Compañía Holandesa de las Indias Orientales

Compañía Holandesa de las Indias Orientales, con el nombre de United East India Company, Dutch Vereenigde Oost-Indische Compagnie, compañía comercial fundada en la República Holandesa (actual Países Bajos) en 1602 para proteger el comercio de ese estado en el Océano Índico y para ayudar en la guerra de independencia holandesa de España. La empresa prosperó durante la mayor parte del siglo XVII como instrumento del poderoso imperio comercial holandés en las Indias Orientales (actual Indonesia). Se disolvió en 1799.

El gobierno holandés otorgó a la empresa un monopolio comercial en las aguas entre el Cabo de Buena Esperanza en el extremo sur de África y el Estrecho de Magallanes lan entre los océanos Atlántico y Pacífico con derecho a celebrar tratados con príncipes nativos, construir fortalezas y mantener fuerzas armadas, y llevar a cabo funciones administrativas a través de funcionarios que debían prestar juramento de lealtad al gobierno holandés. Bajo la administración de gobernadores generales enérgicos, sobre todo Jan Pieterszoon Coen (1618–23) y Anthony van Diemen (1636–45), la compañía pudo derrotar a la flota británica y desplazar en gran medida a los portugueses en las Indias Orientales.

En 1619 la empresa cambió de nombre Jacatra Batavia (ahora Yakarta) y la usó como base para conquistar Java y las islas exteriores. A finales del siglo XVII, la compañía había decaído como potencia comercial y marítima y se había involucrado cada vez más en los asuntos de Java. En el siglo XVIII, la compañía había pasado de ser una empresa de transporte comercial a una organización territorial flexible interesada en los productos agrícolas del archipiélago indonesio. Hacia finales del siglo XVIII, la empresa se corrompió y se endeudó gravemente. El gobierno holandés finalmente revocó los estatutos de la empresa y en 1799 se hizo cargo de sus deudas y posesiones.