Introducere
În anii 1930, guvernul Statelor Unite a adoptat o serie de legi menite să prevină Statele Unite nu vor fi implicate într-un război străin prin declararea clară a condițiilor neutralității SUA. Deși mulți americani s-au adunat pentru a se alătura cruciadei președintelui Woodrow Wilson pentru a face lumea „sigură pentru democrație” în 1917, criticii din anii 1930 susțineau că implicarea SUA în Primul Război Mondial fusese condusă de bancherii și comercianții de muniții cu interese comerciale în Europa. Aceste descoperiri au alimentat o mișcare „izolaționistă” în creștere care susținea că Statele Unite ar trebui să se îndepărteze de războaiele viitoare și să rămână neutre evitând acordurile financiare cu țările aflate în război.
First Neutrality Act
Până la mijlocul anilor 1930, evenimentele din Europa și Asia au indicat că un nou război mondial ar putea izbucni în curând și Congresul SUA a luat măsuri pentru a impune neutralitatea SUA. La 31 august 1935, Congresul a adoptat prima lege privind neutralitatea care interzice exportul „armelor, munițiilor și instrumentelor de război” din Statele Unite către națiunile străine aflate în război și cerând producătorilor de arme din Statele Unite să solicite o licență de export. Cetățenii americani care călătoresc în zone de război au fost, de asemenea, informați că au făcut acest lucru pe propriul lor risc. Președintele Franklin D. Roosevelt s-a opus inițial legislației, dar a cedat în fața unei puternice opinii publice și a Congresului. La 29 februarie 1936, Congresul a reînnoit legea până în mai 1937 și le-a interzis americanilor să acorde împrumuturi unor națiuni beligerante.
Actul de neutralitate din 1937
Izbucnirea războiului civil spaniol în 1936 și creșterea valului fascismului în Europa au sporit sprijinul pentru extinderea și extinderea Legii privind neutralitatea din 1937. Conform acestei legi, cetățenii SUA erau interzis să călătorească pe nave beligerante, și navelor comerciale americane li s-a împiedicat să transporte arme către beligeranți chiar dacă aceste arme au fost produse în afara Statelor Unite. Legea a dat președintelui autoritatea de a interzice toate navele beligerante din apele SUA și de a extinde embargoul de export la orice „articole sau materiale” suplimentare. În cele din urmă, războaiele civile ar intra, de asemenea, în condițiile legii.
Legea privind neutralitatea din 1937 conținea o importantă concesie către Roosevelt: națiunilor beligerante li s-a permis, la discreția președintelui, să achiziționeze orice articole cu excepția armelor din Statele Unite, atâta timp cât au plătit imediat pentru aceste articole și au transportat pe navele non-americane – așa-numita dispoziție „cash-and-carry”. Întrucât materiile prime vitale precum petrolul nu au fost considerate „instrumente de război”, clauza „cash-and-carry” ar fi destul de valoroasă pentru orice națiune ar putea să o folosească. Roosevelt și-a conceput includerea ca un mod deliberat de a asista Marea Britanie și Franța în orice război împotriva Puterilor Axei, din moment ce și-a dat seama că acestea erau singurele țări care aveau atât monedă dură, cât și nave care foloseau „numerar și transport” . ” Spre deosebire de restul Legii, care era permanentă, această prevedere trebuia să expire după doi ani.
Legea privind neutralitatea din 1939
După ocuparea Germaniei în Cehoslovacia în martie 1939, Roosevelt a suferit o înfrângere umilitoare când Congresul a respins încercarea sa de a reînnoi „cash-and-carry” și a-l extinde pentru a include vânzările de arme. Președintele Roosevelt a persistat și pe măsură ce războiul s-a răspândit în Europa, șansele sale de a extinde „cash-and-carry” au crescut. După o dezbatere acerbă în Congres, în noiembrie 1939, a fost adoptată o lege finală privind neutralitatea. Această lege a ridicat embargoul asupra armelor și a pus toate comerțul cu națiunile beligerante în condițiile „cash-and-carry”. Interzicerea împrumuturilor a rămas în vigoare, iar navelor americane li s-a interzis transportul de mărfuri către porturile beligerante.
În octombrie 1941, după ce Statele Unite s-au angajat să ajute aliații prin împrumut-leasing, Roosevelt treptat a căutat să abroge anumite părți din lege. La 17 octombrie 1941, Camera Reprezentanților a revocat secțiunea a VI-a, care interzicea armarea navelor comerciale americane, cu o marjă largă. În urma unei serii de atacuri mortale cu U-boat împotriva Marinei SUA și a navelor comerciale, Senatul a adoptat un nou proiect de lege în noiembrie, care abroga și legislația care interzice navelor americane să intre în porturi beligerante sau în „zone de luptă”.
În general, Actele de neutralitate au reprezentat un compromis prin care guvernul Statelor Unite a acomodat sentimentul izolaționist al publicului american, dar a păstrat în continuare o anumită abilitate de a interacționa cu lumea. lupta împotriva Germaniei naziste și a Japoniei în decembrie 1941.