Johdanto
1930-luvulla Yhdysvaltain hallitus antoi joukon lakeja, joiden tarkoituksena oli estää Yhdysvaltoja joutumasta vieraaseen sotaan ilmoittamalla selvästi Yhdysvaltojen puolueettomuuden ehdot. Vaikka monet amerikkalaiset olivat kokoontuneet liittymään presidentti Woodrow Wilsonin ristiretkiin, jotta maailma olisi ”turvallinen demokratialle” vuonna 1917, kriitikot väittivät 1930-luvulle mennessä, että Yhdysvaltojen osallistuminen ensimmäiseen maailmansotaan oli johtanut pankkiirien ja ammusten kauppiailla, joilla oli liiketoiminnallisia etuja Euroopassa. Nämä havainnot ruokkivat kasvavaa ”eristysliike” -liikettä, joka väitti, että Yhdysvaltojen on vältettävä tulevia sotia ja pysyttävä puolueettomina välttämällä rahoitussopimuksia sodassa olevien maiden kanssa.
Ensimmäinen puolueettomuuslaki
1930-luvun puoliväliin mennessä Euroopan ja Aasian tapahtumat osoittivat, että uusi maailmansota saattaa pian alkaa ja Yhdysvaltain kongressi ryhtyi toimiin Yhdysvaltojen puolueettomuuden toteuttamiseksi. Kongressi hyväksyi 31. elokuuta 1935 ensimmäisen puolueettomuuslain, joka kieltää ”aseiden, ammusten ja sotatarvikkeiden” viennin Yhdysvalloista sodassa oleviin ulkomaisiin maihin ja vaati Yhdysvaltojen asevalmistajia hakemaan vientilisenssiä. Sotialueilla matkustaville amerikkalaisille ilmoitettiin myös, että he tekivät niin omalla vastuullaan. Presidentti Franklin D. Roosevelt vastusti alun perin lainsäädäntöä, mutta suostui vahvan kongressin ja julkisen mielipiteen edessä. 29. helmikuuta 1936 kongressi uudisti lain toukokuuhun 1937 saakka ja kielsi amerikkalaisia myöntämästä lainoja sotaileville valtioille.
Neutrality Act 1937
Espanjan sisällissodan puhkeaminen vuonna 1936 ja fasismin nouseva aalto Euroopassa lisäävät tukea vuoden 1937 neutraalisuuslain laajentamiselle ja laajentamiselle. Tämän lain mukaan yhdysvaltalaiset olivat kielletty matkustamasta taistelevilla aluksilla, ja amerikkalaisia kauppalaivoja estettiin kuljettamasta aseita sotureille, vaikka nämä aseet olisikin tuotettu Yhdysvaltojen ulkopuolella. Laissa presidentille annettiin valtuudet estää kaikki sotivat alukset Yhdysvaltojen vesiltä ja laajentaa vientikielto kaikkiin muihin ”esineisiin tai materiaaleihin”. Lopuksi, sisällissodat kuuluisivat lain piiriin.
Vuoden 1937 neutraalilakiin sisältyi yksi tärkeä myönnytys Rooseveltille: sotaa käyvät kansakunnat saivat presidentin harkinnan mukaan hankkia muita esineitä paitsi aseita Yhdysvalloista, kunhan he maksoivat välittömästi tällaisista esineistä ja kuljettivat niitä heitä ei-amerikkalaisilla aluksilla – ns. Koska elintärkeitä raaka-aineita, kuten öljyä, ei pidetty ”sodan toteutuksena”, ”käteistä ja kulje” -lauseke olisi varsin arvokas kaikille kansoille, jotka voisivat käyttää sitä. Roosevelt oli suunnitellut sen sisällyttämisen tarkoitukselliseksi tapaksi avustaa Isoa-Britanniaa ja Ranskaa missä tahansa sodassa akselivaltoja vastaan, koska hän tajusi, että ne olivat ainoat maat, joilla oli sekä kovaa valuuttaa että aluksia, jotka käyttivät ”käteistä rahaa” . ” Toisin kuin muu laki, joka oli pysyvä, tämän säännön oli määrä päättyä kahden vuoden kuluttua.
Vuoden 1939 puolueettomuuslaki
Sen jälkeen kun Saksa miehitti Tšekkoslovakian maaliskuussa 1939, Roosevelt kärsi nöyryyttävästä tappiosta, kun kongressi torjui yrityksen yrittää uudistaa ”käteinen ja kuljeta” ja laajentaa sitä asekauppaan. Presidentti Roosevelt jatkoi sinnikkäästi, ja sodan levittyessä Euroopassa hänen mahdollisuutensa laajentaa ”käteistä ja kantaa” kasvoivat. Kongressissa käydyn kiivaan keskustelun jälkeen marraskuussa 1939 hyväksyttiin lopullinen neutraalisuuslaki. käydä kauppaa sotureiden kanssa ”käteisellä ja rahalla” -ehdoilla. Lainakielto pysyi voimassa, ja amerikkalaisia aluksia kiellettiin kuljettamasta tavaroita sotaisiin satamiin.
Lokakuussa 1941, kun Yhdysvallat oli sitoutunut auttamaan liittolaisia Lend-Leasen kautta, Roosevelt pyrki kumoamaan tietyt lain osat. Edustajainhuone peruutti 17. lokakuuta 1941 osan VI, joka kielsi Yhdysvaltojen kauppalaivojen aseistamisen, suurella marginaalilla. Yhdysvaltojen merivoimien ja kauppalaivojen tappavien U-vene-iskujen jälkeen senaatti hyväksyi marraskuussa uuden lakiesityksen, jolla kumottiin myös laki, joka kieltää amerikkalaisia aluksia pääsemästä sotaisiin satamiin tai ”taistelualueille”.
Kaiken kaikkiaan Neutraliteettisäädökset olivat kompromissi, jossa Yhdysvaltain hallitus otti huomioon amerikkalaisen eristyskampanjan, mutta silti säilytti jonkin verran kykyä olla vuorovaikutuksessa maailman kanssa. natsi-Saksan ja Japanin vastainen taistelu joulukuussa 1941.