Il gelato è una delle esportazioni italiane più amate nel mondo: tutti sanno che arriva dallItalia, ma non molti sanno che è un prodotto con una lunga storia, intrecciata con la storia stessa della cucina italiana.
Una credenza comune è che Marco Polo abbia portato il gelato in Italia dalle sue avventure in Cina. Tuttavia, proprio come la storia della sua introduzione della pasta nel paese, ci sono problemi con questa storia: se si presume generalmente che sia la Cina che lantica Persia siano state tra le prime culture a sviluppare un dolce a base di frutta e ghiaccio tritato o neve di montagna, scoperte simili devono essere state fatte da numerose culture che hanno avuto accesso al ghiaccio e qualcosa di dolce da aggiungere ad esso.
Tuttavia, le prove suggeriscono che fu, infatti, in Cina che si svilupparono le prime pratiche di gelateria, aggiungendo allimpasto sale grosso per aumentarne la durezza. Questi primi gelati non erano affatto gelato, poiché non cerano né latte né panna, e somigliavano molto di più al sorbetto o al gelato italiano. Gli imperatori romani erano noti per aver apprezzato questi tipi di dessert secoli prima di Marco Polo: il grande esploratore potrebbe non aver introdotto il gelato nel paese, ma lItalia gioca un ruolo importante nellintroduzione di dessert congelati, incluso il gelato, in Europa.
Gelato: Sorbetto, Granita e Ghiaccio Italiano
Tutti e tre sono più ghiaccio e aromi piuttosto che vero gelato, e sono stati a lungo apprezzati nel mondo antico. Molto probabilmente, questi dolci furono introdotti nel Sud Italia dagli arabi, che portarono anche la canna da zucchero nel paese. Gli arabi usavano la neve di montagna e i succhi di frutta per preparare lo Sharbat, lantenato del Sorbetto italiano e conosciuto altrove come sorbetto o, appunto, sorbetto.
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È in Sicilia che è nato un dolce a base di ghiaccio, zucchero e aromi, noto come Granita. Popolare in tutto il paese ora, la granita è probabilmente la cosa più vicina allo sharbat originale in quanto ha una consistenza più granita del sorbetto. Oggi il sorbetto commerciale può contenere piccole quantità di latte, ma molti sono ancora fatti solo con succhi di frutta o sciroppi e ghiaccio: questo è quello che in America si chiama “Italian Ice”.
Abbiamo detto come I dessert ghiacciati erano popolari nellantichità, ma che dire dei tempi moderni? Durante il Rinascimento, i dessert ghiacciati divennero molto popolari in Europa attraverso la Francia, anche se è, ancora una volta, un italiano che dobbiamo ringraziare per questo: Caterina de Medici, unamante di buon cibo, portò con sé la sua troupe di chef da Firenze a Parigi e furono loro che cominciarono a offrire i sorbetti alle cene, ma cera ancora un passo da fare per trasformare questi sorbetti, già deliziosi, in un vero gelato.
Gelato: Gelato
Ci vorrebbero alcuni secoli prima che il latte o la panna iniziassero ad essere aggiunti a questi dessert gelato, creando così quello che ora conosciamo come gelato e gelato. come per la pizza, è ai napoletani il merito di aver creato i primi veri gelati, apparsi in un settecento c ookbook. Una volta introdotto il caseificio, ogni nazionalità ha messo il proprio marchio sul gelato, con lItalia che ha creato lesplosione di sapori nota come gelato.
Le differenze tra Il gelato italiano e il gelato sono leggeri, ma fanno la differenza nel sapore e nella consistenza. Il gelato è fatto con latte, a volte latte scremato al contrario della panna che conferisce al gelato un contenuto di grassi del latte molto inferiore. Meno grassi del latte consentono ai gusti del gelato di risaltare davvero rispetto ai gusti più miscelati del gelato. Il sapore del gelato è aiutato dal fatto che ha meno aria montata rispetto al gelato, rendendolo molto più denso.
Anche la porzione di gelato è diversa da quella del gelato, in quanto dovrebbe essere consumata mentre di consistenza più morbida, più simile al gelato soft. I fan del gelato sono spesso sorpresi di quanto possa essere gustoso il gelato e il goloso per eccellenza potrebbe ritrovarsi innamorato di uno dei gusti di frutta dai colori vivaci.
Anche se lItalia non può prendersi il merito di aver inventato veramente il gelato, ha probabilmente fatto di più per levoluzione dei dessert ghiacciati di qualsiasi altro paese. Fu in Italia che gli antenati del gelato e del gelato si trasformarono in qualcosa di più che semplici prelibatezze regionali. Con una tale storia di innovazione nel gelato, è dubbio che lItalia abbia finito di creare capolavori congelati, ancora.
Un video interessante sulla storia e la produzione del gelato italiano: buon appetito!
Di Justin Demetri
Vedi anche:
- New Trend in Ice Cream
- History of Italian food