Orzeł Haasta był największym drapieżnikiem w prehistorycznej Nowej Zelandii i największym orłem, jaki kiedykolwiek żył.
Wikimedia Commons Orzeł Haasta był największym gatunkiem orła na Ziemi, zanim wyginął.
Orzeł Haasta był największy gatunek orła znany człowiekowi. Te ogromne ptaki ważyły do 33 funtów i miały rozpiętość skrzydeł 8 stóp. Zasiedliły Południową Wyspę Nowej Zelandii, która była ukrytą oazą dla wielu unikalnych ptaków w czasach prehistorycznych.
Ale przybycie ludzi wywołało niczego niepodejrzewający efekt domina, który doprowadził do wyginięcia tego majestatycznego orła około 1400 roku.
Największy orzeł znany człowiekowi
Muzeum Nowej Zelandii Te P Apa TongarewaA figurka orła w muzeum Haasta prawie nie oddaje majestatu gigantycznego drapieżnika, który kiedyś polował na Nową Zelandię.
Przed przybyciem ludzi Nowa Zelandia była kwitnącym ekosystemem wyjątkowej przyrody, jak nigdzie indziej Ziemia.
Na Wyspie Południowej największym drapieżnikiem, który tropił to terytorium, był ogromny ptak znany obecnie jako orzeł Haasta. Jego nazwa naukowa to Hieraaetus moorei (dawniej Harpagornis moorei).
Pierwsi osadnicy, którzy widzieli orła Haasta, gdy był jeszcze w pobliżu, niemal natychmiast poznali jego drapieżną waleczność na podstawie jego wielkości.
Podobnie jak wiele orłów, samice były cięższe od swoich męskich odpowiedników – i ważyły do 33 funtów. Tymczasem samice harpii – największych żyjących dziś orłów na świecie – ważą zaledwie 20 funtów.
Rzeczywiście, największa na świecie rasa orła była dziś przyćmiona przez masywnego orła Haasta z przeszłości. Jednak rozmiar orła Haasta miał wadę – ptakowi bardzo trudno było podnieść się z ziemi, nawet przy zastraszającej rozpiętości skrzydeł.
Wikimedia Commons Kości orła Haasta zostały odkryte przez muzealnego wypychacza w 1871 roku.
Jako taki naukowcy uważają, że ten olbrzymi orzeł w dużej mierze przeczesywał lasy i obszary subalpejskie wyspy w poszukiwaniu pożywienia. Czasami mogli nawet zbadać niższe zarośla. Zamiast szybować w powietrzu przez długi czas, orzeł Haasta prawdopodobnie usiadłby na szczycie wyraźnych punktów widokowych i stamtąd obserwował swoją ofiarę.
Orły Haasta były prawdopodobnie na szczycie łańcucha pokarmowego na wyspie. Polowali na inne miejscowe ptaki, takie jak aptornis, weka, takahē, kaczka i gęsi.
Ale ich głównym źródłem pożywienia było jedno z największych zwierząt na wyspie: moa. Były to gigantyczne nielotne ptaki, które ważyły około 440 funtów. Podobnie jak orzeł Haasta, moa również wymarła.
Dzięki potężnym szponom orła Haasta może z łatwością atakować ofiary takie jak moa z góry, przywołując siłę równoważną betonowemu blokowi spadającemu ze szczytu ośmiopiętrowego budynku.
Jego DNA jest osadzone w historii Nowej Zelandii
John Fowler / Flickr Orzeł Haasta był jednym z największych drapieżników Wyspa Południowa, zanim osadnicy przybyli pod koniec XIII wieku.
Historie i przedstawienia orła pojawiły się w folklorze i sztuce ludu Maorysów, pierwszych ludzi, którzy zamieszkali w Nowej Zelandii po ich przybyciu z Polinezji, prawdopodobnie między 1200 a 1300 rokiem.
Legendy i rysunki jaskiniowe olbrzymiego orła – lub pouakai, jak Māorysi nazywali latającą bestię – były częścią kultury Maorysów. Ta dokumentacja sugeruje, że Maorysi współistnieją z orłem Haasta przynajmniej przez jakiś czas. Ale mogło to nie być pokojowe współistnienie.
Chociaż orzeł był znany głównie z zabijania ptaków, uważa się, że drapieżnik mógł również zaatakować plemię Maorysów. Maoryski przekaz ustny wskazuje, że małe dzieci mogły być szczególnie narażone na te ataki. Przerażające badania wykazały, że orzeł był wystarczająco duży i silny, by zaatakować ludzi, gdyby naprawdę chciał – a może nawet ich pożarł.
To powiedziawszy, warto zauważyć, że orzeł prawdopodobnie nie był zawsze równie groźny jak w tamtym okresie.
Analiza genetyki orła Haasta z 2019 r.zaskoczyła badaczy, gdy ujawniła, że orzeł olbrzymi był blisko spokrewniony z orłem australijskim, małą rasą, która mierzy do 21 cali i waży tylko 1,8 funta.
Jak się okazało, dwa ptaki miały wspólnego przodka w pobliżu początku najnowszej epoki lodowcowej.
„Wstępne szacunki dotyczące wspólnego przodka orła Haasta i orła małego były około milion lat temu” – powiedział Michael Knapp, badacz z Wydziału Anatomii Uniwersytetu Otago i główny badacz badanie genetyczne.„W ewolucyjnej skali czasu, czyli w zasadzie wczoraj”.
Muzeum Nowej Zelandii Te Papa Tongarewa Naukowcy powiązali wymarcie orła Haasta z zniknięcie innego ptaka, moa, który był jego głównym źródłem pożywienia.
Wyspa Południowa to najczęstszy obszar Nowej Zelandii, gdzie badacze odkryli kości ptaka. Naukowcy szacują, że orzeł Haasta po raz pierwszy pojawił się na wyspie około 2 miliony lat temu, zanim wyewoluował w olbrzymiego orła, który zniewolił – i prawdopodobnie terroryzował – pierwszych ludzkich mieszkańców.
Podczas gdy lud Maorysów żył wśród orłów Haasta , ptak nie był znany europejskim osadnikom, którzy badali wyspy w XVII i XVIII w. A istnienie olbrzymiego orła pozostawało nieznane europejskim naukowcom do 1871 r. – kiedy to wypychacz muzealny Frederick Fuller wykopał jego kości podczas eksploracji bagna w North Canterbury .
Fuller przekazał e xprzyjemna wiadomość dla dyrektora Muzeum Canterbury, Juliusa von Haasta, który wydał pierwszy naukowy opis ptaka. Dalsze wykopaliska na Wyspie Południowej przyniosły więcej szczątków orłów Haasta, zapewniając naukowcom pełniejszy obraz historii.
Wyginięcie orła Haasta
Muzeum Nowej Zelandii Te Papa Tongarewa Okazy orła Haasta w muzeum w Auckland w Nowej Zelandii.
Orzeł Haasta przez wieki prosperował na wolności jako drapieżnik wierzchołkowy w swoim ekosystemie na Wyspie Południowej.
Ze względu na swoje odległe położenie Nowa Zelandia była odizolowaną przystanią wyjątkowej flory i fauny, która rozwijała się bez kontaktu z ludźmi. Zasadniczo była to kraina ptaków. Dzieje się tak do czasu przybycia Maorysów na wyspy w XIII wieku.
Obfitość kości moa i innych okazów wydobytych z wczesnych wysypisk sugerowała, że ci pierwsi osadnicy w dużym stopniu polegali na ptakach moa w zakresie mięsa, skóry i piór.
Wikimedia Commons Wyginięcie orła Haasta jest przypomnieniem daleko idącego wpływu człowieka na ekosystem.
Jest oczywiste, że nadmierne polowanie na ptaki moa zmniejszyło jego populację – a to poważnie wpłynęło na zdolność orła Haasta do rozwoju bez głównego źródła pożywienia.
Ponieważ orły Haasta były głównymi drapieżnikami w ich środowisku, naukowcy uważają, że nie miały one licznej populacji ani wysokiego wskaźnika rozmnażania.
Kiedy więc ptaki moa – źródło pożywienia orła – wymarły, orzeł prawdopodobnie zginął wkrótce potem. Teorię dodatkowo potwierdzają naukowe szacunki, że olbrzymi orzeł zniknął mniej więcej w tym samym czasie co moa – około 500 do 600 lat temu.
Wyginięcie orła Haasta jest przypomnieniem konsekwencji wpływu człowieka na naszą Ziemię – oraz flory i fauny, które zostały utracone przez lata.
Teraz, gdy „ Dowiedziałem się wszystkiego o orle Haasta, spójrz na starożytną mongolską sztukę polowania z orłami, co jest widokiem, który warto zobaczyć. Następnie przeczytaj, jak mężczyzna przyznał się do winy za zestrzelenie bielika, a następnie przejechanie go quadem.