Les meurtres de Cielo Drive, également connus sous le nom de «Manson Les meurtres de famille », comptent parmi les meurtres les plus notoires et les plus choquants qui aient jamais eu lieu. Bien que cela fasse plus de 40 ans que lincident grotesque se soit produit, le souvenir des victimes demeure dans le cœur de beaucoup, et les personnes responsables de leur les vies resteront probablement à jamais dans les mémoires comme des monstres vicieux.
Selon des documents judiciaires, les 8 et 9 août 1969, quatre membres du culte hippie connu sous le nom de « Manson Family » ont fait irruption dans lancienne maison du film réalisateur, Roman Polanski, et sa femme, Sharon Tate. Tate était enceinte de 9 mois à lépoque et organisait une réunion avec des amis à la maison de Los Angeles, située au 10050 Cielo Drive.
Les membres de la famille, identifiés comme Susan Atkins, Linda Kasabian, Patricia Krenwinkel , et Tex Watson, ont escaladé un talus près de la clôture de la maison haut de gamme, et se sont faufilés par larrière de la maison. Watson a grimpé sur un poteau téléphonique et a coupé les fils pour sassurer que personne à la maison ne pourrait appeler à laide.
Watson a demandé aux autres membres de se cacher dans les buissons alors quil sortait pour arrêter Stephen Parent, un homme visitant le gardien de la propriété, qui passait au mauvais moment. Watson a poignardé Parent avant de lui tirer dessus plusieurs fois avec un revolver de calibre 22. Les coups de feu ont tué Parent et Watson la laissé allongé par terre alors que les membres se dirigeaient vers lintérieur de la maison.
Watson a coupé un écran sur un des fenêtres de la maison, puis a ordonné à Kasabian dattendre à lextérieur et de faire office de guetteur. Les autres membres se sont glissés à lintérieur de la maison, où Watson a trouvé le scénariste Wojciech Frykowski endormi sur le canapé. Il la réveillé, lui a donné un coup de pied dans la tête et a dit au scénariste: « Je suis le diable, et je suis ici pour faire les affaires du diable. »
Les autres membres de la « famille » ont trouvé trois autres occupants de la maison, dont lactrice Sharon Tate, le coiffeur Jay Sebring et Abigail Folger, héritière du café Folger. Les membres de la famille ont poignardé Tate et Sebring à mort, laissant un désordre sanglant dans le salon. Les victimes auraient demandé grâce, mais les membres de la famille Manson étaient dans une frénésie psychotique et toute demande de grâce est tombée dans loreille dun sourd.
Frykowski a tenté de senfuir, mais Watson la attrapé et lui a tiré dessus à plusieurs reprises avant de le poignarder à plusieurs reprises. À peu près au même moment, Folger a réussi à séchapper de la maison, mais Krenwinkel et Watson lont rattrapée dans la pelouse et lont poignardée à plusieurs reprises.
Le 1er décembre 1969, après une enquête approfondie, le LAPD a émis des mandats darrêt contre Watson, Krenwinkel et Kasabian pour les meurtres de Cielo Drive. Atkins et Manson ont ensuite été inculpés. Quatre des cinq accusés ont été condamnés à la prison à vie. Kasabian, qui na pas participé aux meurtres, a été placé dans un programme de protection des témoins après avoir témoigné contre les autres accusés.
Watkins et Krenwinkel servent leurs peines à perpétuité. En 2009, Atkins est décédée de causes naturelles dans l’établissement pour femmes du centre de la Californie à Chowchilla.En 2017, Manson est décédé, également de causes naturelles, dans un hôpital californien près de la prison dÉtat de Corcoran, où il purgeait sa peine.