Schutz des Schwarzfußfrettchens
Aufgrund der Fragmentierung des Lebensraums und der Ausrottung der Hauptnahrungsquelle der Art – Präriehunde – befürchteten Biologen, dass die Frettchen dies getan hatten in den 1970er Jahren ausgestorben. 1981 brachte ein Rancher-Hund in Wyoming ein Frettchen nach Hause, das er getötet hatte. Dies führte zur Entdeckung einer kleinen Anzahl von Frettchen in der Nähe.
Von nur sieben Brutfrettchen stellten Naturschützer ihre Anzahl wieder her und begannen, sie in die Wildnis freizulassen.
Von 1996 bis 1996 1999 wurden im Conata-Becken von South Dakota, einem Gebiet, in dem die Art historisch existiert hatte, 147 Schwarzfußfrettchen freigelassen, und die Population begann langsam zu wachsen.
Leider wurde 2008 in Conata eine Sylvatpest entdeckt Becken. Die Besatzungen von Nature Conservancy, US Fish & Wildlife Service, National Park Service, US Forest Service und Prairie Wildlife Research konnten einige der Frettchen retten, indem sie geimpft und die Präriehundelöcher abgestaubt wurden mit Insektizid, um die Ausbreitung der Flöhe, die die Pest tragen, zu verlangsamen.
Heute leben noch etwa 80 Frettchen im Conata-Becken.
Frettchen sind nach wie vor vom Aussterben bedroht. Derzeit leben ungefähr 200-300 Frettchen an 27 Standorten in den USA in freier Wildbahn. Das mag nach einer kleinen Zahl klingen, aber mit einer stabilen Population in Gefangenschaft und Anzeichen einer Brut in freier Wildbahn ist dies ein großer Erfolg für eine Art, die fast verschwunden ist.
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