagerer på overtrykk eller mekanisk deformasjon. De reagerer også på snitt som bryter hudoverflaten. Reaksjonen på stimulansen behandles som smerte av hjernebarken, akkurat som kjemiske og termiske responser. Disse mekaniske nociceptorene har ofte polymodale egenskaper. Så det er mulig at noen av transduserne for termiske stimuli er de samme for mekaniske stimuli. Det samme gjelder for kjemiske stimuli, siden TRPA1 ser ut til å oppdage både mekaniske og kjemiske endringer. Noen mekaniske stimuli kan forårsake frigjøring av mellomkjemikalier, som ATP, som kan påvises av P2 purinergiske reseptorer, eller nervevekstfaktor, som kan påvises av Tropomyosin-reseptorkinase A (TrkA).
ChemicalEdit
Kjemiske nociceptorer har TRP-kanaler som reagerer på et bredt utvalg av krydder. Den som ser mest respons og er veldig testet er capsaicin. Andre kjemiske sentralstimulerende midler er miljøirriterende stoffer som akrolein, et kjemisk våpen fra første verdenskrig og en komponent av sigarettrøyk. Bortsett fra disse eksterne stimulantene, har kjemiske nociceptorer kapasitet til å oppdage endogene ligander, og visse fettsyreaminer som oppstår fra endringer i indre vev. Som i termiske nociceptorer, kan TRPV1 oppdage kjemikalier som capsaicin og edderkopptoksiner og syrer. Syrefølende ionekanaler (ASIC) oppdager også surhet.
Sleeping / silentEdit
Selv om hver nociceptor kan ha en rekke mulige terskelnivåer, reagerer noen ikke i det hele tatt på kjemiske stoffer, termiske eller mekaniske stimuli med mindre skader faktisk har oppstått. Disse blir vanligvis referert til som stille eller sovende nociceptorer, siden deres respons bare kommer ved begynnelsen av betennelse i det omkringliggende vevet.
PolymodalEdit
Mange nevroner utfører bare en enkelt funksjon; derfor får nevroner som utfører disse funksjonene i kombinasjon klassifiseringen «polymodal.»