Beskyttelse av svartfot ilder
På grunn av fragmentering av habitat og utryddelse av artens primære matkilde – præriehunder – fryktet biologer at ildere hadde utryddet på 1970-tallet. I 1981 førte en rancherhund i Wyoming hjem en ilder den hadde drept. Dette førte til oppdagelsen av et lite antall ildere i nærheten.
Fra bare syv avlsfretter reetablerte naturvernere antallet og begynte å slippe dem ut i naturen.
Fra 1996 til 1999 ble det frigitt 147 svartbeinsfretter i Conata-bassenget i South Dakota, et område der arten hadde eksistert historisk, og befolkningen begynte å vokse sakte.
Dessverre ble sylvatisk pest i 2008 oppdaget i Conata Basseng. Nature Conservancy, US Fish & Wildlife Service, National Park Service, US Forest Service og Prairie Wildlife Research-mannskaper var i stand til å redde noen av ildere ved å vaksinere dem og støve av præriehullene med insektmiddel for å bremse spredningen av loppene som bærer pesten.
I dag gjenstår rundt 80 fritter ved Conata-bassenget.
Fritter er fortsatt kritisk truet med omtrent 200-300 som nå lever i naturen på 27 steder over hele USA. Det høres kanskje ut som et lite antall, men med en stabil befolkning i fangenskap og bevis på avl i naturen, er dette en stor suksess for en art som nesten forsvant.
Oppdag andre utrolige truede gjenopprettingsanstrengelser.