Protéger le furet à pattes noires
En raison de la fragmentation de lhabitat et de léradication de la principale source de nourriture de lespèce, les chiens de prairie, les biologistes craignaient que les furets naient disparu dans les années 1970. Puis, en 1981, le chien d’un éleveur du Wyoming a ramené à la maison un furet qu’il avait tué. Cela a conduit à la découverte dun petit nombre de furets à proximité.
De seulement sept furets reproducteurs, les écologistes ont rétabli leur nombre et ont commencé à les relâcher dans la nature.
De 1996 à 1999, 147 furets à pattes noires ont été relâchés dans le bassin de Conata, dans le Dakota du Sud, une zone où lespèce avait existé historiquement, et la population a commencé à croître lentement.
Malheureusement, en 2008, une peste sylvatique a été découverte à Conata Bassin. Les équipes de The Nature Conservancy, US Fish & Wildlife Service, National Park Service, US Forest Service et Prairie Wildlife Research ont pu sauver certains des furets en les vaccinant et en dépoussiérant les trous des chiens de prairie avec un insecticide pour ralentir la propagation des puces porteuses de la peste.
Aujourdhui, il reste environ 80 furets dans le bassin de Conata.
Les furets restent en danger critique dextinction avec environ 200 à 300 maintenant vivant à létat sauvage sur 27 sites à travers les États-Unis. Cela peut sembler un petit nombre, mais avec une population captive stable et des preuves de reproduction dans la nature, cest un énorme succès pour une espèce qui a presque disparu.
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