Haasts örn var det största rovdjuret i det förhistoriska Nya Zeeland och den största örnen som någonsin har levt.
Wikimedia Commons Haasts örn var den största örnen på jorden innan den utrotades.
Haastens örn var människans största örnart. Dessa humongösa fåglar vägde upp till 33 pund och hade en vingfot på 8 fot. De bebodde södra ön Nya Zeeland, som var en dold oas för ett antal unika fåglar i förhistorisk tid.
Men människors ankomst utlöste en intet ont anande dominoeffekt som ledde till denna majestätiska örns utrotning omkring 1400.
Den största örnen som är känd för mannen
Museum of New Zealand Te P apa Tongarewa En Haasts örnmuseumfigur fångar knappast majestätet hos det jätte rovdjuret som en gång förföljde Nya Zeeland.
Innan människor anlände var Nya Zeeland ett blomstrande ekosystem av unikt vilda djur till skillnad från någon annanstans på Jorden.
På södra ön var det största rovdjuret som förföljer territoriet en enorm fågel som nu kallas Haasts eagle. Dess vetenskapliga namn är Hieraaetus moorei (tidigare Harpagornis moorei).
Tidiga bosättare som bevittnade Haasts örn medan den fortfarande fanns kvar skulle känna till dess rovdåd nästan direkt baserat på dess storlek.
Liksom många örnar var honorna tyngre än sina manliga motsvarigheter – och vägde upp till 33 pund. Samtidigt väger harpy-örnar – de största levande örnarna i världen idag – bara upp till 20 pund.
Faktum är att världens största örnaras idag skulle bli dvärgad av den massiva Haastens örn från det förflutna. Det fanns dock en nackdel med Haasts örns storlek – det var mycket svårt för fågeln att lyfta sig från marken, även med sin skrämmande vingspännvidd.
Wikimedia CommonsBones of the Haasts eagle avslöjades av en museumstaxidermist 1871.
Som sådan , tror forskare att denna jätteörn till stor del skurade skogarna och de subalpina områdena på ön efter mat. Ibland kan de till och med ha undersökt de nedre skrubbmarkerna. Istället för att sväva genom luften under långa perioder, skulle Haasts örn troligen ha satt uppe på klara utsiktspunkter och blickat därifrån.
Haasts örnar var förmodligen högst upp i livsmedelskedjan på ön. De bytte på andra lokala fåglar som aptornis, weka, takahē, anka och gäss.
Men deras primära matkälla var ett av de största djuren på ön: moaen. Dessa var jätte flyglösa fåglar som vägde cirka 440 pund. Liksom Haasts örn är också moa utrotad.
Med Haasts örns kraftfulla klor kunde det lätt attackera byte som moa uppifrån och kalla till en kraft som motsvarar ett betongblock som faller från toppen av en 8-våningsbyggnad.
Dess DNA är inbäddat i Nya Zeelands historia
John Fowler / Flickr Haasts örn var en av de bästa rovdjurna i Södra ön innan mänskliga bosättare anlände i slutet av 1200-talet.
Berättelser och skildringar av örnen framkom i folklore och konstverk av maori-folket, de första människorna som bodde i Nya Zeeland efter deras ankomst från Polynesien, troligen mellan 1200 och 1300.
Legender och grottritningar av den jätte örnen – eller pouakai som maorierna kallade det flygande odjuret – var en del av maori-kulturen. Denna dokumentation antyder att maorierna samexisterade med Haasts örn under minst en tid. Men det kan inte ha varit en fredlig samexistens.
Även om örnen var känd för att döda fåglar mestadels, tros det att rovdjuret också kan ha attackerat maoristammar. Māori muntliga tradition antyder att små barn kan ha varit särskilt utsatta för dessa attacker. Chillingly har studier visat att örnen var tillräckligt stor och stark för att attackera människor om den verkligen ville – och den kanske till och med har ätit dem.
Som sagt, det är värt att notera att örnen förmodligen inte var det alltid så hotfull som den var under den tidsperioden.
En analys av Haasts örns genetik från 2019 överraskade forskare när den avslöjade att jätteörnen var nära besläktad med Australiens Little Eagle, en liten ras som mäter upp till 21 tum och väger bara 1,8 pund.
Som det visade sig delade de två fåglarna en gemensam förfader någon gång nära början av den senaste istiden.
”Den ursprungliga uppskattningen för en gemensam förfader till Haasts örn och den lilla örnen var för ungefär en miljon år sedan”, säger Michael Knapp, en forskare vid University of Otagos Department of Anatomy och den ledande forskaren av genetisk studie.”På en evolutionär tidsskala är det i huvudsak igår.”
Museet i Nya Zeeland Te Papa Tongarewa Forskare har kopplat Haasts örns utrotning till försvinnandet av en annan fågel, moaen, som var dess primära matkälla.
South Island är det vanligaste området i Nya Zeeland där fåglarnas ben har upptäckts av forskare. Forskare uppskattar att Haasts örn kom först på ön för ungefär två miljoner år sedan innan den utvecklades till den jätte örnen som fängslade – och möjligen terroriserade – de första mänskliga invånarna.
Medan maori-folket bodde bland Haasts örnar , fågeln var inte känd för europeiska bosättare som utforskade öarna på 1600- och 1700-talet. Och jätteörnens existens förblev okänd för europeiska forskare fram till 1871 – då museumstaxidermist Frederick Fuller grävde upp sina ben medan han utforskade en träsk i norra Canterbury .
Fuller vidarebefordrade e citerar nyheter till direktören för Canterbury Museum, Julius von Haast, som utfärdade den första vetenskapliga beskrivningen av fågeln. Ytterligare utgrävningar på Sydön gav fler rester av Haasts örnar, vilket gav forskare en mer fullständig bild av berättelsen.
Haasts Eagles Extinction
Museet i Nya Zeeland Te Papa TongarewaHaasts örnprover på ett museum i Auckland, Nya Zeeland.
Haastens örn blomstrade i århundraden i naturen som ett rovdjur i topp. inom sitt ekosystem på South Island.
På grund av sitt avlägsna läge var Nya Zeeland en isolerad oas av unik flora och fauna som blomstrade fritt från mänsklig kontakt. Det var i huvudsak ett land av fåglar. Det är naturligtvis tills maorierna anlände till öarna på 1200-talet.
Överflödet av moa-ben och andra exemplar som grävts från tidiga dumpningsplatser föreslog att dessa tidiga mänskliga bosättare starkt litade på moa-fåglarna för deras kött, hud och fjädrar.
Wikimedia Commons Haasts örns utrotning är en påminnelse om människans långtgående påverkan på ekosystemet.
Det är uppenbart att överjakt på moa-fåglar minskade dess befolkning – och detta påverkade Haasts örns förmåga att frodas utan den största matkällan.
Eftersom Haasts örnar var de bästa rovdjuren i sin miljö, tror forskare att de inte hade en rik befolkning och inte heller hade de en hög reproduktionsgrad.
Så när moa-fåglarna – örnens matkälla – dog av, försvann örnen sannolikt strax därefter. Denna teori stöds ytterligare av vetenskapliga uppskattningar att jätteörnen försvann ungefär samma tid som moaen – för cirka 500 till 600 år sedan.
Förintelsen av Haasts eagle är en påminnelse om konsekvenserna av mänskligt inflytande på vår jord – och den flora och fauna som har gått förlorade genom åren.
Nu när du Jag har lärt mig allt om Haasts örn, ta en titt på den gamla mongoliska konsten att jaga med örnar, vilket är en syn att se. Läs sedan hur en man erkände sig skyldig för att ha skjutit en skallig örn och sedan kört över den med en ATV.