De allierte organiserte tre amfibiske innsatsstyrker for samtidig å ta beslag på nøkkelhavner og flyplasser i Marokko og Algerie, rettet mot Casablanca, Oran og Alger. En vellykket gjennomføring av disse operasjonene skulle følges av et fremrykk østover i Tunisia.
En vestlig arbeidsgruppe (rettet mot Casablanca) var sammensatt av amerikanske enheter, med generalmajor George S. Patton i kommando og kontreadmiral. Henry Kent Hewitt leder sjøoperasjonene. Denne vestlige arbeidsstyrken besto av USAs 3. og 9. infanteridivisjon, og to bataljoner fra den 2. pansrede divisjonen i USA – 35.000 tropper i en konvoi på over 100 skip. De ble transportert direkte fra USA i den første av en ny serie UG-konvoier som ga logistisk støtte til den nordafrikanske kampanjen.
En forsendelse med 116 Supermarine Spitfires sendt til sjøs ble samlet på bare 11 dager ved RAF Nordfront, Gibraltar. Mange av disse Spitfires tjenestegjorde med United States Army Air Forces, inkludert flyet i forgrunnen, EP 365 (308th FS, 31. Fighter Group).
Center Task Force , rettet mot Oran, inkluderte USAs 2. bataljon, 509. fallskjerminfanteriregiment, USAs første infanteridivisjon og USAs første panserdivisjon – totalt 18 500 tropper. De seilte fra Storbritannia og ble ledet av generalmajor Lloyd Fredendall, hvor marinestyrene ble kommandert av Commodore Thomas Troubridge.
Fakkelen var for propagandaformål en landing av amerikanske styrker, støttet av britiske krigsskip og fly, under troen på at dette ville være mer velsmakende for den franske opinionen, enn en angloamerikansk invasjon. Av samme grunn foreslo Churchill at britiske soldater kunne bruke uniformer fra den amerikanske hæren, selv om det ikke er bevis for at denne taktikken ble implementert. (Fleet Air Arm-fly bar faktisk amerikanske «stjerne» -rundeller under operasjonen, og to britiske ødeleggere fløy stjernene og stripene.) I virkeligheten ble Eastern Task Force – rettet mot Alger – ledet av generalløytnant Kenneth Anderson og besto av en brigade fra den britiske 78. og den amerikanske 34. infanteridivisjon, sammen med to britiske kommandoenheter (nr. 1 og nr. 6 kommandoer), sammen med RAF-regimentet som sørger for 5 skvadroner med infanteri og 5 lette luftvernflyvninger, totalt 20 000 tropper. Under landingsfasen skulle bakkestyrker bli kommandert av den amerikanske generalmajoren Charles W. Ryder, kommandørgeneralen (CG) fra 34. divisjon og marinestyrkene ble ledet av Royal Navy viseadmiral Sir Harold Burrough.
U-båter, som opererte i det østlige Atlanterhavet krysset av invasjonskonvoiene, ble trukket bort for å angripe handelskonvoien SL 125. Luftoperasjoner ble delt i to, øst for Cape Tenez i Algerie, med britiske fly under luftmarskalk Sir William Walisisk og vest for Cape Tenez, alle amerikanske fly under generalmajor Jimmy Doolittle, under direkte kommando av generalmajor Patton. P-40s fra 33rd Fighter Group ble lansert fra US Navy eskortebærere og landet på Port Lyautey 10. november. Ytterligere flystøtte ble levert av transportøren USS Ranger, hvis skvadroner fanget opp Vichy-fly og bombet fiendtlige skip.
CasablancaEdit
Amerikanske skip som forbereder seg på å lande utenfor Safi under operasjon Blackstone
Western Task Force landet før daggry 8. november 1942, på tre punkter i Marokko : Safi (Operation Blackstone), Fedala (Operation Brushwood, den største landingen med 19.000 mann), og Mehdiya-Port Lyautey (Operation Goalpost). Fordi det ble håpet at franskmennene ikke ville motstå, var det ingen foreløpige bombardementer. Dette viste seg å være en kostbar feil da fransk forsvar tok en toll på amerikanske landingsstyrker. Natt til 7. november forsøkte den allierte general Antoine Béthouart et kupp mot fransk kommando i Marokko, slik at han kunne overgi seg til de allierte neste dag. Hans styrker omringet villaen til general Charles Noguès, Vichy – lojal høykommissær. Imidlertid ringte Noguès lojale styrker, som stoppet kuppet. I tillegg advarte kuppforsøket Noguès om den forestående allierte invasjonen, og han styrket umiddelbart fransk kystforsvar.
Et flygeblad på fransk og arabisk som ble distribuert av allierte styrker i gatene i Casablanca, og oppfordret innbyggerne til å samarbeide med de allierte styrkene.
På Safi, som hadde som mål å fange havneanleggene for å lande den vestlige arbeidsgruppens medium stridsvogner, var landingen for det meste vellykket. Landingen ble startet uten å dekke ild, i håp om at franskmennene ikke ville motstå i det hele tatt. Men når franske kystbatterier åpnet ild, returnerte allierte krigsskip.Da den 3. bataljonen, det 67. pansrede regimentet ankom, hadde franske snikskyttere festet angrepstroppene (hvorav de fleste var i kamp for første gang) på strendene i Safi. De fleste landingene skjedde etter planen. Transportfly ødela en franskmann lastebilkonvoi som bringer forsterkninger til strandforsvaret. Safi overga seg ettermiddagen 8. november. Innen 10. november ble de gjenværende forsvarerne festet, og mesteparten av Harmons styrker kjørte for å bli med på beleiringen av Casablanca.
Ved Port-Lyautey var landingstroppene usikre på deres posisjon, og den andre bølgen ble forsinket. Dette ga de franske forsvarerne tid til å organisere motstand, og de gjenværende landingene ble utført under artilleribombardement. Ved hjelp av luftstøtte fra transportørene presset troppene seg fremover, og målene ble fanget. På Fedala forstyrret været landingen. Landingsstrendene kom igjen under fransk ild etter daggry. Patton landet klokka 08.00, og strandhodene ble sikret senere på dagen. Amerikanerne omringet havnen i Casablanca innen 10. november, og byen overga seg en time før det endelige angrepet skulle finne sted. Casablanca var den viktigste franske atlantiske marinebasen etter tysk okkupasjon av den europeiske kysten. Sjøslaget ved Casablanca var resultatet av en slags franske kryssere, ødeleggere og ubåter som var imot landingen. En cruiser, seks destroyere og seks ubåter ble ødelagt av amerikansk skudd og fly. Det ufullstendige franske slagskipet Jean Bart – som var forankret og urørlig – skjøt på landingsstyrken med sitt ene fungerende kanontårn til det ble deaktivert av det 16-tommers kaliberamerikanske sjøskuddet fra USS Massachusetts, de første slike tunge kaliberskjellene som ble skutt av USA Navy hvor som helst i andre verdenskrig. To amerikanske ødeleggere ble skadet.
OranEdit
USS Lakehurst (tidligere Seatrain New Jersey ), etter utslipp av middels stridsvogner i Safi, Marokko.
Center Task Force ble delt mellom tre strender, to vest for Oran og en øst. Landingene på den vestligste stranden ble forsinket på grunn av en fransk konvoi som dukket opp mens gruvedriftene ryddet en sti. Noe forsinkelser og forvirring, og skade på landingsskip, ble forårsaket av uventet grunne vann og sandstenger; selv om observasjoner av periskop hadde blitt utført, hadde ingen rekognoseringsfester landet på strendene for å bestemme de lokale maritime forholdene. Dette bidro til å informere påfølgende amfibiske angrep – som Operation Overlord – der betydelig vekt ble gitt på rekognosering før invasjonen.
Amerikanske tropper om bord på et Landing Craft Assault på vei inn i Oran, november 1942
Den amerikanske 1. rangerbataljonen landet øst for Oran og fanget raskt strandbatteriet ved Arzew. Det ble gjort et forsøk på å lande amerikansk infanteri direkte ved havnen for raskt å forhindre ødeleggelse av havneanleggene og skipsfart. Operasjon reservist mislyktes, da de to banffklassene ble ødelagt av kryssild fra de franske fartøyene der. Den franske marineflåten fra Vichy brøt fra havnen og angrep den allierte invasjonsflåten, men skipene ble senket eller drevet i land. Sjefen for reservisten, kaptein Frederick Thornton Peters, ble tildelt Victoria Cross for tapperhet ved å presse angrepet gjennom Oran havn i møte med blankt ild. Franske batterier og invasjonsflåten byttet ild i løpet av 8. – 9. november, med franske tropper som forsvarte Oran og omegn; bombardement av de britiske slagskipene førte til Orans overgivelse 9. november.
Luftbårne landinger Rediger
Torch var det første store luftbårne angrepet utført av USA. 2. bataljon, 509. Parachute Infantry Regiment, ombord på 39 C-47 Dakotas, fløy hele veien fra Cornwall i England, over Spania, for å slippe nær Oran og fange flyplasser ved henholdsvis Tafraoui og La Sénia, 24 km og 8 km sør for Oran. Operasjonen ble preget av kommunikasjons- og navigasjonsproblemer på grunn av luftvern- og fyrtårnskipet HMS Alynbank som sendte på feil frekvens. Dårlig vær over Spania og det ekstreme området førte til at formasjonen spredte seg og tvang 30 av de 37 luftene. transporterer for å lande i den tørre saltsjøen vest for målet. Av de andre flyene ble en pilot desorientert og landet flyet sitt i Gibraltar. To andre landet i fransk Marokko og tre i spanske Marokko, hvor en annen Dakota droppet fallskjermsiden rs ved en feiltakelse. Totalt 67 amerikanske tropper ble internert av Francos styrker fram til februar 1943. Tafraoui og La Sénia ble til slutt fanget, men rollen de luftbårne styrkene spilte i Operasjon Torch var minimal.
AlgiersEdit
Motstand og coupEdit
Som avtalt i Cherchell, tidlig på 8. november, arrangerte Géo Gras Group, 400 hovedsakelig jødiske franske motstandsfightere et kupp i byen Alger. Fra midnatt tok styrken under kommando av Henri d «Astier de la Vigerie og José Aboulker viktige mål, inkludert telefonstasjonen, radiostasjonen, guvernørens hus og hovedkvarteret til det 19. korps.
Robert Murphy tok noen menn og kjørte deretter til residensen til general Alphonse Juin, den franske hæroffiseren i Nord-Afrika. Mens de omringet huset hans (noe som gjorde Juin til gissel), prøvde Murphy å overtale ham til å gå sammen med de allierte. Juin ble behandlet med en overraskelse: Admiral François Darlan – sjefen for alle franske styrker – var også i Alger på et privat besøk. Juin insisterte på å kontakte Darlan, og Murphy klarte ikke å overtale noen av de allierte. Tidlig om morgenen ankom den lokale gendarmeriet og løslatt Juin og Darlan.
InvasionEdit
Amerikanske soldater lander nær Alger. Soldaten ved sanddynelinjen bærer et flagg fordi det ble håpet at det var mindre sannsynlig at franskmennene ville skyte på amerikanerne.
8. november 1942 startet invasjonen med landinger på tre strender — to vest for Alger og en øst. Under kommando av generalmajor Charles W. Ryder, kommanderende general for den amerikanske 34. infanteridivisjonen, den 11. Brigadegruppen fra den britiske 78. infanteridivisjonen, landet på høyre strand, det amerikanske 168. regimentale kamplaget, fra det 34. infanteri Divisjon, støttet av 6 Commando og mesteparten av 1 Commando på midtstranden mens US 39th Regimental Combat Team, også fra US 34th Infantry Division, støttet av de resterende 5 troppene fra 1 Commando, landet på venstre strand. Den 36. Brigadegruppe fra den britiske 78. infanteridivisjonen sto i flytende reserve. Selv om noen landinger gikk til feil strender, var dette uvesentlig på grunn av mangel på fransk motstand. Alle kystbatteriene hadde blitt nøytralisert av den franske motstanden, og en fransk sjef ble overgitt til de allierte. Den eneste kampene fant sted i havnen i Alger, hvor to britiske ødeleggere i Operation Terminal forsøkte å lande et parti av US Army Rangers direkte på kaien, for å forhindre at franskmenn ødela havneanleggene og kaste skipene sine. Kraftig artilleribrann forhindret en ødelegger i å lande, men den andre klarte å gå av landstokken 250 Rangers før den også ble kjørt tilbake til sjøen. De amerikanske troppene presset raskt innover i landet, og general Juin overga byen til de allierte klokka 18.00.