Ciało modzelowate to duża wiązka włókien nerwowych w kształcie litery C znajdująca się pod korą mózgową. Rozciąga się przez linię środkową mózgu, łącząc lewą i prawą półkulę mózgową. Stanowi największy zbiór tkanki istoty białej znaleziony w mózgu.
Co to jest ciało modzelowate i do czego służy?
Aby zrozumieć rolę ciała modzelowatego, najpierw należy pamiętać, że mózg jest podzielony na dwie półkule mózgowe (prawą i lewą). Półkule są oddzielone od siebie długim rowkiem zwanym środkową szczeliną podłużną. Na dużą skalę obie półkule są prawie identyczne, ale na poziomie mikroskopowym i funkcjonalnym istnieją pewne różnice.
Gdy do mózgu przesyłane są informacje, takie jak dane sensoryczne jest zwykle odbierany jako pierwszy na jednej półkuli. Na przykład, kiedy piszesz na klawiaturze, informacje o dotyku klawiszy są wysyłane z prawej ręki do pierwotnej kory czuciowej po lewej stronie mózgu. Jednak te informacje muszą być następnie udostępnione prawej półkuli mózgu. W tym miejscu do gry wkracza ciało modzelowate. Jest to duża wiązka włókien, które łączą lewą i prawą półkulę i przenoszą informacje otrzymane z jednej półkuli na drugą.
Pacjenci z rozszczepionym mózgiem
W drugiej połowie XX wieku Roger Sperry, Michael Gazzaniga i inni badali pacjentów, u których ciało modzelowate zostało przecięte w procedurze zwanej modzelowatością ciała. Procedura jest zwykle stosowana jako ostateczne leczenie padaczki, ponieważ może powstrzymać rozprzestrzenianie się napadów z jednej półkuli mózgu na drugą. Pacjenci stali się znani jako pacjenci z rozszczepionym mózgiem.
Co zaskakujące, kalosotomię ciała można przeprowadzić bez poważnych skutków ubocznych; efekty uboczne, które się pojawiają, są często związane z językiem. Sperry i Gazzaniga szczegółowo zbadali deficyty językowe u pacjentów z kalosotomią. W trakcie tego procesu nauczyli się kilku interesujących rzeczy o tym, jakie są centra językowe rozproszone po półkulach mózgowych i jak ciało modzelowate ułatwia komunikację między dwoma półkulami mózgu.
Sperry i Gazzaniga przedstawili pacjentów z rozszczepionym mózgiem z bodźcami wzrokowymi, ale tylko do jednego oka na raz. Na przykład przedstawialiby obraz kwiatu prawemu oku, ale zakrywaliby lewe oko. Okazało się, że pacjenci z rozszczepionym mózgiem, gdy przedstawiono im obraz tylko dla lewego oka, nie mogli nazwać obiektu przedstawionego na obrazie.