Zoek bronnen: “Endemische” epidemiologie – nieuws · kranten · boeken · wetenschapper · JSTOR (maart 2012) (Meer informatie over hoe en wanneer u dit sjabloonbericht kunt verwijderen)
In de epidemiologie wordt gezegd dat een infectie endemisch is (van het Grieks ἐν en “in, inside” en δῆμος demos “mensen”) in een populatie wanneer die infectie constant op een basisniveau wordt gehouden in een geografisch gebied zonder externe input . Waterpokken is bijvoorbeeld endemisch (steady state) in het Verenigd Koninkrijk, maar malaria niet. Elk jaar worden er enkele gevallen van malaria gerapporteerd in het VK, maar deze leiden niet tot blijvende overdracht in de populatie vanwege het ontbreken van een geschikte vector (muggen van het geslacht Anopheles). Hoewel het misschien gebruikelijk is om te zeggen dat aids in veel Afrikaanse landen “endemisch” is, wat betekent dat het in een gebied wordt aangetroffen, is dit een gebruik van het woord in zijn etymologische, in plaats van epidemiologische vorm. AIDS-gevallen in Afrika nemen toe, dus de ziekte verkeert niet in een endemische stabiele toestand. De verspreiding van aids in Afrika zou echter met recht een epidemie kunnen worden genoemd.
Wil een infectie die afhankelijk is van overdracht van persoon op persoon endemisch zijn, dan moet elke persoon die met de ziekte wordt besmet, deze doorgeven gemiddeld aan één andere persoon. Uitgaande van een volledig vatbare populatie, betekent dit dat het basisreproductienummer (R0) van de infectie gelijk moet zijn aan één. In een populatie met enkele immuun-individuen, moet het basisreproductiegetal vermenigvuldigd met het aandeel vatbare individuen in de populatie (S) één zijn. Dit houdt rekening met de waarschijnlijkheid dat elk individu op wie de ziekte kan worden overgedragen, er vatbaar voor is, waardoor de immuunsector van de bevolking effectief wordt verdisconteerd. Dus als een ziekte in een endemische stabiele toestand verkeert, is het:
R 0 × S = 1 {\ displaystyle R_ {0} \ times S = 1} 
Op deze manier sterft de infectie niet uit en neemt het aantal geïnfecteerde mensen niet exponentieel toe, maar de infectie zou zich in een endemische stabiele toestand bevinden. Een infectie die begint als een epidemie, zal uiteindelijk ofwel uitsterven (met de mogelijkheid dat deze op een theoretisch voorspelbare cyclische manier weer opduikt) of de endemische stabiele toestand bereiken, afhankelijk van een aantal factoren, waaronder de virulentie van de ziekte en de wijze van transmissie.
Als een ziekte zich in een endemische stabiele toestand bevindt in een populatie, stelt de bovenstaande relatie ons in staat om de R0 (een belangrijke parameter) van een bepaalde infectie te schatten. Dit kan op zijn beurt worden ingevoerd in een wiskundig model voor de epidemie.