Goélette de rhum runner Kirk et Sweeney avec de la contrebande empilée sur le pont
Peu de temps après les premières taxes sur les boissons alcoolisées, quelquun a commencé à faire de la contrebande dalcool. Le gouvernement britannique avait mis en place des «coupeurs de revenus» pour arrêter les passeurs dès le 16e siècle. Les pirates gagnaient souvent plus dargent en exploitant du rhum dans des colonies fortement taxées. Il y avait des moments où la vente dalcool était limitée pour dautres raisons, telles que les lois contre les ventes aux Indiens dAmérique dans le vieil ouest et le Canada-Ouest ou des interdictions locales comme celle de lÎle-du-Prince-Édouard entre 1901 et 1948.
La contrebande à léchelle industrielle a traversé la frontière canado-américaine dans les deux sens à différents moments au début du XXe siècle, principalement entre Windsor, Ontario et Detroit, Michigan. Bien que le Canada nait jamais eu de véritable interdiction à léchelle nationale, le gouvernement fédéral a donné aux provinces un moyen facile dinterdire lalcool en vertu de la Loi sur les mesures de guerre (1914), et la plupart des provinces et le territoire du Yukon avaient déjà adopté une interdiction localement en 1918, lorsquun règlement publié par le gouvernement fédéral le cabinet a interdit le commerce interprovincial et limportation dalcool. La prohibition nationale aux États-Unis na commencé quen 1920, bien que de nombreux États aient une interdiction à léchelle de lÉtat avant cela. Pendant lintervalle de deux ans, suffisamment dalcool américain est entré illégalement au Canada pour saper le soutien à la prohibition au Canada, de sorte quil a été lentement levé, en commençant par le Québec et le Yukon en 1919 et en incluant toutes les provinces sauf lÎle-du-Prince-Édouard en 1930. De plus, le Canada » La version de la prohibition navait jamais inclus une interdiction de la fabrication de boissons alcoolisées destinées à lexportation. Bientôt, le commerce sur le marché noir a été inversé, le whisky et la bière canadiens sécoulant en grandes quantités aux États-Unis. Là encore, ce commerce international illégal a sapé le soutien à la prohibition. dans le pays daccueil, et la version américaine a pris fin (au niveau national) en 1933.
Lune des périodes les plus célèbres de rhum a commencé aux États-Unis lorsque la prohibition a commencé le 16 janvier 1920, lorsque le dix-huitième amendement est entré en vigueur. Cette période a duré jusquà ce que lamendement soit abrogé avec la ratification du vingt et unième amendement le 5 décembre 1933.
Au début, il y a eu beaucoup daction sur les mers, mais après plusieurs mois, la Garde côtière a commencé à signaler une diminution des activités de contrebande. Ce fut le début du commerce du rhum Bimini – Bahamas et lintroduction de Bill McCoy.
Rum-runner William S. McCoy, région de Floride de 1900 à 1920.
Avec le début de linterdiction, le capitaine McCoy a commencé à apporter du rhum de Bimini et du reste des Bahamas dans le sud de la Floride via Gouvernement coupé. La Garde côtière la rapidement rattrapé, alors il a commencé à amener les marchandises illégales juste à lextérieur des eaux territoriales américaines et a laissé des bateaux plus petits et dautres capitaines, comme Habana Joe, prendre le risque de les amener à terre.
Le commerce du rhum était très bon, et McCoy a rapidement acheté une goélette de Gloucester nommée Arethusa aux enchères et la renommée Tomoka. Il a installé un auxiliaire plus gros, monté une mitrailleuse dissimulée sur son pont et réaménagé les enclos à poissons ci-dessous pour accueillir autant de contrebande quelle pouvait en contenir. Elle est devenue lun des plus célèbres coureurs de rhum, avec ses deux autres navires transportant principalement du whisky irlandais et canadien ainsi que dautres liqueurs et vins fins vers les ports du Maine à la Floride.
Dans les jours de rhum qui coule, il était courant pour les capitaines dajouter de leau aux bouteilles pour augmenter leurs bénéfices ou pour le réétiqueter comme de meilleurs produits. Souvent, le vin mousseux bon marché devenait champagne français ou spumante italien; lalcool sans marque est devenu des marques renommées haut de gamme. McCoy est devenu célèbre pour ne jamais ajouter deau à son alcool et ne vendre que les meilleures marques. Bien que la phrase soit imprimée en 1882, il sagit de lune des nombreuses étymologies populaires pour lorigine du terme « Le vrai McCoy ».
Le 15 novembre 1923, McCoy et Tomoka rencontrèrent le garde-côte américain Seneca juste à lextérieur des eaux territoriales américaines. Une équipe dembarquement a tenté de monter à bord, mais McCoy les a chassés avec la mitrailleuse. Tomoka a essayé de courir, mais Seneca a placé un obus juste à côté de sa coque, et William McCoy a rendu son navire et sa cargaison.
États-Unis Garde côtière Seneca
The Rum RowEdit
McCoy est crédité de lidée dapporter de grandes bateaux juste au bord de la limite de 3 milles (4,8 km) des États-Unisla juridiction et la vente de ses marchandises là-bas aux «bateaux de contact», aux pêcheurs locaux et aux capitaines de petits bateaux. Les petits bateaux rapides pourraient plus facilement dépasser les navires de la Garde côtière et pourraient accoster dans nimporte quelle petite rivière ou tourbillon et transférer leur cargaison dans un camion en attente. Ils étaient également connus pour charger des hydravions et des hydravions. Bientôt dautres emboîtèrent le pas, et la limite de trois milles (4,8 km) devint connue sous le nom de «Rum Line» avec les navires en attente appelés «Rum row». La ligne du rhum a été prolongée jusquà une limite de 12 milles (19,3 km) par une loi du Congrès des États-Unis le 21 avril 1924, ce qui a rendu plus difficile le voyage pour les bateaux plus petits et moins navigables.
Rum Row nétait pas le seul front de la Garde côtière. Les coureurs de rhum ont souvent fait le voyage à travers le Canada via les Grands Lacs et la Voie maritime du Saint-Laurent et le long de la côte ouest jusquà San Francisco et Los Angeles. Le rhum à partir du Canada était également un problème, en particulier pendant la prohibition au début des années 1900. Il y avait un grand nombre de distilleries au Canada, lune des plus célèbres étant Hiram Walker qui a développé le whisky Canadian Club. Les îles françaises de Saint-Pierre et Miquelon, situées au sud de Terre-Neuve, étaient une base importante utilisée par des contrebandiers bien connus, notamment Al Capone, Savannah Unknown et Bill McCoy. Le golfe du Mexique regorgeait également de navires allant du Mexique et des Bahamas à Galveston, au Texas, aux marais de la Louisiane et à la côte de lAlabama. De loin, la plus grande Rum Row se trouvait dans la région de New York / Philadelphie au large de la côte du New Jersey, où jusquà 60 navires ont été vus à la fois. Lun des coureurs de rhum les plus notables du New Jersey était Habana Joe, qui pouvait être vu la nuit courir dans des zones reculées de Raritan Bay avec son esquif à fond plat pour courir sur la plage, faire sa livraison et sen aller.
Avec autant de concurrence, les fournisseurs ont souvent fait voler de grandes bannières annonçant leurs marchandises et ont organisé des fêtes avec des prostituées à bord de leurs navires pour attirer des clients. Rum Row était complètement anarchique et de nombreux équipages se sont armés non pas contre les navires du gouvernement mais contre les autres coureurs de rhum, qui coulaient parfois un navire et détournaient sa cargaison plutôt que de se rendre au Canada ou aux Caraïbes pour se ravitailler.
Les naviresEdit
CG-100, un bateau de patrouille typique de 75 pieds
Le coureur de rhum Linwood sest enflammé pour détruire les preuves
Malahat, un coureur de rhum au large de la côte pacifique, une goélette à cinq mâts
Au départ, la flotte de coureurs de rhum se composait dune flottille hétéroclite de bateaux de pêche, comme la goélette Nellie J. Banks, des bateaux dexcursion et de petits bateaux marchands. Au fur et à mesure que la prohibition avançait, les enjeux sont devenus plus élevés et les navires sont devenus plus grands et plus spécialisés. Des navires de pêche convertis comme le Tomoka de McCoy attendaient sur Rum Row et furent bientôt rejoints par de petits cargos à moteur construits sur mesure en Nouvelle-Écosse pour le rhum, avec des coques basses et grises, des compartiments cachés et un équipement sans fil puissant. Le Reo II, par exemple. Des embarcations à grande vitesse spécialisées ont été construites pour les expéditions à terre. Ces bateaux à grande vitesse étaient souvent des yachts de luxe et des hors-bord équipés de puissants moteurs davion, de mitrailleuses et de blindages. Souvent, les constructeurs de navires de rhum-runners a fourni des navires de la Garde côtière, tels que Fred et Mirto Scopinich Freeport Point Shipyard. Les coureurs de rhum gardaient souvent des bidons dhuile moteur usée à portée de main pour les verser sur les collecteurs déchappement chauds au cas où un écran de fumée serait nécessaire pour séchapper des navires de commerce.
Du côté du gouvernement, les chasseurs de rhum étaient un assortiment de patrouilleurs, de patrouilles côtières et de coupeurs de ports. La plupart des patrouilleurs étaient de type «six bits»: des bateaux de 75 pieds avec une vitesse maximale denviron 12 nœuds. Il y avait aussi un assortiment de lanceurs, de remorqueurs de port et de petits bateaux divers.
Les coureurs de rhum étaient certainement plus rapides et plus maniables. Ajoutez à cela le fait quun capitaine de rhum pouvait gagner plusieurs centaines de milliers de dollars par an. En comparaison, le commandant de la Garde côtière ne gagnait que 6 000 $ par année et les marins 30 $ par semaine. Ces énormes récompenses signifiaient que les coureurs de rhum étaient prêts à prendre de gros risques. Ils couraient sans lumière la nuit et dans le brouillard, risquant leur vie et leur corps. Souvent, les rives étaient jonchées de bouteilles dun rhumier qui a coulé après avoir heurté un banc de sable ou un récif dans lobscurité à grande vitesse.
La Garde côtière comptait sur un travail acharné, de la reconnaissance et de gros canons pour faire leur travail. Il n’était pas rare que des navires de rumeurs soient vendus aux enchères peu de temps après un essai – souvent directement aux propriétaires d’origine. Certains navires ont été capturés trois ou quatre fois avant d’être finalement coulés ou retirés. De plus, la Garde côtière avait dautres tâches et devait souvent laisser partir un coureur de rhum pour aider un navire qui coulait ou pour gérer une autre urgence.
La circulation du rhum en Europe du Nord dans les années 1920 et 1930Modifier
Lois prohibitives sur lalcool en Finlande (interdiction totale de lalcool de 1919 à 1931), Norvège (alcool à plus de 20 pour cent abv 1917 -1927) et le système suédois Bratt, qui restreignait fortement la vente dalcool, rendait ces trois pays attractifs pour la contrebande dalcool en provenance de létranger. Le principal produit utilisé pour la contrebande était les spiritueux rectifiés produits en Europe centrale (Allemagne, Pologne, Pays-Bas, etc.). Lalcool était légalement exporté sur de grands navires en tant que produit hors taxe via des ports comme Hambourg, Talinn, Kiel et en particulier la ville libre de Dantzig. À linstar du Rum Row près de la côte américaine, ces navires ne quittaient généralement pas les eaux internationales et lalcool était chargé clandestinement sur des bateaux plus petits qui lapportaient illégalement dans les pays de destination. Malgré divers efforts menés par la Finlande pour lutter contre la contrebande (Convention dHelsinki pour la répression du trafic de contrebande de boissons alcoolisées de 1925), les passeurs ont réussi à contourner les lois anti-contrebande, cest-à-dire en utilisant des pavillons de complaisance.