Blitz (Română)

Incursiunile

Blitz-ul a început la aproximativ 4:00 după-amiaza, 7 septembrie 1940, când avioanele germane au apărut peste Londra. Timp de două ore, 348 bombardiere germane și 617 luptători au vizat orașul, aruncând bombe explozive, precum și dispozitive incendiare. Mai târziu, ghidat de focurile dezlănțuite provocate de primul atac, un al doilea grup de avioane a început un alt asalt care a durat până la 4:30 a dimineții următoare. În doar câteva ore, 430 de persoane au fost ucise și 1.600 au fost rănite grav. Prima zi a Blitz-ului este amintită ca Sâmbăta Neagră.

Începând de Sâmbăta Neagră, Londra a fost atacată în 57 de nopți consecutive. Între Sâmbăta Neagră și 2 decembrie, nu a existat o perioadă de 24 de ore fără cel puțin o „alertă” – pe măsură ce alarmele au fost apelate – și, în general, mult mai multe. Nouă au fost înregistrate în trei ocazii separate și de la începutul Blitz-ului până la 30 noiembrie au existat peste 350 de alerte. Nopțile de 3 și 28 noiembrie au fost singurele ocazii din această perioadă în care pacea Londrei a fost neîntreruptă de sirena sau bombă. După prima săptămână a lunii septembrie, deși bombardamentele nocturne la scară largă au continuat , atacurile în masă de zi cu zi, care s-au dovedit atât de costisitoare pentru Luftwaffe în timpul bătăliei din Marea Britanie, au fost înlocuite de grupuri mai mici care veneau în valuri succesive. Ocazional, forțe formate din 300 până la 400 de avioane ar trece coasta pe zi și împărțite în grupuri mici, iar câteva avioane ar reuși să pătrundă în apărările exterioare ale Londrei.

ARP au început să acționeze, iar londonezii, menținând în același timp munca, afacerea și eficiența orașului lor, au manifestat o forță remarcabilă. În întreaga perioadă, deși funcționarea orașului a fost întreruptă în moduri uneori grave, niciun serviciu esențial nu a fost afectat mai mult decât temporar. Nu s-a făcut nicio reducere semnificativă a serviciilor sociale necesare, iar spațiile publice și private, cu excepția cazului în care au fost avariate iremediabil, au fost reparate cât mai repede posibil. În multe cazuri, viața de zi cu zi a orașului a putut relua cu întârzieri de doar câteva ore.

Raidurile asupra Londrei au vizat în primul rând zona Docklands din East End. Acest centru de industrie și comerț a reprezentat o țintă militară legitimă pentru germani, iar aproximativ 25.000 de bombe au fost aruncate doar în portul Londrei. Cu toate acestea, Docklands a fost, de asemenea, o zonă dens populată și sărăcită, unde mii de londonezi din clasa muncitoare locuiau în locuințe degradate. Raidurile au afectat producția de război a Marii Britanii, dar au ucis și mulți civili și au lăsat mulți alții fără adăpost. Un fond de ajutorare caritabilă pentru locuitorii Londrei a fost deschis pe 10 septembrie. Contribuții s-au revărsat din fiecare parte a lumii, cu o asemenea profuzie, încât pe 28 octombrie domeniul său de aplicare a fost extins pentru a acoperi întregul Regat Unit și Irlanda de Nord. Până la jumătatea lunii decembrie a ajuns la aproape 1.700.000 de lire sterline (ajustat pentru inflație, acesta a fost echivalentul a aproximativ 100 de milioane de lire sterline în 2020).

Un recensământ modern al bombelor a încercat să identifice locația fiecărei bombe a căzut pe Londra în timpul Blitz-ului, iar vizualizarea acestor date arată clar cât de bine a luat sâmbătă Luftwaffe orașul. Daunele provocate de atacurile aeriene au fost răspândite; au fost bombardate spitale, cluburi, biserici, muzee, străzi rezidențiale și comerciale, hoteluri, case publice, teatre, școli, monumente, birouri de ziare, ambasade și grădina zoologică din Londra.În timp ce unele dintre zonele suburbane mai sărace și mai aglomerate au suferit grav, conacele din Mayfair, apartamentele de lux din Kensington și Palatul Buckingham însuși – care a fost bombardat de patru ori separat – au mers puțin mai bine. Deși victimele au fost mari, în niciun moment nu s-au apropiat de estimările făcute înainte de război și doar o fracțiune din capacitatea disponibilă de spital și ambulanță a fost folosită vreodată.

Autorul Lawrence H. Dawson a detaliat daunele aduse clădirilor istorice din Londra pentru Cartea Anului Britannica din 1941:

lista restrânsă identifică unele dintre locurile mai cunoscute din interiorul Londrei care au fost deteriorate de acțiunea inamicului. Unele sunt o pierdere totală; alții sunt deja în reparație, cu puține semne exterioare ale pagubelor suferite: pe lângă Palatul Buckingham, a cărui capelă a fost distrusă și Guildhall (centrul vechi de șase secole al ceremoniilor civice londoneze și de o mare frumusețe arhitecturală), care a fost distrus de incendiu , Palatul Kensington (casa londoneză a contelui de Athlone, guvernator general al Canadei și locul de naștere al reginei Maria și reginei Victoria), sala de banchete a palatului Eltham (datând din vremea regelui Ioan și lungă reședință regală), palatul Lambeth (Arhiepiscopul Canterbury) și casa Olandei (renumită pentru arhitectura sa internă din secolul al XVII-lea, asociațiile sale politice și comorile sale de artă), au suferit, din urmă sever. Dintre biserici, pe lângă catedrala Sf. Pavel, unde la un moment dat se aflau cinci bombe neexplodate în imediata vecinătate și acoperișul cărora era străpuns de o alta care a explodat și a sfărâmat altarul în fragmente, cele avariate au fost abația Westminster, Sf. Margareta Westminster, catedrala Southwark; cincisprezece biserici Wren (inclusiv Sf. Mirese, Flota Sf.; Evreia Sf. Loren; Sf. Magnus Martirul; Sf. Maria la deal; Sf. Dunstan în est; Sf. Clement și Sf. Iacob, Piccadilly). Sf. Giles, Cripplegate și Sf. Maria Wolnooth, de asemenea, în oraș, au fost avariate, în timp ce biserica olandeză din Austin Friars, datând din secolul al XIV-lea și acoperind o suprafață mai mare decât orice biserică din orașul Londra, Sf. Paul singur, cu excepția, a fost distrus în totalitate. Biserica parohială Islington, reconstruita Maica Domnului Victoriilor (Kensington), biserica franceză de pe piața Leicester, Sfânta Ana, Soho (renumită pentru muzica sa), All Souls , locul Langham și Biserica Hristos din drumul podului Westminster (al cărui turn este – din păcate salvat – comemorează abolirea sclaviei de către președintele Lincoln), au fost printre un număr mare de alții. Peste 20 de spitale au fost lovite, printre care Londra (de multe ori), Sf. Toma, Sf. Bartolomeu și spitalul pentru copii din Great Ormond st., Precum și spitalul Chelsea, casa soldaților în vârstă și invalizi, construită de Wren. Celebrele locuri avariate includ palatul Westminster și sala Westminster, sala județeană, biroul de evidență publică, instanțele de judecată, templul și biblioteca Inner Temple; Casa Somerset, casa Burlington, turnul Londrei, observatorul Greenwich, casa lui Hogarth; cluburile Carlton, Reform, American, Savage, Arts și Orleans; Colegiul Regal de Chirurgi, Colegiul Universitar și biblioteca sa, Sala de papetărie, Y.M.C.A. sediul central, sala Toynbee și Sf. Dunstan; ambasadele americane, spaniole, japoneze și peruviene și clădirile ziarului Times, Associated Press of America și banca National City din New York; terenul central de la Wimbledon, stadionul Wembley, Ring (Blackfriars); Drury Lane, teatrele Queen’s și Saville; Rând putrezit, Lambeth Walk, arcada Burlington și Madame Tussauds.

Germanii au extins Blitz-ul către alte orașe în noiembrie 1940. Cele mai puternic bombardate orașe din afara Londra erau Liverpool și Birmingham. Alte ținte au inclus Sheffield, Manchester, Coventry și Southampton. Atacul asupra Coventry a fost deosebit de distructiv. La 14 noiembrie 1940, o forță germană de peste 500 de bombardiere a distrus o mare parte din centrul vechi al orașului și a ucis peste 550 de oameni. Devastarea a fost atât de mare încât germanii au inventat un nou verb, „a coventrare”, pentru a-l descrie. La începutul anului 1941, germanii au lansat un alt val de atacuri, de data aceasta concentrându-se asupra porturilor. , Newcastle upon Tyne și Hull în Anglia; Swansea în Țara Galilor; Belfast în Irlanda de Nord; și Clydeside în Scoția.

Raidurile nocturne asupra Londrei au continuat în 1941, iar 10-11 ianuarie au avut loc atacuri extrem de grele; Mansion House (reședința domnului primar al Londrei) și Banca Angliei au evitat îngust distrugerea atunci când o bombă a căzut direct între ele, creând un crater gigantic. După o scurtă pauză, Luftwaffe a revenit în vigoare pe 17 februarie. Sute de bombe incendiare și multe explozive au fost aruncate, făcând daune materiale mici, dar provocând multe victime. Un alt atac de amploare a urmat pe 19 martie, când sute de case și magazine, multe biserici, șase spitale și alte clădiri publice au fost distruse sau grav avariate. A urmat un scurt răgaz, până când o serie largă de raiduri nocturne din 7 aprilie a inclus câteva ținte în zona Londrei. Pe 16 aprilie, un atac chiar mai acerb și mai nediscriminatoriu decât cele din toamna anterioară a început la ora 21:00 și a continuat până la ora 05:00 dimineața următoare; Se crede că 500 de avioane au zburat în valuri continue, plouând aproximativ 450 de tone de bombe în oraș. Peste 1.000 de oameni au fost uciși, iar daunele au fost mai răspândite decât în orice altă ocazie. Trei nopți mai târziu (19-20 aprilie) Londra a fost din nou supusă unui raid de șapte ore, iar pierderea de vieți omenești a fost considerabilă, în special în rândul pompierilor și al A.R.P. lucrători.

Londonezii s-au bucurat de trei săptămâni de pace neliniștită până în 10-11 mai, noaptea lunii pline, când Luftwaffe a lansat cel mai intens raid al Blitz-ului. Londra părea aprinsă de la docuri până la Westminster, s-au făcut multe pagube, iar victimele au fost mari. Peste 500 de avioane germane au aruncat peste 700 de tone de bombe în oraș, ucigând aproape 1.500 de oameni și distrugând 11.000 de case. Casa Comunelor, Abația Westminster și Muzeul Britanic au fost grav avariate, iar Templul a fost aproape complet distrus. În altă parte a cerului peste Marea Britanie, oficialul nazist Rudolph Hess a ales în aceeași seară să parașuteze în Scoția într-o misiune de pace chixotică și total neautorizată. Deși au existat câteva raiduri relativ ușoare mai târziu în 1941, cea mai notabilă din 27 iulie, atacul din 10-11 mai a marcat concluzia Blitz-ului.