Pentru mulți astronauți aspiranți, ideea de a se aventura în marele necunoscut ar fi un vis devenit realitate. Dar în ultimii 50 de ani, au existat o serie de tragedii legate de zborurile spațiale, care sunt mai asemănătoare cu cel mai grav coșmar al unui astronaut.
În ultima jumătate de secol, aproximativ 30 de astronauți și cosmonauți au murit în timpul antrenamentului pentru sau încercarea de misiuni spațiale periculoase. Dar marea majoritate a acestor decese au avut loc fie la sol, fie în atmosfera Pământului – sub limita acceptată a spațiului numită linia Kármán, care începe la o altitudine de aproximativ 100 de kilometri.
Cu toate acestea, , Din cei aproximativ 550 de oameni care s-au aventurat până acum în spațiu, doar trei au murit acolo.
Frontiera fatală
La începutul cursei spațiale, atât NASA, cât și URSS au experimentat un val de accidente mortale cu jet care a ucis un număr de piloți care testau avioane avansate cu propulsie de rachetă. Apoi, desigur, a fost incendiul Apollo 1 în ianuarie 1967, care a ucis astronauții Gus Grissom, Ed White și Roger Chaffee într-o manieră îngrozitoare. În timpul unei simulări de lansare, s-a aprins o scânteie rătăcită în cabina navei spațiale împământate, care a fost umplută cu oxigen pur. Acest lucru a dus la un incendiu incontrolabil care a copleșit rapid echipajul condamnat, ducând la moartea lor tragică, în timp ce se zbăteau în zadar să deschidă ușa trapei presurizate.
„Am făcut exact același test cu o seară înainte, dar fără trapa închisă, deci nu aveam 100% oxigen”, Walter Cunningham, Lunar Module Pilotul lui Apollo 7, a declarat pentru Astronomy: „Așa că, când echipajul a murit, au trecut câteva săptămâni mai târziu până când au început să ridice piesele și în acest moment am fost desemnați echipajul principal al primei misiuni Apollo cu echipaj”. Puțin mai puțin de doi ani mai târziu, în octombrie 1968, Cunningham, Wally Schirra și Donn Eisele au devenit primul echipaj Apollo care s-a aventurat cu succes în spațiu.
În următorii trei ani, astronauții Apollo au finalizat încă șapte misiuni – inclusiv prima aterizare lunară în timpul Apollo 11 și misiunea nefericită Apollo 13. Apoi, la 30 iunie 1971, omenirea a asistat la primele (și, până acum, singurele) decese care au avut loc în spațiu.
Dezastrul Soyuz 11
Prima stație spațială care s-a parcat deasupra atmosferei Pământului a fost Salyut 1 al URSS, care a lansat (fără pilot) pe 19 aprilie 1971. Doar câteva zile mai târziu, un echipaj de trei sovietici a explodat la bordul Soyuz 10 cu scopul de a intra în stația spațială și de a rămâne pe orbită o lună întreagă. Deși echipajul Soyuz 10 a andocat în siguranță cu Salyut 1, problemele cu trapa de intrare i-au împiedicat să intre în stația spațială. În timpul călătoriei lor de întoarcere prematură pe Pământ, substanțe chimice toxice s-au scurs în alimentarea cu aer a Soyuz 10, provocând un cosmonaut să se stingă. Cu toate acestea, toți cei trei membri ai echipajului au reușit în cele din urmă să fie în siguranță acasă, fără efecte de lungă durată.
La doar câteva luni, la 6 iunie, misiunea Soyuz 11 a luat o altă fisură la accesul la stația spațială. Spre deosebire de echipajul anterior, cei trei cosmonauți Soyuz 11 – Georgi Dobrovolski, Vladislav Volkov și Viktor Patsayev – au intrat cu succes în Salyut 1. Odată la bord, au petrecut următoarele trei săptămâni nu numai stabilind un nou record pentru cel mai lung timp petrecut în spațiu, dar și de asemenea, efectuând o mulțime de experimente axate pe modul în care corpul uman se confruntă cu perioade extinse de greutate.
Pe 29 iunie, cosmonauții au încărcat înapoi în nava spațială Soyuz 11 și au început coborârea lor pe Pământ. Și atunci a izbucnit tragedia.
Pentru cei de pe teren, totul despre reintrarea în Soyuz 11 părea să dispară fără probleme. Nava spațială părea să ajungă în atmosferă foarte bine, ajungând în cele din urmă în Kazahstan așa cum era planificat. Abia după ce echipajele de recuperare au deschis trapa, au descoperit că toți cei trei membri ai echipajului erau morți.
În exterior, nu a existat niciun fel de daune ”, a reamintit Kerim Kerimov, președintele Comisiei de stat, în Ben Evans. „carte Foothold in the Ceres. „au bătut în lateral, dar nu a existat niciun răspuns din interior. La deschiderea trapei, au găsit pe toți cei trei bărbați în canapele, nemișcați, cu pete albastru închis pe față și urme de sânge din nas și urechi. ei din modulul de coborâre. Dobrovolski era încă cald. Medicii au făcut respirație artificială. Pe baza rapoartelor lor, cauza decesului a fost sufocarea.”
Accidentul fatal a fost determinat de rezultatul unei etanșări defecte a supapei pe vehiculul de coborâre al navei spațiale care s-a deschis în timpul separării sale de modulul de service. La o altitudine de 104 mile (168 km), combinația mortală a unei supape care scurg și vidul spațiului a aspirat rapid tot aerul din cabina echipajului, depresurizându-l. Și pentru că supapa a fost ascunsă sub scaunele cosmonauților, ar fi fost aproape imposibil pentru ei să rezolve problema la timp.
Ca rezultat direct al deceselor de decompresie ale echipajului Soyuz 11, URSS a făcut rapid trecerea la obligarea tuturor cosmonauților să poarte costume spațiale sub presiune în timpul reintrării – o practică care este încă în vigoare astăzi.