Această postare este una dintre cele mai populare de pe site-ul meu și este actualizată în mod regulat.
Pe piața de astăzi, probabil 80% din cărțile publicate de case din New York sunt vândute de agenți literari. Agenții sunt experți în industria editorială și reprezintă interesele autorilor-clienților lor. Au contacte interne cu editori specifici și știu care editori sunt cel mai probabil să cumpere o anumită lucrare. Poate cel mai important, agenții vă pot asigura cea mai bună ofertă de carte posibilă, pot negocia un contract echitabil, vă pot proteja drepturile, vă pot asigura că sunteți plătit cu acuratețe și echitate și pot interveni, atunci când este necesar, între dvs. și editor.
Cei mai buni agenți sunt consilieri și manageri de-a lungul carierei.
În mod tradițional, agenții sunt plătiți numai atunci când vând munca ta și primesc un comision de 15% pentru tot ceea ce primești (avans și redevențe). Cel mai bine este să evitați agenții care percep alte taxe decât standardul de 15%.
Aveți nevoie de un agent literar?
Depinde de ceea ce vindeți. Dacă doriți să fiți publicat de una dintre cele mai importante case din New York (de exemplu, Penguin Random House, HarperCollins, Simon & Schuster, Macmillan), atunci mai mult sau mai puțin trebuie să aveți una —Și doriți unul de partea dvs.
Dacă scrieți pentru o piață de nișă (de exemplu, automobile de epocă) sau ați scris o lucrare academică sau literară, atunci este posibil să nu aveți nevoie de un agent. Agenții sunt motivați să ia clienți în funcție de mărimea avansului pe care cred că îl pot obține. Dacă proiectul dvs. nu necesită un avans decent, este posibil să nu meritați timpul unui agent și va trebui să vindeți proiectul pe cont propriu.
Există diferite niveluri de viabilitate comercială: unele cărțile sunt cărți „mari”, potrivite pentru editorii tradiționali Big Five (de exemplu, Penguin Random House, HarperCollins), în timp ce altele sunt cărți „liniștite”, potrivite pentru presa de dimensiuni medii și mici. Cel mai important lucru de reținut este că nu fiecare carte este concepută pentru a fi publicată de o casă din New York sau chiar reprezentată de un agent; majoritatea scriitorilor le este greu să fie sinceri cu ei înșiși cu privire la potențialul operei lor. Iată câteva reguli generale despre ce tipuri de cărți sunt potrivite pentru un editor tradițional Big Five:
- Gen sau ficțiune de masă, inclusiv romantism, erotică, mister / crimă, thriller, science fiction, fantezie , adult tânăr, adult nou
- Cărți de non-ficțiune care ar fi plasate în media Barnes & Librărie nobilă sau independentă – care necesită un cârlig puternic sau un concept și o platformă de autor . De obicei, un editor din New York nu va semna o carte non-ficțiune decât dacă anticipează vânzarea minimă de 10.000 până la 20.000 de exemplare.
Pentru a înțelege mai bine ce se vinde, cumpărați un abonament de o lună pe PublishersMarketplace.com și studiază ofertele care sunt anunțate. Este o educație rapidă în ceea ce arată publicarea comercială.
De asemenea, puteți verifica hashtag-ul Twitter #MSWL, unde agenții / editorii specifică în mod specific ceea ce caută. (Iată site-ul oficial pentru Lista de dorințe Manuscript. Există, de asemenea, un agregator neoficial de tweets #MSWL.)
Dacă munca ta nu arată ca un candidat bun pentru o casă din New York, nu disperați . Există multe case de dimensiuni medii, editori independenți, prese mici, prese universitare, prese regionale și edituri numai digitale, care ar putea fi încântate de munca ta. Trebuie doar să le găsiți.
Cum să găsiți agenți literari
Când scriitorii mă întreabă „Poți să-mi găsești un agent literar?” nu își dau seama că e cam ca să mă întrebi „Poți să-mi găsești soțul potrivit?” Acesta este un proces de cercetare și o decizie care este cel mai bine efectuată de dvs. Cred că veți înțelege de ce până la sfârșitul acestei postări.
PublishersMarketplace.com este cel mai bun loc pentru cercetarea agenților literari; Nu numai că mulți agenți au pagini de membri acolo, dar puteți căuta în baza de date a ofertelor de publicare după gen, categorie și / sau cuvânt cheie pentru a identifica cei mai buni agenți pentru munca dvs. Unele alte resurse de luat în considerare includ QueryTracker (versiuni gratuite și cu plată) și Duotrope.
Dacă într-adevăr preferați să angajați pe cineva care să găsească agenți corespunzători la care să vă adresați, încercați Copy Write Consultants.
Ce trebuie să trimiteți unui agent literar
Dacă scrieți ficțiune, agentul va dori să vadă manuscrisul complet (presupunând că sunteți un scriitor de ficțiune nepublicat sau nedovedit). Dacă scrieți non-ficțiune, comercializarea ideii și a platformei dvs. contează adesea la fel de mult ca scrisul, dacă nu chiar mai mult. Trebuie să pregătiți o propunere de carte care este în esență un plan de afaceri care să argumenteze motivul pentru care cartea dvs. se va vinde pe piața actuală.
Ar trebui să vă finalizați (și să vă lustruiți) manuscrisul sau propunerea de carte înainte de a trimite.Întâlnesc mulți scriitori care sunt foarte entuziasmați de a avea o idee despre poveste, dar dacă nu vă aflați într-o situație în care calendarul este absolut critic, terminați mai întâi lucrarea – și fiți siguri că trimiteți cea mai bună lucrare. Una dintre cele mai mari greșeli pe care le fac noii scriitori este să ne grăbim să fim publicate atunci când nu există niciun motiv să ne grăbim. Nu vă așteptați ca agentul să vă ajute până la linia de sosire a manuscrisului. Deși unii agenți pot fi deschiși la o astfel de lucrare editorială, veți obține un răspuns mult mai bun dacă trimiteți un manuscris sau o propunere pe care nu o puteți vedea în continuare.
Bine, să presupunem că sunteți gata. Fiecare agent are cerințe unice pentru trimiterea materialelor dvs. Cele mai frecvente materiale care vi se vor solicita:
- Scrisoare de interogare. Aceasta este o scrisoare de o pagină care oferă o scurtă descriere a lucrării tale. Iată cum puteți scrie o interogare pentru un roman. Iată o altă postare despre scrierea unei interogări pentru o carte non-ficțiune.
- Sinopsis nou. Acesta este un scurt rezumat (de obicei nu mai mult de una sau două pagini) al poveștii dvs., de la început până la sfârșit. Trebuie să dezvăluie finalul. Iată cum să scrii unul.
- Propunere de carte non-ficțiune. Acestea sunt documente complexe, de obicei de douăzeci până la treizeci de pagini (minimum). Pentru mai multe explicații, consultați postarea mea cuprinzătoare.
- Propunere nouă. Aceasta se referă de obicei la scrisoarea dvs. de interogare, un sinopsis și poate la primul capitol. Nu există o definiție standard a industriei a ceea ce este o propunere nouă.
- Exemple de capitole. Când trimiteți exemple de capitole din romanul sau memoriile dvs., începeți de la începutul manuscrisului. (Nu selectați un capitol din mijloc, chiar dacă credeți că este cel mai bun.) Pentru non-ficțiune, de obicei orice capitol este acceptabil.
Important: Aproape niciun agent nu acceptă manuscrise complete la primul contact. Aceasta este ceea ce înseamnă „fără materiale nesolicitate” atunci când citiți instrucțiunile de trimitere. Cu toate acestea, aproape toți agenții vor accepta o scrisoare de interogare de o pagină, cu excepția cazului în care instrucțiunile lor prevăd altfel. .)
După ce trimiteți interogări, veți primi un amestec de răspunsuri, inclusiv:
- Fără răspuns deloc, ceea ce înseamnă că este o respingere. transpirați-l – acest lucru este normal. Mergeți mai departe.
- O cerere pentru un manuscris parțial și eventual un sinopsis.
- O cerere pentru manuscrisul complet.
Dacă nu primiți nicio solicitare pentru manuscrisul sau propunerea de carte, atunci s-ar putea să fie ceva în neregulă cu interogarea dvs. Dacă reușiți să primiți materialul solicitat, dar apoi să fiți respins, este posibil să existe o slăbiciune în manuscris sau în propunere.
Cum să alegeți cel mai bun agent literar pentru dvs.
1. Care este palmaresul său de vânzări? Acesta este de obicei semnul numărul unu dacă aveți un agent bun. lista de clienți și editorii cărora le-a vândut recent. Sunt editorii pe care îi vinde tipurilor de editori pe care le considerați potrivite pentru munca dvs.? Avansele pe care clienții ei le comandă sunt în gama „bună” pentru dvs.? Rețineți că acești factori pot fi oarecum subiectivi și se bazează, de asemenea, pe genul / categoria dvs. și pe propriul dvs. sentiment de identitate de autor. , asigurați-vă că agentul dvs. are experiență și succes în reprezentarea tipului de muncă pe care încercați să o vindeți. Majoritatea agenților vor afișa clienții actuali pe site-ul lor sau puteți găsi oferte de agenți-editori raportate la PublishersMarketplace (abonament necesar).
O notă despre agenții noi: uneori este mai ușor să fii reprezentat de un agent nou care încearcă să construiască o listă de clienți. Dacă ești un autor nou, cu o afacere potențial mică, care nu ar interesa o instituție stabilită agent, atunci un agent nou și „flămând” poate funcționa la fel de bine. Chiar dacă palmaresul unui agent este încă în curs de dezvoltare, aruncați o privire asupra experienței sale anterioare în publicare. De exemplu, ea a fost anterior redactor? Sau ia în considerare experiența și reputația agenției cu care este asociată. Dacă lucrează la o agenție solidă cu un istoric și / sau are o istorie lungă de lucru cu casele din New York, acestea sunt semne bune. Asigurați-vă că nu a încercat să-și dezvolte lista de foarte mult timp.
2. Comunicarea ei inspiră încredere? Dacă un agent vă tratează profesional, acesta este un semn bun. Semne atemporale de profesionalism în agenți: aceștia revin în timp util, comunică clar și respectuos, operațiunile lor comerciale nu sunt acoperite de secret, te tratează ca pe un partener de afaceri.
Din păcate, cea mai mare plângere pe care o aud de la scriitorii agenți, dar nepublicați, este că nu mai pot primi un răspuns de la agentul lor – sau există o comunicare slabă cu privire la starea proiectului. Un agent bun nu își lasă clienții în întuneric pentru perioade îndelungate și va oferi claritate cu privire la fiecare etapă a procesului – fără capete libere, fără rapoarte vagi.
Acestea fiind spuse: Am observat câțiva scriitori nepublicați care par a fi foarte pretențioși și au așteptări în afara normei.Cum arată exigentul? Vă așteptați să vă apelați agentul în orice moment și să purtați o discuție, să vă așteptați la contactul zilnic sau să vă așteptați la un răspuns aproape instantaneu. Amintiți-vă: agenții lucrează gratuit până când cartea dvs. este vândută. Răspunsurile lor cele mai imediate se adresează clienților stabiliți – cei care aduc venituri.
3. Care este nivelul ei de entuziasm? Ai senzația că agentul crede cu adevărat în tine și în munca ta? Deși agenții sunt cu siguranță interesați de o vânzare, sunt interesați și de proiectele care îi entuziasmează și de clienții ale căror cariere pe termen lung se simt mândre să le reprezinte și să le ajute să le gestioneze.
Deși nu este posibil să puneți o cantitate măsurați-vă cu entuziasmul, gândiți-vă în acest fel: agentul dvs. va gestiona contractele, negocierile și alte aspecte financiare ale editorilor dvs. (inclusiv plata către dvs.) pe toată durata activității dvs. Trebuie să ai încredere și să o respecți. Ea vă promovează cauza în fața editorului pe tot parcursul vieții publicației cărții și rezolvă conflictele. Intrați într-un parteneriat de afaceri semnificativ și potrivirea este importantă.
La ce să vă așteptați de la un bun agent literar
- Un agent bun va purta o conversație cu dvs. despre orice respingeri pe care le primește de la editori. Dacă agentul dvs. are o relație bună cu editorii / editorii pe care îi solicită, atunci acesta va primi feedback semnificativ pe care îl poate împărtăși cu dvs. Apoi puteți discuta despre modul în care cartea dvs. sau propunerea ar putea fi repoziționate pentru a fi vândute. Cu toate acestea, timpul sau energia lui ar putea fi epuizate dacă crede că proiectul ar necesita mult mai multă muncă și reorganizare pentru a face o vânzare care nu merită timpul său. Sau poate crede că nu sunteți dispus să repoziționați cartea.
- Nu presupuneți că agentul dvs. nu este suficient de bun dacă cartea dvs. nu s-a vândut. Dar agenții ar trebui să aibă o discuție deschisă și sinceră cu dvs. despre respingerile primite. De asemenea, aveți dreptul să știți ce editori au fost solicitați, mai ales după ce a trecut o perioadă lungă de timp. De asemenea, puteți solicita scrisori de respingere, deși agentul dvs. nu are obligația de a vă furniza informațiile de contact specifice ale editorilor și editorilor.
- Agentul v-a ajutat să vă îmbunătățiți interogarea, prezentarea și / sau propunere? Un agent bun va îmbunătăți pachetul de interogare / propunere. S-ar putea să existe o mână de autori care pot pune la punct o propunere de crackerjack, dar sunt puțini. Un agent ar trebui să se asigure că prezentarea sau propunerea este pregătită pentru succes, iar acest lucru necesită aproape întotdeauna cel puțin o rundă de feedback și revizuire.
- Agentul TĂU TREBUIE să-și cunoască calea în jurul unui contract de carte. Un agent bun înțelege de unde să ceară mai mulți bani sau drepturi și știe dacă un client primește cea mai bună ofertă posibilă. (În cazul în care un agent vă transmite contractul unui editor pentru a semna fără modificări, este posibil să aveți mari probleme.) Mulți autori doresc să aibă un agent care este un „câine de atac”, dar în primul rând un agent trebuie să înțeleagă cum să vă protejeze drepturi (prin schimbarea sau inserarea limbii contractuale corecte) și vă împiedică să semnați un acord nedrept sau necorespunzător. Agenții cunosc normele din industrie, când aceste norme se schimbă și când trebuie să solicite mai multe. Totuși, ei înțeleg, de asemenea, că nu totul este despre bani – uneori este mai bine să vă asociați cu un editor care oferă un avans mai mic. Un agent excelent vă sfătuiește cu privire la avantajele și dezavantajele ofertei oferite.
- Un agent excelent este managerul de afaceri al unui autor, mentori și majorete. Agenții sunt, de asemenea, acolo pentru a vă ține de mână atunci când lucrurile merg prost cu editorul sau editorul. Vă susțin când sunteți jos, vă sărbătoresc succesele în mod public, caută oportunități pe care s-ar putea să nu le vedeți și asistă la finanțarea ta b interesele principale, precum și creșterea carierei dvs. de ansamblu.
- Oamenii din industrie ar trebui să recunoască numele agentului dvs. Dacă nu găsiți nicio mențiune sau referință online la agentul dvs. și acesta nu este membru al Asociației reprezentanților autorilor (AAR), acesta este un steag roșu. Verificați cu atenție istoricul său. Vedeți cui a vândut și cât de recent. Un lucru care nu trebuie să vă îngrijoreze prea mult este dimensiunea agenției; acest lucru nu se corelează neapărat cu calitatea agentului sau cu dimensiunea tranzacției la care vă puteți aștepta.
Sunt toți agenții creați în mod egal?
Da și nu. După cum subliniază consultantul industrial Mike Shatzkin, există potențial sute de agenți capabili să vândă o anumită carte. Ceea ce tinde să fie cel mai important este chimia dintre agent și autor, iar agentul fiind investit în autor și în lucrarea ei. Shatzkin spune:
Același agent nu este la fel de bun pentru fiecare carte pe care ar putea să o reprezinte. Entuziasmul contează. Se întâmplă să avem legături puternice cu trei editori cărora le-ar plăcea această carte specială. A avea credință care poate fi aranjat într-un autor prolific în timp ar conta.Cu alte cuvinte, agentul care a făcut cele mai multe oferte pentru cei mai mulți dolari anul trecut s-ar putea să nu facă o afacere mai bună pentru această carte decât cineva care a făcut și jumătate.
Pentru mai multe informații excelente despre cum să spuneți unui agent bun de la un agent nu atât de bun, consultați Writer Beware on Literary Agents (sau accesați direct secțiunea despre Agenți amatori).
Notă finală
Dacă doriți un ghid aprofundat despre construirea unei cariere de autor, luați în considerare cartea mea, Afacerea de a fi scriitor.