Crimele de la Cielo Drive, cunoscute și sub numele de „Manson Family Murder „, au fost unele dintre cele mai notorii și șocante crime care au avut loc vreodată. Deși au trecut peste 40 de ani de când s-a întâmplat incidentul grotesc, amintirea victimelor rămâne încă în inimile multora și a persoanelor responsabile de luarea lor viețile vor fi amintite pentru totdeauna ca niște monștri vicios.
Conform documentelor instanței, în perioada 8-9 august 1969, patru membri ai cultului hippie cunoscut sub numele de „Familia Manson” au pătruns în fosta casă a filmului regizor, Roman Polanski, și soția sa, Sharon Tate. La acea vreme, Tate era însărcinată în 9 luni și găzduia o întâlnire cu prietenii la casa din Los Angeles, situată la 10050 Cielo Drive.
Membrii familiei, identificați ca Susan Atkins, Linda Kasabian, Patricia Krenwinkel , și Tex Watson, au escaladat un terasament lângă gardul casei de lux și s-au furișat prin zona din spate a casei. Watson a urcat un stâlp de telefon și a tăiat firele pentru a se asigura că nimeni din casă nu va putea apela după ajutor.
Watson i-a instruit pe ceilalți membri să se ascundă în tufișuri în timp ce ieșea să-l oprească pe Stephen Parent, un bărbat care vizitează îngrijitorul proprietății, care se întâmpla să treacă cu mașina la momentul nepotrivit. Watson l-a înjunghiat pe Parent înainte de a-l împușca de mai multe ori cu un revolver de calibru 22. Împușcăturile l-au ucis pe Parent, iar Watson l-a lăsat întins pe pământ în timp ce membrii se îndreptau spre casă.
Watson a deschis un ecran pe unul a ferestrelor din casă, apoi i-a ordonat lui Kasabian să aștepte afară și să le acționeze ca pe supravegherea lor. Ceilalți membri s-au strecurat în casă, unde Watson l-a găsit pe scenaristul Wojciech Frykowski dormind pe canapea. L-a trezit, l-a lovit cu piciorul în cap și i-a spus scenaristului: „Eu sunt diavolul și sunt aici să fac treaba diavolului.”
Ceilalți membri ai „familiei” au găsit alți trei ocupanți în casă, inclusiv actrița Sharon Tate, coafura Jay Sebring și Abigail Folger, moștenitoarea cafelei Folger. Membrii familiei i-au înjunghiat pe Tate și Sebring, lăsând o mizerie sângeroasă în toată camera de zi. Se presupune că victimele ar fi cerut milă, dar membrii familiei Manson erau într-o frenezie psihotică și orice pledoarii pentru milă au căzut pe urechi surde.
Frykowski a încercat să fugă, dar Watson l-a prins și l-a împușcat de mai multe ori înainte de a-l înjunghia în mod repetat. Cam în același timp, Folger a reușit să scape de acasă, dar Krenwinkel și Watson au ajuns-o în zona gazonului și au înjunghiat-o de mai multe ori.
La 1 decembrie 1969, după o investigație intensă, LAPD a emis mandate pentru Watson, Krenwinkel și Kasabian pentru crimele de la Cielo Drive. Atkins și Manson au fost ulterior acuzați. Patru dintre cei cinci inculpați au primit închisoare pe viață. Kasabian, care nu a participat la crime, a fost pus într-un program de protecție a martorilor după ce a depus mărturie împotriva celorlalți inculpați.
Watkins și Krenwinkel servesc eliminarea condamnărilor pe viață. În 2009, Atkins a decedat din cauze naturale la unitatea pentru femei din California Centrală din Chowchilla.În 2017, Manson a decedat, tot din cauze naturale, la un spital din California lângă închisoarea de stat Corcoran, unde își ispășea pedeapsa.