Companhia Holandesa das Índias Orientais, apelido de United East India Company, Dutch Vereenigde Oost-Indische Compagnie, empresa comercial fundada na República Holandesa (atualmente Holanda) em 1602 para proteger o comércio daquele estado no Oceano Índico e para ajudar na guerra holandesa de independência da Espanha. A empresa prosperou durante a maior parte do século 17 como instrumento do poderoso império comercial holandês nas Índias Orientais (atual Indonésia). Foi dissolvido em 1799.
The Granger Collection, Nova York, (www.granger.com)
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O governo holandês concedeu à empresa um monopólio comercial nas águas entre o Cabo da Boa Esperança, no extremo sul da África, e o Estreito de Magel lan entre os oceanos Atlântico e Pacífico com o direito de concluir tratados com príncipes nativos, de construir fortes e manter as forças armadas e de exercer funções administrativas por meio de funcionários que deveriam prestar juramento de lealdade ao governo holandês. Sob a administração de governadores-gerais poderosos, principalmente Jan Pieterszoon Coen (1618-23) e Anthony van Diemen (1636-45), a empresa foi capaz de derrotar a frota britânica e deslocar em grande parte os portugueses nas Índias Orientais.
Cortesia do Rijksmuseum, Amsterdã
Em 1619, a empresa renomeou Jacatra Batavia (agora Jakarta) e a usou como base para conquistar Java e as ilhas exteriores. No final do século 17, a empresa declinou como uma potência comercial e marítima e tornou-se cada vez mais envolvida nos assuntos de Java. No século XVIII, a empresa deixou de ser uma empresa de navegação comercial para se tornar uma organização territorial independente interessada na produção agrícola do arquipélago indonésio. No final do século 18, a empresa tornou-se corrupta e seriamente endividada. O governo holandês acabou revogando o estatuto da empresa e em 1799 assumiu suas dívidas e posses.
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