Úvod
Ve 30. letech přijala vláda Spojených států řadu zákonů, jejichž cílem je zabránit Spojené státy před zapletením do zahraniční války jasným uvedením podmínek neutrality USA. Ačkoli se mnoho Američanů shromáždilo, aby se připojilo ke křížové výpravě prezidenta Woodrowa Wilsona, aby se svět stal „bezpečným pro demokracii“ v roce 1917, kritici 30. let tvrdili, že zapojení USA do první světové války bylo řízeno bankéři a obchodníky s municí s obchodními zájmy v Evropě. Tato zjištění podpořila rostoucí „izolacionistické“ hnutí, které tvrdilo, že by se Spojené státy měly vyhnout budoucím válkám a zůstat neutrální tím, že se vyhnou finančním dohodám se zeměmi ve válce.
První zákon o neutralitě
V polovině 30. let naznačily události v Evropě a Asii, že může brzy propuknout nová světová válka a Kongres USA přijal opatření k prosazení neutrality USA. Dne 31. srpna 1935 přijal Kongres první zákon o neutralitě zakazující vývoz „zbraní, střeliva a válečných nástrojů“ ze Spojených států do cizích válečných států a požadující, aby výrobci zbraní ve Spojených státech žádali o vývozní licenci. Američtí občané cestující ve válečných zónách byli také poučeni, že tak činili na vlastní nebezpečí. Prezident Franklin D. Roosevelt se původně postavil proti legislativě, ale ustoupil tváří v tvář silnému Kongresu a veřejnému mínění. 29. února 1936 Kongres zákon obnovil do května 1937 a zakázal Američanům poskytovat půjčky válčícím národům.
Zákon o neutralitě z roku 1937
Vypuknutí španělské občanské války v roce 1936 a rostoucí příliv fašismu v Evropě zvýšily podporu pro rozšíření a rozšíření zákona o neutralitě z roku 1937. Podle tohoto zákona byli občané USA zakázáno cestovat na agresivních lodích, a americkým obchodním lodím bylo zabráněno v přepravě zbraní válčícím, i když byly tyto zbraně vyráběny mimo USA. Zákon dal prezidentovi pravomoc zablokovat všechny válečné lodě z vod USA a rozšířit vývozní embargo na jakékoli další „předměty nebo materiály“. A konečně, občanské války by také spadaly pod podmínky zákona.
Zákon o neutralitě z roku 1937 obsahoval jeden důležitý ústupek Rooseveltovi: válčícím národům bylo dovoleno, podle uvážení prezidenta, získat jakékoli předměty kromě zbraní ze Spojených států, pokud za tyto položky okamžitě zaplatily a přepravily je na neamerických lodích – takzvané ustanovení „cash-and-carry“. Protože životně důležité suroviny, jako je ropa, nebyly považovány za „válečné nářadí“, klauzule „cash-and-carry“ by byla docela cenná pro jakýkoli národ, který by ji mohl využít. Roosevelt navrhl jeho začlenění jako záměrný způsob, jak pomoci Velké Británii a Francii v jakékoli válce proti mocnostem Osy, protože si uvědomil, že jsou to jediné země, které mají jak tvrdou měnu, tak lodě, které používají „hotovost a převoz“ . “ Na rozdíl od zbytku zákona, který byl trvalý, mělo toto ustanovení vypršet po dvou letech.
Zákon o neutralitě z roku 1939
Po německé okupaci Československa v březnu 1939 Roosevelt utrpěl ponižující porážku, když Kongres odmítl jeho pokus o obnovení „cash-and-carry“ a jeho rozšíření o prodej zbraní. Prezident Roosevelt přetrvával a jak se v Evropě šířila válka, jeho šance na rozšiřování „cash-and-carry“ rostly. Po divoké debatě v Kongresu v listopadu 1939 byl přijat konečný zákon o neutralitě. Tento zákon zrušil zbrojní embargo a uvalil vše obchodujte s válčícími národy za podmínek „cash-and-carry“. Zákaz půjček zůstal v platnosti a americkým lodím bylo zakázáno přepravovat zboží do agresivních přístavů.
V říjnu 1941, poté, co se Spojené státy zavázaly pomoci Spojencům prostřednictvím Lend-Lease, Roosevelt postupně usiloval o zrušení určitých částí zákona. 17. října 1941 Sněmovna reprezentantů s velkou rezervou zrušila část VI, která zakazovala vyzbrojování amerických obchodních lodí. Po sérii smrtících útoků ponorek proti americkému námořnictvu a obchodním lodím schválil Senát v listopadu další návrh zákona, který také zrušil legislativu zakazující americkým lodím vstup do agresivních přístavů nebo „bojových zón“.
Celkově lze říci, Zákony o neutralitě představovaly kompromis, podle kterého vláda Spojených států vyhověla izolacionistickému sentimentu americké veřejnosti, ale přesto si zachovala určitou schopnost interakce se světem. boj proti nacistickému Německu a Japonsku v prosinci 1941.