Estávamos caminhando pela selva de Wonderopolis outro dia, a caminho da praia, quando paramos para fazer uma pausa sob uma grande árvore à sombra. Estávamos prestes a fechar os olhos para uma sesta curta quando ouvimos um macaco e uma preguiça conversando muito nos galhos acima de nós:
Macaco: Ei, preguiça! Acordar! Você sabia que pode ver todo o caminho até a praia daqui de cima?
Preguiça: Estou acordado, Macaco. Uau! Veja todos os humanos na praia. O que eles estão fazendo?
Macaco: Eles chamam de banho de sol. Não entendo. Eles ficam deitados na areia e suam.
Preguiça: Por que fariam isso se podiam tirar uma soneca em uma árvore legal e legal?
Não podíamos tirar uma soneca com aqueles dois tagarelando acima de nós, então seguimos pelo caminho. A conversa deles nos fez MARAVILHAR sobre a população. Já temos uma ideia de quantos humanos existem na Terra, mas estávamos curiosos para saber quantos animais de todos os tipos existem no mundo.
Infelizmente, essa pergunta não tem uma resposta fácil. Os cientistas que tentaram responder a essa pergunta só conseguiram fazer estimativas grosseiras com uma ampla margem de erro.
Se você quiser entender como é difícil obter uma contagem precisa de todos os animais No mundo, temos um desafio para você: contar todos os animais da propriedade que você chama de lar. Isso incluiria sua casa e o terreno onde ela fica.
Comece com os humanos em sua casa. Eles são fáceis de contar. Se você tem animais de estimação, eles também são fáceis de contar. Mas há muito mais animais ao seu redor. Não se esqueça dos pássaros e esquilos que vivem fora de sua casa. Você também precisa contar os coelhos, guaxinins, ratos e outras criaturas que não são facilmente vistas durante o dia.
Se você tiver um lago em sua propriedade, não se esqueça de contar os peixes! Finalmente, você deve se certificar de contar o grupo de animais mais populoso de qualquer área: os insetos. Isso significa que você precisa conte cada formiga, mosca e mosquito.
Se você der a este desafio uma tentativa séria, logo entenderá o problema que os cientistas que consideraram esta questão enfrentam. Há simplesmente tantos animais para contar e muitos deles são quase impossíveis de rastrear ou rastrear.
Alguns são pequenos demais para serem vistos e outros estão em lugares muito difíceis de alcançar. Existem até muitos humanos espalhados muito longe ao redor do globo para nunca saberá com precisão exatamente quantos humanos estão na Terra em um determinado momento. É por isso que os cientistas tendem a confiar em estimativas para fazer suposições fundamentadas sobre as populações.
Vamos dar uma olhada em alguns fatos e números que evidenciam o problema de tentar estimar quantos animais existem no mundo. Primeiro, nem sabemos quantos tipos de animais. animais existem no mundo, quanto mais quantos animais individuais existem.
Cientistas estimaram recentemente que existem aproximadamente 8,7 milhões de espécies na Terra. Eles acreditam que 1-2 milhões dessas espécies são animais. E o que sabemos sobre todas essas espécies? Não muito! O mesmo estudo estima que 86% de todas as espécies terrestres e 91% de todas as espécies marinhas ainda não foram descobertas ou descritas!
Considerando as espécies que conhecemos, vejamos alguns números surpreendentes para grupos específicos de animais. Os cientistas acreditam que existam mais de sete bilhões de humanos no mundo hoje. Esse é um número impressionante, mas há mais galinhas (mais de 18 bilhões) do que humanos. Pelo menos nós, humanos, superamos em número o gado (1,4 bilhão) e as ovelhas (1,1 bilhão).
Esses números são insignificantes em comparação com o mundo dos insetos. Por exemplo, os cientistas estimam que existam mais de 10.000 trilhões de formigas vivas ao mesmo tempo. Com base nesses números, alguns cientistas estimam a população total de insetos em 10 quintilhões, o que é 10 bilhões de bilhões! Esse número levou pelo menos um especialista a estimar a população animal total na Terra em cerca de 20 quintilhões, ou 20 bilhões de bilhões!