Blitz (Čeština)

Nájezdy

Blitz začal přibližně v 4:00 odpoledne 7. září 1940, kdy se německá letadla objevila nad Londýn. Po dvě hodiny se na město zaměřilo 348 německých bombardérů a 617 stíhaček, které shodily vysoce výbušné bomby i zápalná zařízení. Později druhá skupina letadel, vedená zuřícími požáry způsobenými prvním útokem, zahájila další útok, který trval až do 4:30 následujícího rána. Během pouhých několika hodin bylo zabito 430 lidí a 1600 těžce zraněno. První den Blitzu se připomíná jako Černá sobota.

Počínaje Černou sobotu byl Londýn napaden 57 přímých nocí. Mezi Černou sobotou a 2. prosincem neexistovalo žádné 24hodinové období bez alespoň jednoho „výstrahy“ – jak se alarmy začaly nazývat – a obecně mnohem více. Devět bylo zaregistrováno třikrát odděleně a od začátku Blitzu do 30. listopadu existovalo více než 350 výstrah. Noci 3. a 28. listopadu byly jedinými příležitostmi během tohoto období, kdy nebyl narušen londýnský mír sirénou nebo bombou. Po prvním zářijovém týdnu, ačkoli noční bombardování ve velkém měřítku pokračovalo , velké masové útoky ve dne, které se Luftwaffe během bitvy o Británii ukázaly být tak nákladné, byly nahrazeny menšími stranami, které přicházely v postupných vlnách. Příležitostně přes pobřeží překročily síly sestávající z až 300 až 400 letadel přes den a rozdělil se na malé skupiny a několika letadlům by se podařilo proniknout do vnější obrany Londýna.

ARP vyskočili do akce a Londýňané při zachování práce, podnikání a efektivity svého města projevili pozoruhodnou odvahu. Přestože během celého období byl provoz města narušen způsoby, které byly někdy vážné, žádná základní služba nebyla více než dočasně narušena. V nezbytných sociálních službách nedošlo k žádnému výraznému snížení a veřejné a soukromé prostory, kromě případů, kdy byly neopravitelně poškozeny, byly opraveny co nejrychleji. V mnoha případech bylo možné obnovit každodenní život města se zpožděním pouze několika hodin.

Nálety na Londýn byly primárně zaměřeny na oblast Docklands na východním konci. Toto centrum průmyslu a obchodu představovalo pro Němce legitimní vojenský cíl a jen v londýnském přístavu bylo shozeno asi 25 000 bomb. Docklands však byla také hustě obydlenou a zbídačenou oblastí, kde tisíce uprchlíků z dělnické třídy žily ve zchátralém bydlení. Nájezdy poškodily britskou válečnou produkci, ale také zabily mnoho civilistů a mnoho dalších zanechaly bez domova. Byl otevřen charitativní fond pomoci pro obyvatele Londýna 10. září. Příspěvky se valily ze všech částí světa v takové hojnosti, že 28. října byla jeho působnost rozšířena tak, aby zahrnovala celé Spojené království a Severní Irsko. V polovině prosince dosáhl téměř 1 700 000 GBP (očištěno o inflaci, což je ekvivalent zhruba 100 milionů GBP v roce 2020).

Moderní sčítání bomb se pokusilo přesně určit umístění každé bomby padl na Londýn během Blitzu a vizualizace těchto údajů jasně ukazuje, jak důkladně Luftwaffe město nasycila. Poškození náletem bylo rozšířené; nemocnice, kluby, kostely, muzea, obytné a nákupní ulice, hotely, veřejné domy, divadla, školy, památky, novinové kanceláře, ambasády a londýnská zoo byly bombardovány.Zatímco některé z chudších a přeplněnějších předměstských oblastí těžce utrpěly, sídla Mayfair, luxusní byty Kensington a samotný Buckinghamský palác – který byl bombardován čtyřikrát odděleně – dopadly o něco lépe. Přestože oběti byly těžké, nikdy se nepřiblížily odhadům, které byly provedeny před válkou, a byl využit pouze zlomek dostupných kapacit nemocnic a sanitek.

Autor Lawrence H. Dawson podrobně popsal poškození londýnských historických budov v knize roku Britannica z roku 1941:

Následující zkrácený seznam identifikuje některá z nejznámějších míst ve vnitřním Londýně, která byla poškozena nepřátelskou akcí. Některé jsou úplnou ztrátou; jiní jsou již v opravě s malými vnějšími známkami utrpěných škod: Kromě Buckinghamského paláce, jehož kaple ztroskotala, a Guildhall (šest století staré centrum londýnských občanských obřadů a velké architektonické krásy), který byl zničen požárem , Kensingtonský palác (londýnský dům hraběte z Athlone, generálního guvernéra Kanady a rodiště královny Marie a královny Viktorie), hodovní sál Elthamského paláce (z doby krále Jana a dlouhé královské sídlo), Lambethův palác (arcibiskup z Canterbury) a dům Holland (proslulý svou domácí architekturou ze 17. století, politickými asociacemi a uměleckými poklady) trpěli, a to vážně. Z kostelů, kromě katedrály sv. Pavla, kde najednou bylo pět nevybuchlých bomb v bezprostřední blízkosti a jejichž střecha byla propíchnuta další, která explodovala a rozbila hlavní oltář na fragmenty, byly poškozeny Westminsterské opatství, St. Margarets Westminster, Southwarská katedrála; patnáct kostelů Wren (včetně St. Brides, Fleet St .; St. Lawrence Jewry; St. Magnus the Martyr; St. Mary-at-hill; St. Dunstan in the East; St. Clement and St. James’s, Piccadilly). St. Giles, Cripplegate a St. Mary Wolnooth, také ve městě, byly poškozeny, zatímco holandský kostel v Austin Friars, pocházející ze 14. století, který pokrývá větší plochu než jakýkoli kostel ve městě Londýn, St. Pauls sám vyjma, byl úplně zničen. Islingtonský farní kostel, přestavěný kostel Panny Marie Vítězné (Kensington), francouzský kostel u Leicester square, St. Annes, Soho (proslulý svou hudbou), All Souls , místo Langham a Kristův kostel na silnici Westminster Bridge (jehož věž – bohužel zachráněno – připomíná zrušení otroctví prezidentem Lincolnem), patřily k velkému počtu dalších. Bylo zasaženo více než 20 nemocnic, mezi nimi například Londýn (mnohokrát), St. Thomass, St. Bartholomews a dětská nemocnice ve městě Great Ormond st., Stejně jako nemocnice Chelsea, domov pro staré a invalidní vojáky, postavený Střízlík. Mezi slavná poškozená místa patří palác Westminster a hala Westminster, hala County, kancelář veřejného záznamu, soudní dvory, chrám a knihovna Inner Temple; Somersetův dům, Burlingtonův dům, londýnská věž, greenwichská observatoř, Hogarthův dům; kluby Carlton, Reform, American, Savage, Arts a Orleans; Royal College of Surgeons, University College and its Library, Stationers Hall, Y.M.C.A. ústředí, hala Toynbee a St. Dunstan’s; americké, španělské, japonské a peruánské velvyslanectví a budovy novin Times, Associated Press of America a banky National City v New Yorku; centrální kurt ve Wimbledonu, stadion ve Wembley, kruh (Blackfriars); Drury Lane, divadla Queens a Saville; Shnilá řada, procházka Lambeth, arkáda Burlington a Madame Tussaud.

Němci rozšířili Blitz do dalších měst v listopadu 1940. Nejvíc bombardovaná města mimo Londýnem byly Liverpool a Birmingham. Mezi další cíle patřily Sheffield, Manchester, Coventry a Southampton. Útok na Coventry byl obzvláště destruktivní. 14. listopadu 1940 zničila německá síla více než 500 bombardérů velkou část starého centra města a zabila více než 550 lidí. Devastace byla tak velká, že Němci vytvořili nové sloveso „coventrate“, které by to popsalo. Na začátku roku 1941 zahájili Němci další vlnu útoků, tentokrát zaměřenou na přístavy. Nájezdy mezi únorem a květnem bušily do Plymouthu, Portsmouthu, Bristolu , Newcastle upon Tyne a Hull v Anglii; Swansea ve Walesu; Belfast v Severním Irsku; a Clydeside ve Skotsku.

Noční nájezdy na Londýn pokračovaly i v roce 1941 a 10. – 11. ledna došlo k mimořádně těžkým útokům; Mansion House (rezidence lordského starosty v Londýně) a Bank of England se těsně vyhnuly zničení, když přímo mezi ně padla bomba a vytvořila obrovský kráter. Po krátkém přerušení provozu se Luftwaffe vrátila v platnost 17. února. Byly zahozeny stovky zápalných bomb a mnoho vysoce výbušných bomb, které způsobily malé materiální škody, ale způsobily mnoho obětí. Další rozsáhlý útok následoval 19. března, kdy byly zničeny nebo vážně poškozeny stovky domů a obchodů, mnoho kostelů, šest nemocnic a další veřejné budovy. Následovala krátká pauza, dokud rozšířená řada nočních náletů 7. dubna nezahrnovala některé cíle v oblasti Londýna. 16. dubna začal útok ještě tvrdší a nevybíravější než útok předchozího podzimu ve 21:00 a pokračoval až do 5:00 následujícího rána; Předpokládalo se, že 500 letadel přeletělo v nepřetržitých vlnách a pršelo přes město odhadem 450 tun bomb. Bylo zabito více než 1000 lidí a škody byly rozšířenější než při jakékoli předchozí příležitosti. O tři noci později (19. – 20. Dubna) byl Londýn znovu vystaven sedmhodinovému náletu a ztráty na životech byly značné, zejména u hasičů a A.R.P. dělníci.

Londýnané si užívali tři týdny neklidného míru až do 10. – 11. května, noci úplňku, kdy Luftwaffe zahájila nejintenzivnější nálet bleskových útoků. Zdálo se, že Londýn Westminsteru z doků planou, došlo k velkým škodám a ztráty byly vysoké. Více než 500 německých letadel shodilo přes město více než 700 tun bomb, zabilo téměř 1 500 lidí a zničilo 11 000 domů. Dolní sněmovna, Westminsterské opatství a Britské muzeum byly vážně poškozeny a chrám byl téměř úplně zničen. Všude na obloze nad Británií si nacistický úředník Rudolph Hess tentýž večer vybral padák do Skotska na quixotickou a zcela neoprávněnou mírovou misi. Přestože později v roce 1941 došlo k poměrně malým nájezdům, nejvýznamnějším 27. července, útok z 10. – 11. Května znamenal uzavření Blitzu.